"Era el mejor del mundo y luego el peor" El diagnóstico de Lee Dong-wook, nuevo director técnico de Lotte, tras su primer encuentro con la plantilla... "Quiero jugar un béisbol constante e inteligente" [Entrevista]

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Lee Dong-wook (52), nuevo mandamás de los Lotte Giants, enfatizó desde su primer encuentro con la plantilla la necesidad de cambio. El mayor problema que observó en Lotte desde fuera fue la extrema irregularidad. Superar esto y construir un equipo capaz de ganar de manera constante es su primer objetivo.

En una llamada telefónica con StarNews el día 27, el director técnico Lee declaró: "Lotte, visto desde fuera, era un equipo que a veces parecía tener a los mejores jugadores del mundo y otras veces a los peores, con una gran irregularidad". Añadió: "Creo que un equipo fuerte es aquel que puede mantenerse constante sin esa irregularidad. Mi trabajo es crear un equipo capaz de ser constante", transmitiendo así su objetivo.

El director técnico Lee, nombrado el día 26 como el vigésimo segundo mandamás de Lotte, firmó un contrato por tres años con un valor total de 2 mil millones de wones (500 millones de wones de firma y 500 millones de wones de salario anual). Como el entrenador que lideró el primer título combinado de los NC Dinos en 2020, regresó a su equipo original como director técnico tras 23 años desde que comenzó su carrera profesional en 1997. Lee se graduó en la escuela primaria Baekjeong de Busan, la secundaria Daechon, la preparatoria Dongrae y la Universidad Dong-A. Se unió a Lotte en el segundo round del draft de novatos de 1997, siendo seleccionado en la posición 13 global. Tras jugar como atleta hasta 2003, comenzó su carrera como entrenador al año siguiente como coach defensivo de Lotte.

Al regresar a Busan después de mucho tiempo, el director técnico Lee dijo: "¿No es bueno volver a casa? Hay muchas cosas que hacer y muchas que quiero hacer, pero lo primero es que el equipo obtenga buenos resultados; ganar día a día es el objetivo más grande". Continuó: "Ayer (día 26) me mudé a Busan y hoy (día 27) salí a trabajar para observar los entrenamientos de los jugadores. Mi primer objetivo ahora mismo es desarrollar gradualmente a estos jugadores para crear un equipo que pueda dar el 100% de su capacidad en el campo".

El director técnico Lee ha estado consistentemente entre los candidatos a director técnico durante varios años gracias a su amplia experiencia en el terreno. Tras dejar Lotte, pasó por el cargo de coach defensivo del segundo equipo de los LG Twins y se unió a NC en 2012, donde fue coach defensivo del primer equipo desde 2013 hasta 2017. En 2018, dirigió a los jugadores en el equipo de reserva. Durante su tiempo como responsable de la defensa del primer equipo, NC presumía de una sólida organización defensiva y también era altamente valorado por su capacidad para utilizar datos y desarrollar jóvenes promesas.

Tras asumir el cargo como segundo director técnico de NC en 2019, llevó al equipo que había terminado último el año anterior a la quinta posición. En 2020, con un récord de 83 victorias, 6 empates y 55 derrotas (efectividad de .601), llegó al primer lugar de la temporada regular y luego superó a los Doosan Bears por 4-2 en la Serie Coreana, logrando así su primer título combinado desde su fundación. Sin embargo, terminó séptimo en 2021 y renunció en mayo del año siguiente debido a un rendimiento deficiente.

Desde entonces, siguió acumulando experiencia como entrenador. En 2023, realizó una pasantía como coach de banquillo en el equipo de novatos afiliado a los San Diego Padres de la Major League Baseball (MLB) de Estados Unidos. Desde 2025, ha servido como coach defensivo de la selección nacional de béisbol y como miembro del Comité de Fortalecimiento de la Fuerza de la KBO. También dirigió a los jugadores de la selección en el World Baseball Classic (WBC) de este año y en los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya.

Tampoco se apresuró en su primer encuentro con los jugadores. El director técnico Lee dijo: "Hoy conocí por primera vez a los jugadores que están aquí, saludé y conversé con ellos. No puedo hablar con todos los jugadores en un solo día, pero planeo establecer la dirección futura hablando con los jugadores día a día".

El color de equipo que persigue en última instancia es el "béisbol inteligente". El director técnico Lee declaró: "Quiero jugar béisbol de manera más inteligente. Creo que si los jugadores saben qué deben hacer y pueden seguir su rutina, pueden jugar un béisbol inteligente y con astucia". Añadió: "También debe estar bien preparado el juego según la situación. Si los planes para entrar al juego basados en datos están claramente definidos, creo que eso es lo que llamo béisbol inteligente".

Como una de las soluciones para un béisbol inteligente, incluida la defensa, planeó entrenamientos personalizados para cada jugador. El director técnico Lee, que ha acumulado una larga carrera como coach defensivo, explicó: "Mi papel es hacer que lo que se hace bien se haga aún mejor. Tengo planes para entrenar a los jugadores según sus individualidades, en lugar de hacerlos practicar exactamente lo mismo, incluso a aquellos que son un poco débiles en la defensa".

La plantilla actualmente está llevando a cabo entrenamientos finales en el estadio de béisbol Sajik con jugadores clave como el capitán Jeon Jun-woo (40) y Kim Won-jung (33), mientras que algunos jugadores han comenzado entrenamientos individuales en instituciones especializadas de formación en el extranjero. A partir del 4 de noviembre, se llevará a cabo un campamento final en Miyazaki, Japón.

El director técnico Lee iniciará la preparación formal para la temporada 2027 con su ceremonia oficial de toma de posesión, que tendrá lugar el día 31 a las 14:00 horas en el Hotel Lotte de Busan.

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