'Son Heung-min excluido del once inicial' podría hacerse realidad, ¿tomará Hong Myung-bo una decisión para el partido contra México?

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Uno de los puntos destacados por los medios extranjeros en el primer partido de la fase de grupos del Grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2026 contra la República Checa fue la sustitución de Son Heung-min (LAFC) a mitad del segundo tiempo. En una situación donde los goles eran urgentes, la decisión del entrenador Hong Myung-bo de retirar a Son Heung-min, el auténtico y principal as y delantero clave del equipo, fue una decisión audaz. En consecuencia, Oh Hyeon-gyu (Beşiktaş), que entró en lugar de Son Heung-min, marcó el gol de la victoria en el último momento, por lo que la decisión del entrenador Hong se convirtió finalmente en un movimiento divino.

La decisión del entrenador Hong Myung-bo de llevar a Son Heung-min al banquillo podría manifestarse de otra forma en el partido contra México del día 19. Esta vez, no se puede descartar la posibilidad de que Son Heung-min sea excluido por completo del once inicial. No se trata simplemente de una decisión reflejo de la frustración por no haber aprovechado los seis tiros de Son Heung-min en el partido contra la República Checa. El entrenador Hong ya ha puesto a prueba de forma constante la 'utilización de Son Heung-min como comodín' para maximizar su uso desde que, tras finalizar las eliminatorias de la Copa Mundial anterior, se haya convertido oficialmente en 'modo Copa Mundial'.

De hecho, el entrenador Hong Myung-bo hizo jugar a Son Heung-min como titular y como suplente en los dos partidos contra Estados Unidos y México en septiembre del año pasado. En los partidos siguientes contra Brasil y Paraguay, Son Heung-min salió titular en los dos encuentros, pero en el segundo partido, contra Paraguay, el entrenador Hong explicó que había cambiado sus planes de uso porque pretendía utilizar a Son Heung-min como suplente, pero esto coincidió con la ceremonia conmemorativa del récord de más apariciones en un partido oficial de selección. En los partidos contra Bolivia y Ghana en noviembre, Son Heung-min, que salió titular como delantero único y como delantero lateral respectivamente, solo tuvo la oportunidad de ser titular en un partido en cada una de las dos series de partidos contra Costa de Marfil y Austria en marzo de este año, así como en las dos series de partidos contra Trinidad y Tobago y El Salvador justo antes de la Copa Mundial.

Incluso cuando salió titular, Son Heung-min fue sustituido a mitad del segundo tiempo en lugar de jugar el partido completo. Hasta entonces, la salida titular en partidos oficiales de selección era un hecho consumado y la tendencia era jugar el partido completo sin ser sustituido, salvo excepciones, pero esto ha cambiado drásticamente. El entrenador Hong Myung-bo ya en septiembre del año pasado dijo: "Ahora no importa cuánto tiempo juegue Son Heung-min, sino en qué momento desempeña un papel decisivo", y dejó entrever desde el principio la posibilidad de utilizarlo como comodín, y esta idea ha continuado durante todo el proceso de preparación para la Copa Mundial.

Por lo tanto, se ha convertido en una situación incierta si Son Heung-min saldrá titular en el segundo partido de la fase de grupos del Grupo A de la Copa Mundial de la CONCACAF contra México, que se jugará el día 19 a las 10:00 (hora de Corea) en el Estadio de Guadalajara de Zapopan, México. Al menos se podría mantener la salida titular mediante un cambio de posición, pero es muy probable que Oh Hyeon-gyu ocupe el puesto de delantero único en lugar de Son Heung-min. Es un momento en el que se necesita una oportunidad de salida titular para potenciar aún más el olfato goleador de Oh Hyeon-gyu, que ha comenzado a subir de nivel. El hecho de que, si Son Heung-min es utilizado como 'comodín', la presión que puede ejercer sobre la defensa rival sea de una magnitud diferente también puede convertirse en un arma.

El único punto de preocupación es la colocación de Son Heung-min en el lateral. El entrenador Hong ya en noviembre del año pasado, en el partido contra Ghana, hizo salir titulares simultáneamente a Oh Hyeon-gyu en el frente y a Son Heung-min en el lateral izquierdo. Sin embargo, bajo la premisa de no cambiar la propia táctica de tres defensas, el movimiento en cadena hasta los puestos de Lee Jae-sung (Mainz 05) o Lee Kang-in (Paris Saint-Germain) se vuelve inevitable, por lo que la preocupación del entrenador Hong no puede sino profundizarse.

El uso de Son Heung-min y Oh Hyeon-gyu en el partido amistoso contra México celebrado en Estados Unidos en septiembre del año pasado puede servir de pista. En aquel entonces, Oh Hyeon-gyu salió titular y Son Heung-min entró como suplente al inicio del segundo tiempo, jugando juntos en la segunda parte. En ese partido, Oh Hyeon-gyu marcó un gol y dio una asistencia, mientras que Son Heung-min también marcó un gol, sacudiendo la defensa mexicana. El partido contra México fue precisamente el más amenazante en cuanto a la utilización de Son Heung-min como comodín y, aún más, a la coexistencia de Son Heung-min y Oh Hyeon-gyu.

El hecho de que, tras la victoria contra la República Checa, la presión por alcanzar los octavos de final se haya reducido considerablemente también puede aumentar el margen de maniobra del entrenador Hong en la composición del once inicial. Sin embargo, no es necesario interpretar la limitación de minutos de juego o la exclusión del once inicial como un cambio en la posición de Son Heung-min dentro de la selección. Poco después del partido contra la República Checa, el entrenador Hong Myung-bo dijo: "No creo que sea importante que Son Heung-min haya perdido una ocasión. Dado su buen olfato goleador, no me preocuparé en el futuro", mostrando así una gran confianza como capitán.

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