«El hermano Dong-ju siempre hace hincapié en la formación moral» El capitán del instituto Jinheung, cuidado personalmente por el as de la selección nacional, se perfila como candidato de primer nivel: «Brillaré con el nombre de mi escuela en el profesional» [Entrevista]

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Gwangju Jinheung High School's ace and captain Kim Min-hoon (18) hoped to follow in the footsteps of senior player Moon Dong-ju (23, Hanwha Eagles), who cared for him like an older brother, and bring honor to his school.

Kim Min-hoon es un lanzador diestro que ha surgido como candidato para la primera ronda del Draft de Novatos de la KBO de 2027, que se celebrará en septiembre de este año. Según los estándares de la Asociación Coreana de Béisbol y Softbol (KBSA), con una estatura de 187 cm y un peso de 100 kg, su robusta complexión física le permite lanzar cambios de ritmo de calidad y una precisión estable, lo que lo convierte en un lanzador abridor con grandes expectativas. En particular, su slider de ángulo pronunciado y su cambio de ritmo único, característico de Kim Min-hoon, son considerados lanzamientos difíciles de conectar para los niveles de educación secundaria.

Un escultor de un equipo de la KBO evaluó: "Kim Min-hoon posee la resistencia para lanzar entradas largas como lanzador abridor y una buena gestión de los partidos. Sabe controlar el ritmo, lanza cambio, curva y deslizante; el cambio de kick que lanza a los bateadores zurdos es particularmente atractivo".

Kim Min-hoon es considerado el jugador de Jinheung High School que, tras Moon Dong-ju, se espera que sea seleccionado en una ronda superior. Después de que Moon Dong-ju fuera seleccionado en la primera ronda del Draft de Novatos de la KBO 2022 por Hanwha, Jinheung High School no logró producir un jugador seleccionado en las primeras tres rondas durante un tiempo. Por ello, Moon Dong-ju considera especial a Kim Min-hoon, quien se espera que siga sus pasos al liderar Jinheung High School. De hecho, Moon Dong-ju también asiste al mismo centro de entrenamiento personal al que Kim Min-hoon acude desde la escuela secundaria, lo que fortalece su vínculo.

Kim Min-hoon dijo: "El centro de entrenamiento al que asisto es el mismo al que asistía el hermano Moon Dong-ju, y allí nos hicimos cercanos. Antes de viajar a Estados Unidos para someterse a una cirugía de hombro esta vez, me regaló incluso dos pares de zapatillas. El año pasado, en diciembre, antes de ir al campamento de primavera, pasó un mes realizando actividades de voluntariado en la escuela y me cuidó mucho".

Se hizo hincapié principalmente en la actitud mental como jugador. Kim Min-hoon declaró: "Siempre se ha enfatizado que la integridad es importante para convertirse en un jugador profesional. En cuanto a los mecanismos, dijo que podría causar confusión si él mismo lo explicara, por lo que principalmente nos ha enseñado los métodos de gestión del partido".

Está poniendo en práctica esas enseñanzas en la escuela. Kim Min-hoon, como lanzador de preparatoria, ejerce simultáneamente los roles de lanzador estrella y capitán, una combinación poco común en su nivel. En el montículo es un lanzador estrella sereno, pero al bajar del campo se convierte en un capitán sólido que cuida con energía a sus compañeros de generación y a los estudiantes de años inferiores. Kim In-ho (59), entrenador de Jinheung High School, elogió: «Min-hoon es un jugador conocido por su diligencia desde la escuela secundaria. De hecho, los lanzadores abridores tienen muchas cosas que preparar antes del partido, pero Min-hoon se preocupa primero por los niños. Si uno está en el campo de deportes, siempre se escucha la voz de Min-hoon cuidando de los niños hasta fuera».

Ante esto, Kim Min-hoon respondió: "Sinceramente, pensé que debía asumir el mando. Desde segundo año, como estudiante de año intermedio, he estado tranquilizando a los de primer año, y cuando llegué a tercer año, fui yo quien se ofreció primero. Afortunadamente, mis compañeros y los entrenadores me dijeron que estaría bien si yo lo hacía, así que asumí el cargo. Mi estilo es serio: cuando hay que hacer algo, hacerlo con firmeza. Mi modelo a seguir es Shohei Ohtani (LA Dodgers). No solo por su habilidad, sino también por su excelencia fuera del béisbol, por lo que lo he tomado como modelo".

La noticia de la cirugía del manguito del hombro de Moon Dong-ju el mes pasado fue también una fuente de tristeza para él, siendo aún tan joven. Kim Min-hoon expresó su sinceridad: «Siempre fue un hermano que me cuidó como a un hermano mayor. A veces nos comunicábamos por videollamada; incluso cuando se operó en Estados Unidos, me dijo que le dolía mucho, y eso me afectó también. Cuando regrese a Corea, volveré a contactarlo. Siempre lo estaré apoyando».

A diferencia de otros prospectos del béisbol, Kim Min-hun sigue de cerca más la Liga KBO de Corea que la Liga Mayor de Béisbol de Estados Unidos. Kim Min-hun declaró: «Creo que el físico en la Liga Mayor es diferente al nuestro, por eso sigo mucho la Liga KBO. De niño apoyé al KIA. En aquella época me gustaba más el bateo, por lo que admiraba al jugador Kim Ju-chan. Aunque soy un poco cauteloso, como es mi equipo de origen, lo que más deseo es ir al KIA. También me gustaría ir al Hanwha, donde está el jugador Moon Dong-ju, pero en realidad, si cualquier equipo me llama, estoy dispuesto a esforzarme al máximo en cualquier equipo».

Añadió: "Es cierto que nuestra universidad ha tenido un periodo de estancamiento en los últimos años. Sin embargo, precisamente por eso, considero importante que pueda ingresar al profesionalismo en una buena ronda y llegar al primer equipo lo antes posible para tener un buen desempeño. Quiero ser un jugador que, como el hermano Mun Dong-ju, pueda hacer brillar a nuestra universidad", expresó con firmeza sus ambiciones.

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