"¿Vas a lanzar también la novena entrada?" → "¿Esa es una pregunta?" ¿Es realmente un lanzador de cuerpo frágil? '9 ponches, 1 hit' primera victoria de cierre de su carrera... Song Sung-moon también se quedó sin hit en 4 turnos al bate, llorando.

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Song Sung-moon (30 años, San Diego Padres) volvió a quedarse sin hit. Fue víctima del cierre perfecto de Dustin May (29 años, St. Louis Cardinals), quien desplegó un juego de lanzamiento excepcional.

El día 16 (hora de Corea), en el Busch Stadium de St. Louis, Misuri, EE. UU., en un partido de la Major League Baseball (MLB) de 2026 contra San Diego, May lanzó 101 lanzamientos en 9 entradas, permitiendo solo 1 hit, 1 base por bolas y registrando 9 ponches sin carreras limpias, mostrando un gran desempeño.

May, quien lideró a su equipo a una victoria contundente de 3-0, logró su primera victoria de cierre de su carrera desde su debut en 2019. También fue la primera vez que completó un partido completo desde su debut.

Ese día, no solo Song Sung-moon, sino toda la línea de bateo de San Diego fue completamente bloqueada por el lanzamiento perfecto de May. May detuvo fácilmente a los tres bateadores en las entradas 1 y 2. En la tercera entrada, con un corredor en primera base, Song Sung-moon se enfrentó por primera vez a May. Con un conteo de bolas de 1-1, fue eliminado con un fly ball al segundo base tras un corte de 3 lanzamientos en la zona de hanbok.

May, quien no permitió que nadie llegara a base, se enfrentó nuevamente a Song Sung-moon en la sexta entrada con un corredor en primera base. Esta vez, con un conteo de bolas de 2-2, Song fue eliminado con un ponche tras un swing fallido ante un corte de 150,9 km/h (93,8 mph) en la zona baja del cuerpo.

Gracias al gran desempeño de May, la línea de bateo de St. Louis anotó 2 carreras en la cuarta entrada con hits consecutivos de Las Nuba y May Shin Win, y un doble de Jimmy Crook. En la quinta entrada, con un corredor en segunda base, una base por bolas de Ivan Herrera, un error de lanzamiento del abridor Lucas Giolito y un doble de Alex Verelsen con 1 carrera impulsada, la diferencia de marcador se amplió hasta 3-0.

Para May, que mostró una fuerza increíble ese día, 3 carreras eran suficientes para asegurar la victoria. En la séptima entrada, frente a Fernando Tatis Jr., May comenzó con un marcador en contra de 3-0, pero llevó el enfrentamiento a un conteo completo. Sin embargo, finalmente el sexto lanzamiento se fue alto, permitiendo su primera base por bolas del día.

May, que aún mantenía el juego sin hit, se inclinó ante un hit de línea izquierda de Manny Machado. Sin embargo, se concentró aún más y, con un corredor en primera y tercera base y un out, indujo un doble play hacia el campo corto ante Gavin Sheets, terminando la entrada sin permitir carreras.

May detuvo la octava entrada con 3 ponches y, tras lanzar 93 lanzamientos, volvió a entrar en la novena entrada. Su primer bateador, Song Sung-moon, fue eliminado con un drive de línea al jardín izquierdo. May atrapó a Rodolfo Durán con un fly ball al jardín derecho, y eliminó a Fernando Tatis Jr. con un ponche tras un lanzador que se curvó hacia afuera, logrando así la victoria de cierre.

Seleccionado en la tercera ronda, como la selección general 101, por los Los Angeles Dodgers en 2016, May debutó en la Major League en 2019 y mostró un rendimiento constante. A mitad del año pasado fue transferido y vistió el uniforme de los Boston Red Sox, y antes de esta temporada firmó con St. Louis, donde ahora actúa como el lanzador estrella del equipo.

Fue la primera victoria de cierre de un jugador de St. Louis desde Sony Gray el 28 de junio del año pasado, y el primer jugador de St. Louis en lograr una victoria de cierre en el Busch Stadium desde Miles Mikolas el 16 de julio de 2019.

Aunque May, que debutó en 2019, sufrió frecuentes lesiones, con 132⅓ entradas en la temporada pasada siendo la mayor cantidad en una sola temporada, después de un contrato de un año, parece haber encontrado una motivación clara, ya que en esta temporada muestra un ritmo aún mejor que el del año pasado.

Después del partido, Oliver Marmol, el entrenador de St. Louis, expresó su satisfacción: "Realmente tiene un gran significado. Creíamos que May, tras superar todas las dificultades que ha enfrentado en los últimos años, recuperando su peso adecuado y realizando un entrenamiento de offseason adecuado, podría desplegar un rendimiento sorprendente". "Lo hizo exactamente así. Es realmente maravilloso poder ver un lanzamiento tan excelente como el de hoy", añadió.

Capturar 9 ponches en un solo partido también es un récord por primera vez en su carrera. Lo más sorprendente es que 7 de esos 9 ponches fueron registrados después de la sexta entrada. May no mostró signos de cansancio y estaba lleno de energía incluso hasta que él mismo dirigió el partido.

Aunque terminó la octava entrada con 93 lanzamientos, el bullpen permaneció tranquilo. Había una confianza firme en que May podía lanzar también en la novena entrada. El entrenador Marmol dijo: "Le pregunté a May si tenía la fuerza para lanzar más, y él me miró de reojo y se dirigió al montículo".

Cuando se le preguntó si tenía la intención de lanzar también en la novena entrada, May respondió: "Por supuesto. Al 100%. Cuando el entrenador se acercó y me preguntó cómo me sentía, le respondí: '¿Esa es una pregunta?'". "Porque tenía la intención de volver al montículo", aclaró.

Con su quinta victoria (y sexta derrota), May redujo su efectividad (ERA) de 4,21 a 3,75.

Por otro lado, el promedio de bateo de Song Sung-moon, que se quedó sin hit en dos partidos consecutivos, bajó de 0,190 a 0,178 (45 turnos al bate, 8 hits), mientras que su porcentaje de embasamiento y su promedio de slugging cayeron de 0,292 y 0,214 a 0,275 y 0,200, respectivamente. Su OPS (porcentaje de embasamiento + promedio de slugging) fue de 0,475.

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