«Ahora solo falta México»: Empate 1-1 entre República Checa y Sudáfrica... Corea, aprovechando la oportunidad, apunta al «primer puesto del grupo» para clasificar a los octavos de final.

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Ahora solo falta ganar a México. Con el empate entre Chequia y Sudáfrica, surgió la oportunidad para que Corea se coloque como líder única del Grupo A.

Chequia empató 1-1 con Sudáfrica en el segundo partido de la fase de grupos del Grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica, que se disputó el 19 (hora de Corea) en el estadio Atlanta de Atlanta, Estados Unidos.

La República Checa fue emparejada en el Grupo A junto con Corea, dirigida por el entrenador Hong Myung-bo, México y Sudáfrica en este torneo. La República Checa y Sudáfrica se enfrentaron en una situación en la que no podían retroceder. La República Checa sufrió una derrota por la cuenta de 1-2 en la primera jornada tras haber estado ganando, mientras que Sudáfrica fue derrotada contundentemente por 0-2 ante México, el «país anfitrión», en el partido inaugural.

Sin embargo, en un partido decisivo nadie pudo sonreír. Checo y Sudáfrica compartieron por igual un punto. Por su parte, Corea y México, con el segundo encuentro aún por disputarse, ya han registrado una victoria cada uno. Si Corea logra vencer a México, podría alcanzar los seis puntos y ocupar la primera posición exclusiva del Grupo A. Esto abriría la puerta para clasificarse a los octavos de final como líder de grupo.

En ese encuentro, Checoscavia marcó el primer gol en las primeras horas. En el partido contra Corea, Checoscavia desplegó un juego algo tosco, basado en su gran estatura y en una lucha corporal activa. Sin embargo, en el partido contra Sudáfrica mostró un rostro diferente: elevó el ritmo del juego y, mediante pases rápidos, sorprendió a la defensa rival.

El efecto se hizo sentir de inmediato. En el minuto 6 del primer tiempo, se marcó el gol de apertura de la República Checa. En el momento en que la defensa de Sudáfrica, desconcertada por el rápido avance ofensivo checo, se apresuró a elevar su línea defensiva, Alexandr Souček (Viktoria Pilsen) ejecutó un pase filtrado de gran precisión. La defensa sudafricana colapsó de inmediato, y Michal Sadílek (Slavia Praga), quien se había colado en el área, se enfrentó uno contra uno con el portero. Sadílek, con un disparo sereno, sacudió las redes.

Sudáfrica, que necesitaba contraatacar, avanzó rápidamente, pero su precisión en el cierre fue deficiente. A pesar de llevar el balón hasta zonas decisivas, dejó un regusto amargo en los últimos pases y tiros. Más bien, surgieron problemas al intentar detener los contraataques de la República Checa.

En el minuto 33 del primer tiempo, el mediocampista clave de Sudáfrica, Teboho Mokoená (Mamelodi Sundowns), recibió una tarjeta amarilla tras realizar una entrada deslizante dura. Para Corea, esto fue una buena noticia. Anteriormente, Mokoená ya había recibido una advertencia en el partido contra México. Con esta amonestación en el partido contra la República Checa, acumuló dos tarjetas amarillas y quedó inhabilitado para enfrentar a Corea en el tercer partido de la fase de grupos.

Sudáfrica recibió otra tarjeta amarilla en el primer tiempo, a los 40 minutos, contra el otro mediocampista, Tarente Mbacha (Orlando Pirates). Sin embargo, no pudieron detener su ataque. En el tiempo añadido del primer tiempo, Taphelo Maseko (AEL Limassol) conectó con un tiro giratorio tras un balón que el portero rival no logró controlar adecuadamente, pero su intento fue frenado por una defensa física de la selección checa.

En cuanto comenzó el segundo tiempo, Sudáfrica introdujo a Lelhehile Mopoken (Orlando Pirates) para realizar un cambio.

La República Checa también buscó constantemente contraatacar. En el minuto 52 del segundo tiempo, un disparo de Vladimír Darida (del Hradec Králové) fue desviado por la defensa rival. En la jugada de tiro de esquina subsiguiente, el delantero clave Patrik Schick intentó un remate de cabeza, pero el balón se dirigió directamente hacia el portero.

En un partido de gran tensión, Sudáfrica logró finalmente empatar. A partir de la segunda mitad, la República Checa priorizó la defensa para mantener su ventaja de un gol.

Sin embargo, el plan se frustró en el minuto 38 del segundo tiempo cuando Pavel Schulz (Olympique de Lyon) cometió una falta de mano dentro del área. El árbitro principal señaló un penalti para Sudáfrica.

El lanzador de penales fue Mokouena. Él, con calma, apuntó al arco y devolvió el resultado al empate. Finalmente, el partido terminó con un empate 1-1.

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