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El último partido del Grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2026 contra Sudáfrica no solo decide la clasificación de la selección nacional de fútbol de Corea del Sur a la ronda de 32 equipos. El equipo rival, Sudáfrica, también está calculando los «escenarios posibles» de cara al partido contra Corea. Aunque se enfrenta al equipo más débil del grupo y tiene una situación favorable para avanzar a los 32, la razón por la que no debe haber complacencia es clara.
El medio sudafricano Africkfoot analizó el día 22 (hora de Corea) los escenarios más favorables y más desfavorables para el equipo nacional de fútbol de Sudáfrica de cara al partido contra Corea. El enfrentamiento entre Corea y Sudáfrica se disputará el próximo 25 a las 10:00 horas en el Estadio de Monterrey, en México. Corea ocupa el segundo puesto con 3 puntos (1 victoria y 1 derrota), mientras que Sudáfrica está en última posición con 1 punto (1 empate y 1 derrota). En el mismo horario se enfrentarán México, que ocupa el primer puesto con 6 puntos, y la República Checa, que ocupa el tercer puesto con 1 punto. México ya ha asegurado no solo su clasificación a los 32, sino también el primer puesto del grupo.
El medio consideró que la victoria de Sudáfrica ante Corea y la derrota de la República Checa ante México constituyen el «escenario más favorable». En este caso, Sudáfrica alcanzaría 4 puntos, superando a Corea (3 puntos) y a la República Checa (1 punto) para clasificarse directamente a los 32 como segundo del grupo. Incluso si la República Checa vence a México, el medio considera que, si Sudáfrica y la República Checa empatan a 4 puntos y Sudáfrica queda en tercer lugar por diferencia de goles, la posibilidad de clasificación a los 32 sigue siendo muy alta con 4 puntos. En ambos escenarios, la condición final es, en última instancia, «victoria ante Corea».
Por el contrario, el medio consideró que la falta de victoria ante Corea constituye el «escenario más desfavorable». Incluso si el partido contra Corea termina en empate, Sudáfrica solo alcanzaría 2 puntos. Aunque la República Checa perdiera ante México y ocupara el tercer puesto en el mismo horario, con solo 2 puntos sería prácticamente imposible que Sudáfrica se clasificara entre los 8 mejores equipos de terceros puestos al compararse con los terceros de otros grupos.
El medio señaló: «El objetivo claro de Sudáfrica en el último partido es vencer a Corea». Añadió: «Si Sudáfrica vence a Corea, se clasificará a los 32 como segundo del Grupo A, mientras que Corea podría quedar en tercer lugar y verse obligada a seguir con ansiedad la situación de otros grupos. Incluso si la República Checa vence a México y Sudáfrica y la República Checa empatan a puntos, con 4 puntos la posibilidad de clasificación a los 32 es suficiente incluso ocupando el tercer puesto del grupo. Por el contrario, si Sudáfrica no logra vencer a Corea, se verá obligada a regresar a casa».
Por el contrario, los escenarios posibles para la clasificación de Corea, dirigida por el entrenador Hong Myung-bo, a los 32 son «al menos un empate ante Sudáfrica». Con solo un empate, Corea se clasificaría como segundo del grupo y avanzaría a los 32. Incluso si empatan a puntos con México, no sería posible ascender al primer puesto debido a la regla de prioridad del enfrentamiento directo. En el mismo sentido, incluso si empatan a puntos con la República Checa, Corea quedaría por encima de la República Checa en la clasificación. Si Corea pierde ante Sudáfrica y, al mismo tiempo, la República Checa vence a México, el equipo de Hong Myung-bo caería al último puesto del grupo y sería eliminado. En esta edición, se clasifican a la ronda de 32 los primeros y segundos de cada grupo, además de los 8 mejores equipos entre los terceros de los 12 grupos. Corea ocupa el puesto 25 en el ranking de la FIFA, mientras que Sudáfrica ocupa el 60.
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