¿Es el país anfitrión? Apelación justificada de Canadá a los fanáticos: "Por favor, apoyen al equipo Woo Ri (CEO)"

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El país coanfitrión, Canadá, ha hecho un llamamiento a sus aficionados de fútbol para que apoyen al equipo en la fase de 32. A pesar de ser país anfitrión, es posible que no cuente con el fervoroso apoyo de sus propios aficionados desde el primer partido de la fase eliminatoria.

La agencia Reuters informó el 26 (hora de Corea) que "la selección canadiense de fútbol pidió a los aficionados que les apoyaran, diciendo que 'no tienen por qué alejarse de nosotros', de cara a los octavos de final".

Canadá es uno de los países coanfitriones del Mundial de la FIFA de 2026 en América del Norte, junto con Estados Unidos y México. En esta edición, compitió en el Grupo B con Suiza, Bosnia y Herzegovina y Catar. Canadá registró un balance de 1 victoria, 1 empate y 1 derrota (4 puntos), clasificándose como segundo de grupo para los octavos de final. Suiza se adjudicó el primer lugar del Grupo B con 2 victorias y 1 empate (7 puntos). Bosnia y Herzegovina también obtuvo 1 victoria, 1 empate y 1 derrota (4 puntos), igualando a Canadá, pero quedó en tercera posición del grupo debido a una peor diferencia de goles.

Para Canadá, el resultado fue muy decepcionante. El pasado 25, Canadá disputó en el BC Place de Vancouver su último partido de la fase de grupos contra Suiza. A pesar del inmenso apoyo de los aficionados locales, Canadá perdió 1-2 ante Suiza. Tras liderar el grupo, la derrota en el último encuentro hizo que Canadá cayera al segundo puesto.

Esto alteró por completo los planes de Canadá. Canadá deberá disputar la fase de grupos no en su territorio, sino en Estados Unidos. El próximo 29, enfrentará a Sudáfrica en el Estadio de Los Ángeles.

Si Canadá hubiera empatado o ganado contra Suiza, habría podido disputar un partido más de los octavos de final en el mismo estadio BC Place de Vancouver, sin necesidad de desplazarse. Antes del tercer partido de la fase de grupos, Jesse Marsch, entrenador de Canadá, enfatizó: "Nuestro primer objetivo es terminar primeros en el grupo y permanecer aquí". Sin embargo, ese deseo no se cumplió.

El problema más grave es que se ha entrelazado una cuestión política entre Canadá y Estados Unidos. Actualmente, muchos ciudadanos canadienses muestran sentimientos incómodos hacia Estados Unidos. Esto se debe al presidente estadounidense, Donald Trump. Tras su victoria en las elecciones presidenciales de 2024, Trump declaró que tenía la intención de "absorber a Canadá como el 51º estado de Estados Unidos", y desde entonces las relaciones entre ambos países se han deteriorado rápidamente.

El presidente Trump también impuso aranceles enormes al acero y aluminio de origen canadiense, así como a los automóviles. Además, en varias ocasiones se refirió al primer ministro canadiense, Mark Carney, como "gobernador". Para Canadá, esta situación resultaba inevitablemente bastante desagradable. En respuesta, muchos ciudadanos canadienses reaccionaron boicoteando productos estadounidenses y cancelando sus viajes a Estados Unidos.

Sin embargo, justo en ese mismo Estados Unidos se celebrará el partido de octavos de final de Canadá. Reuters señaló: «El equipo nacional de Canadá pidió a sus aficionados locales que vinieran a Estados Unidos a apoyarles. Hicieron un llamamiento para que muchos ciudadanos canadienses, que habían evitado deliberadamente Estados Unidos, cruzaran la frontera».

El equipo representativo de Canadá dejó un mensaje a través de las redes sociales: "Lamentamos tener que dejarlos, pero ustedes no tienen por qué dejarnos".

Añadió: "La fe de ustedes nos ha permitido superar los momentos más importantes de nuestra historia", y expresó su agradecimiento a los fans que han estado con ellos en cada uno de los tropiezos, cada una de las victorias y cada paso que los ha llevado hasta aquí.

Mientras tanto, «Mientras nos dirigimos a Los Ángeles, invitamos a los ciudadanos canadienses a que nos acompañen hasta el final. Este viaje no ha terminado. En varios sentidos, apenas está comenzando», pidió una vez más su apoyo.

La agencia Reuters informó que "ahora Canadá se dirige a Los Ángeles, Estados Unidos, para disputar el partido de octavos de final contra Sudáfrica", y agregó que "la selección canadiense espera que, al menos en esta ocasión, el atractivo del torneo de la Copa Mundial del mundo supere a los conflictos políticos".

Canadá se enfrentará a Sudáfrica, que junto con Corea, México y la República Checa, formó parte del Grupo A. Sudáfrica provocó una sorpresa en el último partido de la fase de grupos al derrotar 1-0 a Corea, dirigida por el entrenador Hong Myung-bo, y clasificó para los octavos de final como segunda de su grupo. Esta es la primera vez en la historia del fútbol sudafricano que el país accede a la fase eliminatoria de la Copa del Mundo.

En términos de fuerza objetiva, Canadá se encuentra por delante. En el ranking FIFA, Canadá ocupa el puesto 30, mientras que Sudáfrica está en el 60. Sin embargo, a pesar de ser el país anfitrión, podría enfrentar la variable del «apoyo de los aficionados locales».

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