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Marruecos continuó su camino hacia el título.
Marruecos empató 1-1 tras 120 minutos de intensa batalla, incluyendo prórroga, contra Países Bajos en el Estadio Monterrey de Monterrey, México, el 30 (hora coreana), y luego ganó en la tanda de penaltis por 3-2. El siguiente rival de Marruecos, que avanzó a los octavos de final, es Canadá, coanfitrión del Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica.
El Marruecos, que logró la leyenda de las semifinales en el torneo de Catar, avanzó a la fase eliminatoria de este torneo como segundo del Grupo C. Aunque obtuvo una buena racha de dos victorias y un empate en la fase de grupos, finalmente fue superado por Brasil en la diferencia de goles tras competir hasta el final por el primer puesto del grupo.
Marruecos ha pasado de ser una potencia africana a ser un equipo destacado en este torneo. Su mejor actuación en la Copa del Mundo fue alcanzar las semifinales en el torneo de Catar, pero desde entonces ha mantenido resultados consistentemente positivos, incluyendo el título de la Copa Africana de Naciones. Gracias a ello, Marruecos participó en este torneo con el séptimo puesto en el ranking de la FIFA, una posición superior a la de los Países Bajos, que ocupaban el octavo lugar.
El equipo neerlandés, dirigido por el entrenador Ronald Koeman, registró dos victorias y un empate (7 puntos) en el Grupo F, clasificándose como líder del grupo para los octavos de final. Aunque los Países Bajos son una potencia tradicional y uno de los favoritos para el título, nunca han alcanzado la cima en la Copa Mundial. En los torneos de 1974, 1978 y 2010, se conformaron con el subcampeonato. En la edición anterior celebrada en Catar, llegaron hasta los cuartos de final. El objetivo de esta edición es superar ese logro y conquistar su primer título mundial.
El equipo marroquí, dirigido por el entrenador Mohamed Ouaali, se alineó con una formación 4-2-3-1. En la delantera destacó Ismail Saisri (PSV Eindhoven), quien ha marcado tres goles en este torneo. También fue titular en la posición de lateral derecho Ashraf Hakimi (Paris Saint-Germain), compañero de equipo de Lee Kang-in, el 'Golden Boy' de Corea del Sur, y conocido como el 'capitán de Marruecos'.
El entrenador Cuman presentó a los Países Bajos con una formación 3-4-2-1. Virgil van Dijk (Liverpool), considerado uno de los mejores centrales del mundo, se encargó de liderar la línea de tres defensas. Sus compañeros de equipo del Liverpool, Ryan Gravenberch y Cody Gakpo, también fueron titulares. Frenkie de Jong, que juega en el Barcelona, se hizo cargo del mediocampo.
El primer tiempo terminó 0-0. Ambos equipos mantuvieron una exploración cautelosa buscando las debilidades del rival, pero el equilibrio no se rompió fácilmente. La tensión se mantuvo hasta el inicio del segundo tiempo.
Primero en jugar su carta decisiva fue Países Bajos. El entrenador Van Gaal introdujo en el minuto 26 del segundo tiempo a Bauke Boshorst (FC Twente) y a Teun Koopmeiners (Juventus). La sustitución dio resultado de inmediato. Un minuto después, Países Bajos desmanteló la defensa marroquí con un contraataque rápido, y Achraf Hakimi marcó con frialdad el primer gol.
Sin embargo, Marruecos logró sobreponerse de una situación desesperada. En el primer minuto del tiempo añadido del segundo tiempo, cuando iba perdiendo 0-1, Idrissa Diop marcó un gol de empate dramático. Diop conectó con un potente cabezazo el centro enviado por Hemsidine Talbi (Sunderland), devolviendo el partido al empate.
Posteriormente, el resultado entre ambos equipos se dirigió hacia los tiempos extra y finalmente hacia los penaltis. En la tanda de penaltis, la tensión se mantuvo igualada. Ambos equipos registraron fallos consecutivos, elevando la tensión.
El que sonrió al final fue Marruecos. El portero marroquí Yassine Bounou realizó una parada espectacular en un momento decisivo. Bounou detuvo con un instinto animal el potente disparo de Crisencio Verano, el quinto ejecutante de los Países Bajos. A continuación, el quinto ejecutante de Marruecos, Saïbi, con calma, sacudió la red.
Finalmente, Marruecos se impuso en la tanda de penaltis por 3-2 a los Países Bajos y avanzó a los octavos de final. Tras escribir la leyenda de las semifinales en la Copa Mundial de Catar, Marruecos volvió a superar a la poderosa selección neerlandesa en esta edición, consolidando así su gran trayectoria en el torneo.
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