"El fútbol coreano está completamente rezagado frente al japonés"... Diagnóstico doloroso de la BBC: "El desastre de la Copa del Mundo debe servir como punto de inflexión"

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Incluso la BBC británica emitió un diagnóstico frío: el fútbol coreano se ha quedado atrás frente a Japón, su "eterno rival".

El BBC británico señaló el pasado 30 (hora de Corea) que «el fútbol coreano se ha visto sumido en una crisis», criticando el pobre desempeño de Corea del Sur en la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica. El medio destacó: «Japón ha avanzado por delante de Corea del Sur. Durante el mandato del presidente Chung Mong-kyu, Corea del Sur, el mejor equipo de Asia con 11 participaciones consecutivas en la fase final de la Copa Mundial, ha quedado claramente rezagada frente a Japón».

Corea obtuvo un resultado decepcionante en la Copa Mundial de la Conmebol-Confederaciones de América del Norte. En esta edición, fue emparejada en el Grupo A junto con México, la República Checa y Sudáfrica. Aunque se consideró que el grupo era relativamente accesible, el resultado final fue de una victoria y dos derrotas (3 puntos), ocupando el tercer lugar en el Grupo A. El inicio fue prometedor. En el primer partido de la fase de grupos, Corea logró una victoria por 2-1 ante la República Checa tras estar perdiendo. Sin embargo, perdió 0-1 ante México en el segundo encuentro y también cayó 0-1 ante Sudáfrica en el partido final.

En particular, la derrota ante Sudáfrica fue decisiva. Corea solo necesitaba empatar con Sudáfrica para clasificarse como segunda del Grupo A y alcanzar los octavos de final. Sin embargo, al no lograr ni siquiera el resultado mínimo, perdió la oportunidad de clasificarse por sus propios méritos para los octavos de final.

BBC informó sobre la derrota ante Sudáfrica que "Park Ji-sung, estrella del Manchester United, dijo que 'es lamentable haber llegado al punto en el que debemos preguntarnos por qué hemos llegado hasta aquí'". Además, presentó que "Lee Young-pyo, defensa oriundo de Tottenham, calificó este partido como 'el peor encuentro de la selección surcoreana de fútbol del siglo XXI'".

BBC también mencionó que el presidente Lee Jae-myung criticó fuertemente la mala racha del fútbol coreano, expresando que, como ex presidente honorario de una liga de fútbol profesional y como "Demonio Rojo" espiritual, se sintió no solo sorprendido, sino atónito ante el resultado inesperado.

El medio añadió: "Un periodista coreano preguntó al entrenador del equipo Hong Myeong-bo (CEO) después de que terminara el partido en Sudáfrica si hubo un caso de intoxicación alimentaria o un problema similar en el equipo. Esto significaba que no había otra forma de explicar ese rendimiento".

Este torneo permitió el paso a los octavos de final no solo a los dos primeros de cada grupo, sino también a los ocho mejores equipos entre los doce que terminaron terceros en sus respectivos grupos. Sin embargo, Corea del Sur se ubicó en la décima posición entre los terceros de grupo. En consecuencia, de entre los 48 equipos participantes, finalizó en la trigésima cuarta posición, cerrando su participación en este Mundial con un resultado decepcionante.

Para el entrenador Hong Myung-bo, este fue su segundo fracaso en la Copa del Mundo. Él ya había dirigido a la selección surcoreana en la Copa del Mundo de Brasil 2014, pero fue eliminado en la fase de grupos con un empate y dos derrotas. A pesar de tomar nuevamente el mando del equipo nacional tras más de una década, no pudo evitar el mismo desenlace en la Copa del Mundo de América del Norte.

Finalmente, el entrenador Hong Myung-bo celebró una rueda de prensa el día 29 y anunció su renuncia voluntaria. Aunque el periodo contractual del entrenador Hong Myung-bo estaba previsto hasta la Copa Asiática 2027 de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), que se celebrará en enero del próximo año, no pudo completar su contrato y dejó de dirigir.

BBC señaló que la indignación de los aficionados coreanos al fútbol derivó en reportes sobre amenazas de muerte contra el entrenador Hong Myung-bo. Incluso el lugar de regreso del equipo y el cuerpo técnico a Corea se mantuvo en secreto. Sin embargo, esta reacción no se debió únicamente a las dos decepcionantes semanas vividas en México. El problema ha ido acumulándose durante algún tiempo.

Japón también recibió una hoja de calificaciones decepcionante con la eliminación en la ronda de 32 del Mundial de América del Norte. Sin embargo, el proceso no fue tan malo. Bajo la dirección del entrenador Hajime Moriyasu, Japón logró un resultado abrumador de 17 victorias, 6 empates y 2 derrotas, desde las eliminatorias asiáticas de la tercera ronda hasta la fase de grupos del Mundial de América del Norte. En ese período, Japón también derrotó a potencias mundiales como Inglaterra y Brasil en partidos oficiales de la selección nacional. En la ronda de 32 de este torneo, Japón mantuvo un partido igualado contra Brasil y finalmente perdió por un estrecho margen de 1-2.

La BBC comparó el año pasado, cuando Corea perdió abrumadoramente 0-5 ante Brasil, con Japón, que venció a Brasil 3-2 en un partido amistoso. Además, destacó el logro de Japón al ser el primer equipo asiático en derrotar a Inglaterra. Al respecto, señaló: "Los clubes de la J-League ahora superan constantemente a sus rivales de la K-League en torneos asiáticos. Asimismo, están enviando cada vez más talento a Europa. La selección de Japón ahora está compuesta en su totalidad por jugadores que militan en Europa".

La BBC enfatizó que Corea debe basar su desarrollo en Japón como punto de referencia. El medio señaló que "seguir el modelo del doloroso rival Japón puede ser doloroso para Corea", pero añadió que "sin embargo, Corea no tiene las islas y el presidente de la Asociación de Fútbol está a punto de dimitir. Además, en este momento lleno de indignación y anhelo de cambio, quizás no haya un momento mejor para que la potencia asiática que ha fracasado, Corea, convierta el dolor de la Copa Mundial de 2026 en un punto de inflexión".

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