"Cinco victorias como relevista son lágrimas del abridor": Jang Hyun-sik, con humildad, se prepara para lanzar 100 lanzamientos en el "descanso de las Estrellas"

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¿Será que su constitución física no era apta para ser abridor? Jang Hyun-sik (31 años, LG Twins) logró su segunda victoria tras solo cuatro partidos desde su cambio al rol de abridor.

El 4, en el partido de local de la Liga KBO Shinhan SOL 2026 contra los Hanwha Eagles disputado en el estadio de béisbol de Jamsil, distrito Songpa, Seúl, Jang Hyun-sik se presentó como abridor y lanzó 88 lanzamientos durante 5 entradas, permitiendo solo 3 hits, 1 base por bolas (nota: texto original dice "2base", pero la traducción estándar es "bases por bolas"; ajustado a contexto de estadísticas) y registrando 3 ponches sin permitir carreras, ofreciendo una actuación destacada.

Jang Hyun-sik fue seleccionado en la primera ronda del draft de novatos de 2013 por los NC Dinos, pero fue canjeado a los KIA Tigers en 2020, donde posteriormente se desempeñó como parte del grupo de relevistas ganadores. En 2021 registró 34 salvamentos y en 2024 sumó 5 victorias, 4 derrotas y 16 salvamentos, contribuyendo al campeonato de los KIA.

Antes de la temporada 2025, tras obtener su estatus de agente libre (FA), Jang Hyun-sik se trasladó a los LG por un contrato de cuatro años por un valor total de 5.200 millones de wones. El año pasado logró 3 victorias, 3 derrotas, 10 salvamentos y 5 salvamentos adicionales, logrando su segundo anillo de campeón consecutivo.

Jang Hyun-sik, quien se encargó del grupo de relevistas ganadores de los LG hasta abril, experimentó altibajos en mayo e incluso pasó por el segundo equipo para ajustar su forma. En junio hubo un cambio en su rol. Tras aparecer dos veces como relevista de larga duración (long relief), Jang Hyun-sik se incorporó oficialmente al rotativo de abridores a mediados del mes pasado. El entrenador Yeom Kyung-yeop lo designó explícitamente como "el cuarto abridor", demostrando su confianza en él.

En su primer partido como abridor, Jang Hyun-sik mostró potencial con 4⅔ entradas y 2 carreras permitidas. En su segundo partido, el 23 contra los Samsung Lions, lanzó 5 entradas sin permitir carreras y logró una victoria como abridor por primera vez en 3.191 días, desde septiembre de 2017. Aunque el 28 permitió 4 carreras en solo 2⅔ entradas ante los Lotte Giants y fue relevado, en este partido del día 4 mostró un rendimiento completamente diferente tras redoblar sus esfuerzos.

Aunque permitió corredores en cada entrada hasta la tercera, finalmente logró cerrar sin permitir carreras. En las entradas cuarta y quinta, cerró con tres outs consecutivos (tres por turno). Jang Hyun-sik lanzó su máximo número de lanzamientos como abridor hasta la fecha, 88, y pasó el relevo al bullpen a partir de la sexta entrada.

Jang Hyun-sik lanzó hoy un recto con velocidad máxima de 148 km/h y mínima de 141 km/h en más de la mitad de sus lanzamientos (45), además de 27 sliders, 9 forkballs y 7 curves. Al mezclar efectivamente los lanzamientos de cambio en momentos clave, contuvo eficazmente el ataque de los Hanwha y logró su segunda victoria como abridor, sumando así su séptima victoria de la temporada (3 derrotas, 2 salvamentos, 7 salvamentos adicionales).

Tras el partido, Jang Hyun-sik declaró: "El número de lanzamientos fue demasiado alto; debí haber entrado en serio desde el principio. Hubo momentos en los que me sentí un poco inestable, pero mi compañero Park Dong-won logró cortar la racha adecuadamente, lo que me permitió pensar nuevamente en cómo debía lanzar y llegar hasta la quinta entrada".

Aunque logró dos victorias tras solo cuatro partidos como abridor, no se muestra fácilmente satisfecho. "Me frustró un poco no poder convertir las oportunidades cuando el conteo era favorable", señaló Jang Hyun-sik, quien añadió: "Aunque ya había sido abridor en el pasado, creo que el rol de un abridor implica finalmente lanzar muchas entradas. Dado que he aumentado significativamente mi volumen de trabajo, si continúo como abridor en la segunda mitad de la temporada, ¿no sería lo más importante lanzar muchas entradas?".

Enfrentar a los Hanwha, quienes han demostrado un poder de bateo temible con 19 jonrones en sus últimos 10 partidos, requería precaución. Sin embargo, Jang Hyun-sik explicó: "Pensé que la línea ofensiva de los Hanwha tendría mucha confianza, por lo que me preparé intensamente para entrar en serio pero sin darles la oportunidad de sentirse cómodos al bate. Lanzé de manera que pareciera difícil golpear". Añadió: "Si hasta la tercera entrada lancé con fuerza, después aprendí a reducir la intensidad y lanzar con más fluidez, por lo que los lanzamientos cayeron bien sin perder mucha velocidad".

Aunque el partido anterior (2⅔ entradas y 4 carreras permitidas) fue doloroso, sirvió como un punto de reflexión. Jang Hyun-sik comentó: "Parece que decir que lancé después de cuatro días de descanso es solo una excusa. Como no había lanzado como abridor en mucho tiempo, mi recuperación fue más lenta. Al no estar completamente recuperado, tuve muchas dificultades con el control". Continuó: "Esta vez intenté crear un cuerpo capaz de lanzar de manera agresiva y así llegué al partido, pero incluso con ese esfuerzo, no funcionó bien, lo cual es realmente difícil".

"No puedo estar al 100% satisfecho, pero los resultados son buenos. Ya he alcanzado las siete victorias. Aunque mis cinco victorias provienen del bullpen, estoy empatado en séptimo lugar con otros lanzadores y solo me separan dos victorias del líder". Sin embargo, Jang Hyun-sik declaró: "Considero que 'cinco victorias como relevista son lágrimas de un abridor'. Por eso, sé bien que si lanzo muchas entradas, los lanzadores del bullpen también pueden salir más cómodos. Con ese sentido de responsabilidad, me comprometo a lanzar".

Jang Hyun-sik conoce perfectamente las dificultades tanto del rol de abridor como de relevista. Comentó: "Ya lo había dicho antes, pero el bullpen no es un lugar fácil; cada día puede ser impredecible". Añadió: "Aunque se pierda una victoria, no tengo ningún apego ni arrepentimiento por eso. Solo deseo que mis compañeros del bullpen sigan obteniendo buenos resultados".

El regreso al rol de abridor, aún no familiar, sigue siendo un desafío. Las sugerencias del entrenador Kim Kwang-sam han sido de gran ayuda. "Estoy aprendiendo muchas técnicas para enfrentar a los bateadores", expresó su gratitud por el apoyo recibido en ese aspecto.

Según Jang Hyun-sik, la mayor diferencia entre el bullpen y el abridor es la resistencia física. Antes del inicio de la segunda mitad de la temporada, estableció como objetivo: "Debo construir mi cuerpo. Quiero hacerme más fuerte y desarrollar un cuerpo que no se canse incluso lanzando muchas veces; creo que eso es lo más importante". Explicó: "Si eres abridor, debes mantener la calidad y el control del lanzamiento desde el primero hasta el centésimo. Si luego, en una situación crítica, te ves obligado a salir porque te desestabilizas, considero que es una falta de resistencia física. Eso finalmente genera una carga para el bullpen. Mi ambición es mantener siempre la misma calidad de lanzamiento hasta el momento en que deba ser relevado".

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