Choi Min-seok: "Comencé en el segundo equipo; al ver a mis compañeros de promoción Hyun-woo y Woo-ju, me prometí 'tengo que hacerlo mejor que ellos'" [Entrevista HOT②]

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El lanzador de los Doosan Bears, Choi Min-seok (20), es conocido por su "rostro sonriente", el llamado estilo "sorang". Él mismo es consciente de ello. Dijo: "Cuando veo rostros humanos o cámaras, naturalmente me sale una sonrisa".

Detrás de ese rostro latía una intensa ambición competitiva. Choi Min-seok confesó: "En cuanto debuté en el profesionalismo y estaba en el segundo equipo, al ver a mis compañeros de draft rendir tan bien, me prometí 'tengo que hacerlo mejor que ellos'".

[Entrevista HOT de Choi Min-seok]

① Este es el lanzador con mayor control de la KBO; revela su secreto: "Aunque gira menos que el año pasado..."

② "Comencé en el segundo equipo; al ver a mis compañeros de promoción Hyun-woo y Woo-ju, me prometí 'tengo que hacerlo mejor que ellos'".

Continúa desde la primera parte.

- Ahora, retrocedamos un poco en el tiempo. ¿Cómo comenzó a jugar al béisbol?

▲ Mi padre era tan aficionado al béisbol que jugábamos al catch juntos, y comencé formalmente en tercer grado de la escuela primaria Hwimangdae en Seongnam, Gyeonggi-do. En cuarto grado, cuando nos mudamos a Seúl, cambié a la escuela primaria Jungdae. Por entonces, creo que alimentaba mis sueños viendo videos del veterano de las Grandes Ligas estadounidenses Choo Shin-soo.

- ¿Por qué eligió ser lanzador?

▲ Originalmente era infielder (campocorto o tercera base), pero en la escuela primaria el entrenador me pidió que intentara como lanzador. Al principio usaba brazo lateral, pero al llegar a segundo grado de la secundaria (Yangcheon) y crecer hasta 181 cm, cambié a lanzamiento por encima del hombro. Así, mi velocidad mejoró y gané mucha confianza; en la secundaria (Seúl High School) solo lancé.

- ¿Tuvo algún jugador como modelo a seguir?

▲ Admiraba mucho a Jacob deGrom (38 años, Texas Rangers) de las Grandes Ligas; veía muchísimos videos e imitaba su mecánica. Me parecía genial cómo dominaba a los bateadores solo con un lanzamiento recto y un slider.

- Al debutar el año pasado, ¿también tenía ambición de ganar el premio al novato?

▲ Sí. Desde que me seleccionó el draft (segunda ronda, posición 16 en 2025), naturalmente pensé: "Definitivamente quiero intentar ganar el premio al novato". Sin embargo, una vez en el profesionalismo, comencé en el segundo equipo y vi a mis compañeros de promoción rendir tan bien que pensé: 'No será fácil'. Cuando subí al primer equipo, surgió nuevamente esa ambición. (En 2025, Choi Min-seok disputó su debut con el primer equipo el 21 de mayo; terminó la temporada con 17 partidos, 77⅔ entradas, 3 victorias, 3 derrotas y una efectividad de 4.40).

- Este año está logrando resultados superiores a los de sus compañeros de draft como Jung Hyun-woo (Kiwoom Heroes) y Jung Woo-ju (Hanwha Eagles, segunda ronda), ¿cómo se siente?

▲ (El año pasado) cuando estaba en el segundo equipo, Jung Hyun-woo logró victorias y Jung Woo-je lanzó muy bien, e incluso llegaron a ser seleccionados para la selección nacional. Al ver eso, me motivé enormemente y pensé muchas veces: 'También debo esforzarme más y hacerlo mejor que ellos'. (El contrato de ingreso de Jung Hyun-woo, primera selección general, y Jung Woo-ju, segunda selección, fue de 500 millones de wones cada uno; Choi Min-seok recibió 150 millones de wones. El premio al novato de 2025 lo ganó An Hyeon-min-i (수상) de KT Wiz, quien se unió en 2022).

- ¿Estaba cerca de Park Jun-soon (selección de primera ronda, posición 6 ·graduado del instituto Deoksu), su compañero de ingreso a Doosan?

▲ Ahora somos amigos, pero hasta la secundaria no nos habíamos visto. Aunque ambos son de Seúl, pertenecíamos a diferentes zonas de la liga de fin de semana en la escuela, por lo que nunca nos enfrentamos. Solo conocía su nombre.

- Si el año pasado hubiera logrado resultados como este, habría ganado el premio al novato sin duda; ¿no le resulta decepcionante?

▲ Precisamente por haber tenido esa experiencia el año pasado, siento que este año tiene sentido; sinceramente, no tengo gran arrepentimiento.

Continúa en la [Entrevista HOT③ de Choi Min-seok].

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