[Entrevista HOT de Choi Min-seok ①] Este es el mejor lanzador con bola de dos costuras de la KBO; revela su secreto: "Aunque se curva menos que el año pasado..."

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El producto más exitoso de la Liga KBO para la temporada 2026 es sin duda el lanzador Choi Min-seok (20) de los Doosan Bears.

En su segundo año como profesional, este jugador ha comenzado 16 partidos este año con un récord de 9 victorias y 2 derrotas, y una efectividad (promedio de carreras limpias) de 2.33 al finalizar la primera mitad de la temporada. En victorias comparte el primer lugar con Oller de los Kia Tigers (9 victorias y 5 derrotas), mientras que en efectividad ha superado a Oller (2.36) para ocupar el primer puesto por sí solo.

Nos reunimos con Choi Min-seok, quien está viviendo su temporada más intensa, el pasado día 2 en el estadio Jamsil de Seúl. Ese día coincidía con su vigésimo cumpleaños. Choi Min-seok sonrió y dijo: "Después del partido de hoy debo trasladarme a Gochik para una serie de tres partidos (del 3 al 5), así que ya cené con mi familia ayer (día 1)".

- ¿Qué cree usted que es el secreto de su actuación más destacada en esta temporada?

▶ Este año he prestado más atención a aspectos como el repertorio de lanzamientos, la combinación de bolas y el análisis del rival en comparación con el año pasado. En los días en que mi desempeño no fue bueno, saqué algunas pistas... Creo que eso ha sido muy importante.

- Entre su repertorio, la bola rápida de dos costuras es considerada la mejor del ligua. ¿Qué ha cambiado en esa bola que ya había lanzado antes?

▶ El año pasado, al lanzar la bola de dos costuras, apuntaba principalmente a la zona exterior baja contra los bateadores zurdos, pero este año he utilizado más el cuerpo y también he intentado lanzar más bolas altas. Según los datos de seguimiento, la bola se curvaba más el año pasado, pero creo que mi ubicación ha mejorado este año. Además, he incorporado un nuevo lanzamiento tipo cutter, lo que está generando una sinergia. (Según los datos de la KBO, en esta temporada la proporción de lanzamientos de Choi Min-seok es del 47,2% para la bola de dos costuras y del 27,0% para el cutter; ambos ocupan el primer lugar en valor de lanzamiento de todo el ligua.)

- ¿Cuándo y con quién aprendió a lanzar el cutter?

▶ Cuando fui al campamento de cierre del año pasado, estaba pensando en añadir un nuevo lanzamiento y sentí que el cutter era más fácil de dominar, así que seguí practicándolo. Lo diseñé tras consultar con el equipo de análisis de datos del club y los entrenadores. Creo que la velocidad de aprendizaje fue algo rápida porque, durante los ejercicios de catchball habituales, también lanzaba con frecuencia movimientos que no suelo usar en partidos.

- Ahora ha crecido como el lanzador estrella de Doosan y de todo el ligua; ¿ha notado alguna presión o un cambio en su estatus?

▶ Más que sentir presión, pienso mucho en cómo puedo mantener un buen ritmo. Además, los días que descanso y salgo a caminar, los fans me reconocen y los jugadores veteranos de otros equipos me dicen muchas cosas como "¡buen lanzamiento!" o "¡qué buena bola!".

- A pesar de estar en su segundo año profesional y tener solo 20 años, se le valora por tener calma en el montículo y una fuerte mentalidad.

▶ No sé si sea cierto que soy fuerte, pero creo que es porque simplemente no pienso demasiado.

- ¿Su vida cotidiana también refleja eso? Su rostro parece tener siempre una "sonrisa".

▶ No, en realidad cuando estoy en mi vida diaria pienso bastante. Solo son cosas triviales como qué voy a comer... En cuanto a mi expresión facial, naturalmente tiendo a sonreír un poco cuando veo caras de personas o cámaras.

- ¿No tiene ningún rito supersticioso o rutina especial?

▶ No tengo ninguna superstición en particular, pero los días que comienzo como lanzador titular, siempre voy al río Han alrededor del mediodía con una taza de café. Escuto música, paseo un rato, me siento, luego vuelvo a casa, me baño y veo algunos videos de la Liga Mayor antes de ir al estadio de béisbol. Me esfuerzo por no creer en supersticiones ni crearlas. (Un empleado del club Doosan que estaba sentado con él dijo: "Por lo general, los lanzadores titulares suelen estar un poco nerviosos el día del partido, pero Choi Min-seok habla mucho con los empleados y sus compañeros de equipo y parece no sentir presión", a lo que Choi Min-seok respondió: "Que la gente tenga cuidado conmigo en realidad me resulta más incómodo".)

- Su número es el 68, ¿verdad?

▶ Cuando me uní al club simplemente me dieron ese número, pero como me gustó, sigo usándolo. Al verlo en fotos o videos, me parece que se ve bonito.

- Es su segunda temporada profesional; ¿cómo gestiona su condición física?

▶ Doy mucha importancia al sueño. Después de los partidos nocturnos, trato de dormir como máximo a las 2 de la mañana y siempre intento dormir al menos 9 horas. Como tiendo a bajar de peso fácilmente, no soy muy exigente con la comida y me esfuerzo por comer lo mejor posible. No fumo y solo bebo alcohol un poco fuera de temporada.

- ¿Cómo maneja el estrés en los días en que su rendimiento no es bueno?

▶ En el campo de béisbol, trato de dejar todo lo relacionado con el juego solo allí, pero a veces me siento mal. Cuando eso sucede, como algo delicioso y luego encuentro a mis amigos, y poco a poco voy olvidándolo.

- Continuamos con [Entrevista HOT de Choi Min-seok ②].

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