[Resumen del Mundial] 'Gol de oro de Merino' lleva a España a las semifinales del Mundial tras vencer a Bélgica 2-1

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La 'Armada Invencible', selección española de fútbol, derrotó a Bélgica y se clasificó para las semifinales (semifinal) del Mundial de la FIFA América del Norte 2026.

España (segunda en el ranking mundial de la FIFA), dirigida por el entrenador Luis de la Fuente (España), venció 2-1 a Bélgica (novena posición) en el partido de cuartos de final disputado el día 11 (hora coreana) en el estadio de Los Ángeles, EE. UU.

Con esta victoria, España se clasificó para las semifinales del torneo por primera vez en 16 años desde el Mundial de Sudáfrica 2010. En la Copa Mundial de Brasil 2014 fue eliminada en la fase de grupos; en los Mundiales de Rusia 2018 y Catar 2022, cayó en octavos de final.

En las semifinales del torneo, España se enfrentará a Francia, otro favorito al título, por un lugar en la gran final. Francia ya se clasificó para las semifinales tras derrotar a Marruecos en el partido de cuartos de final disputado el día anterior.

Por su parte, Bélgica, que llegó hasta los cuartos de final por primera vez en ocho años desde su tercer puesto en Rusia 2018 y superó así la amarga eliminación en la fase de grupos del Mundial de Catar hace cuatro años, no pudo superar la barrera española y concluyó su participación en el torneo.

España alineó un esquema 4-2-3-1 con Mikel Oyarzabal (Real Sociedad) como delantero centro, y Alex Baena (Atlético de Madrid), Dani Olmo y Lamine Yamal (ambos del Barcelona) en la segunda línea. En el mediocampo jugaron Fabián Ruiz (Paris Saint-Germain·PSG) y Rodri (Manchester City). En la defensa se alinearon Marc Cucurella (Real Madrid), Aymeric Laporte (Athletic Club), Pau Cubarsí (Barcelona) y Pedro Porro (Tottenham Hotspur). El portero fue Unai Simón (Athletic Club).

Bélgica salió con Charles De Ketelaere (Atalanta) como delantero centro. Jeremy Doku (Manchester City), Kevin De Bruyne (Napoli) y Leandro Trossard (Arsenal) ocuparon la segunda línea. En el mediocampo jugaron Nikola Vlašić (Rangers) y Hans Vanaken (Club Brujas). La defensa estuvo formada por Maxim De Cuyper (Brighton & Hove Albion), Brandon Mechele (Club Brujas), Nathan Nkunku (Lille) y Timothy Castagne (Fulham). El portero fue Thibaut Courtois (Real Madrid).

España dominó el partido manteniendo una alta posesión de balón en el primer tiempo. Desde los inicios del encuentro, Rodri y Baena lanzaron tiros consecutivos para aprovechar los espacios belgas. A los 30 minutos del primer tiempo, se rompió el empate a cero: Pedro Porro cruzó un balón raso por la banda derecha que Dani Olmo remató de primera intención, pero el disparo fue desviado por el portero. Fabián Ruiz finalizó el rebote que llegó al área.

Tras el primer gol, España no perdió la iniciativa y buscó un segundo tanto. Sin embargo, tuvo que tragar con la frustración cuando el tiro libre de Lamine Yamal a los 35 minutos del primer tiempo fue desviado por el portero. Bélgica, tras superar ese peligro, creó su única oportunidad clara en el primer tiempo y la convirtió: a los 41 minutos, Timothy Castagne subió un centro desde la banda derecha que Charles De Ketelaere remató de cabeza. El número total de tiros fue 9-2 a favor de España y los tiros a puerta 3-1, pero el marcador permaneció igualado 1-1.

España dominó el partido en el segundo tiempo, llegando a tener una posesión del balón cercana al 80%. Sin embargo, Bélgica no fue fácil con sus contraataques. Se desarrolló un intenso intercambio de jugadas para romper el equilibrio. El tiro giratorio de De Bruyne se dirigió directamente al portero, y España también vio cómo los disparos de Oyarzabal y Lamine Yamal fueron desviados consecutivamente sin llegar a concretar.

A los 26 minutos del segundo tiempo, surgió un imprevisto por lesión para Bélgica. El guardameta Courtois, que había sentido dolor en la pierna y se había sentado voluntariamente, finalmente fue sustituido. Courtois abandonó el campo con lágrimas en los ojos y fue reemplazado por Seny Dieng (Manchester United), quien se colocó los guantes de portero.

Y a los 43 minutos del segundo tiempo, se rompió el equilibrio entre ambos equipos. El tiro de media distancia de Pau Cubarsí desde el borde del área fue desviado por el portero, y Mikel Merino (Arsenal), que llegó corriendo, finalizó la jugada. Merino marcó lo que podría llamarse un gol de oro apenas dos minutos después de haber entrado en el campo.

Bélgica intentó una contraofensiva desesperada al final del partido. Sin embargo, la concentración de España no se resintió. No hubo sorpresas. España derrotó a Bélgica 2-1 y logró clasificarse para las semifinales del torneo.

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