'Y' se vuelve cada vez más aterrador, 'superación de 150 km/h + slider perfeccionado'... "El siguiente objetivo es LG", el novato Kim Min-jun: "Lanzaré sin falta"

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Ahora se ha convertido en una carta confiable dentro del cuerpo de abridores. En solo ocho partidos ha logrado cuatro victorias y ha elevado su equipo de abridores, que antes era un punto débil, al nivel más potente de la liga. Kim Min-jun (20 años, SSG Landers), novato recién graduado de secundaria, está creciendo con fuerza gracias a una velocidad de lanzamiento más rápida y un slider perfeccionado.

Kim Min-jun (19) se presentó como abridor en el partido de local contra los Doosan Bears en la Liga KBO Shinhan SOL 2026, disputado el día 29 en el Incheon SSG Landers Field, y lanzó durante seis entradas con 90 lanzamientos, permitiendo cinco hits (un jonrón), una base por bolas, registrando dos ponches y concediendo dos carreras limpias.

Tomó el relevo a partir de la séptima entrada, cuando su equipo llevaba ventaja de 4-2, y el bullpen defendió el marcador para asegurar la victoria, lo que permitió a Kim Min-jun sumar su cuarta victoria de la temporada (con dos derrotas).

De los 90 lanzamientos totales, lanzó 53 rectas con una velocidad máxima de 151 km/h, 11 forkballs, 10 curvas y 16 sliders, este último siendo el segundo lanzamiento más utilizado tras la recta.

Comenzó el partido en la parte alta del primer inning recibiendo hits consecutivos con bases llenas y sin outs, pero demostró una capacidad para desbloquear situaciones que nada tenía de novato. Logró un out al devolver a Park Jun-soon como fly ball al jardín central, intercambiando un out por una carrera, y luego, ante el veterano Yang Eui-ji, utilizó su nuevo slider para inducir un doble play y cerrar la entrada.

En el segundo inning también comenzó de forma inestable con un hit y una base por bolas, enfrentando una crisis con un out en las bases segunda y tercera tras un sacrificio de bunt, pero volvió a lanzar un slider que indujo un roletazo al cuadro interior por parte de Yoon Jun-ho. Tras atrapar al corredor en home, atrapó a Kim Daehan con una potente recta que resultó en un pop fly al cuadro interior, logrando así aliviar la tensión.

Una vez superada la crisis inicial, no hubo obstáculos. Cerró tres entradas consecutivas en el tercer inning con dos ponches y un triple out, y defendió limpiamente las entradas cuarta y quinta. Aunque recibió un jonrón solitario de Yang Eui-ji en la sexta entrada, no mostró ninguna señal de inestabilidad. Logró su cuarto inicio de calidad (QS: abridor que lanza seis o más entradas con tres carreras limpias o menos) y cerró el partido con una ventaja de 4-2, defendiendo el marcador y asegurando finalmente su cuarta victoria de la temporada.

Originario del Daegu High School, Kim Min-jun tuvo el año pasado una actuación sobresaliente que le valió ganar con orgullo el Premio Estrella de las Futuras Ligas (Futures Star Awards) organizado por StarNews, pero era difícil prever que pudiera mostrar un rendimiento tan destacado desde su primer año. Firmado en la quinta ronda del draft con un bono de firma de 270 millones de wones, Kim Min-jun vistió el uniforme de los SSG Landers y se le garantizó un lugar en la rotación de abridores desde el campamento de primavera, aunque debido a dolores en el hombro no pudo debutar hasta junio.

Acumuló entradas rápidamente con un estilo de lanzamiento agresivo y jugó un papel clave para reconstruir un cuerpo de abridores que se había derrumbado completamente en la primera mitad de la temporada. Logró dos inicios de calidad consecutivos; el último equipo de novatos graduados de secundaria en lograr dos QS seguidos, incluyendo su época en SK, fue hace 24 años. En 2002, el novato Je Chun-mo ocupó un lugar en la rotación de abridores y registró un partido el 1 de junio contra KIA en Mudeung (7 entradas, 3 carreras limpias) y otro el 7 de junio en Incheon frente a Daejeon (6⅓ entradas, 3 carreras limpias), pero Kim Min-jun ha igualado este récord con un lanzamiento más estable.

El manager Lee Seung-yong no pudo ocultar su alegría. El entrenador elogió: "Kim Min-jun ha registrado dos inicios de calidad consecutivos y ha demostrado por sí mismo su valor como lanzador abridor ante los aficionados locales en Incheon. Al mostrar un crecimiento en cada partido, está iluminando el futuro del equipo".

Con una potente recta que lo respalda, no había nada que temer. Después del partido, Kim Min-jun se reunió con la prensa y declaró: "Mi cuerpo se ha adaptado bien y parece que mi velocidad suele ser buena en esta época del año. El año pasado también lanzaba mejor cuando hacía calor". Añadió: "Cuando me enfrenté al jugador Kim Daehan lancé un recto alto y marcó 149 km/h. No hice ningún esfuerzo especial para alcanzar esa velocidad, pero como salió a 149 km/h, pensé que si la uso más podría llegar a los 150 km/h".

Al ganar fuerza en su recta, también mejoró la efectividad de su slider. Kim Min-jun, que hasta ahora lanzaba con un estilo de dos lanzamientos (recta y forkball), reforzó su slider a través del nuevo lanzador extranjero Pedro Avila. Recibió el consejo de cambiar el agarre y lanzar con más fuerza como si fuera una recta, lo que le permitió lograr el tipo de lanzamiento tipo cutter que él deseaba.

El poder del slider también fue clave para superar la crisis inicial del partido. Kim Min-jun declaró: "Logré un buen control en el interior del plato y el slider mejoró mucho, por lo que pude desbloquear la situación". Añadió: "El slider ha mejorado significativamente. Hubo algunos swings y misses, y al salir en el momento de la recta, generé muchos roletazos al cuadro interior".

Continuó diciendo: "Antes no usaba mucho el slider y lo lanzaba solo para mostrarlo, pero como funcionó bien, ahora puedo usarlo como contraataque o como lanzamiento decisivo, así que lo utilicé de forma sencilla y frecuente. El receptor (Jo) Hyung-woo también me dijo hoy que el slider se doblaba muy bien, por lo que lancé con confianza". Sonrió al añadir: "No iba bien hasta que el jugador Avila me lo explicó, así que le estoy agradecido. Lanzaré aún mejor".

Logró su primera victoria en casa tras tres partidos. Kim Min-jun declaró: "Me siento realmente muy bien. Ahora debo esforzarme por ganar más veces en casa". Respecto al récord de inicios de calidad, añadió: "Es un honor haber logrado ese récord y me comprometo a intentar lograr otro QS en el próximo partido".

Aunque se ha acercado un paso más al objetivo inicial de '7 victorias', se concentra inmediatamente en los partidos que tiene por delante. "Primero, quiero conseguir las 7 victuras sin falta", dijo, y afirmó con determinación: "El próximo partido es contra LG, con quien me enfrenté en mi debut y no fue bien, así que me prepararé mucho para lanzar sin falta".

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