"No esperábamos que lanzara a 157 km/foto=El talento de primera ronda obtenido en el traspaso de Choi Won-tae avanza poco a poco hacia convertirse en un segundo An Woo-jin.

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Se esperaba que el crecimiento de Jun-pyo Jeon (21), lanzador abridor de los Kiwoom Heroes, tardara debido a su falta de control, pero ahora está comenzando a convertir su potencial en realidad desde el montículo del pitcher.

Jun Jun-pyo es un prospecto diestro-bateador derecho que ingresó al equipo Kiwoom como selección general número 8 de la primera ronda del Draft de Novatos de la KBO 2024, tras graduarse de la Escuela Primaria Jamil (Little League de Gangdong-gu), el Instituto Secundario Jamshin y el Instituto Superior Seúl. Con una estatura de 186 cm y un físico robusto, se le considera atractivo por su lanzamiento rápido que alcanza velocidades máximas de 150 km/h. Como resultado, fue seleccionado en la primera ronda a pesar de haber jugado solo cuatro partidos oficiales durante su tercer año, acumulando 6⅔ entradas lanzadas.

Esa opción de selección tenía una historia especial. Ese año, Kiwoom realizó un intercambio con el Seúl LG Twins, cediendo a su excompañero de equipo Chon Jun-pyo y al veterano Choi Won-tae (29 años, Samsung Lions) a cambio de Lee Ju-hyung (25 años) y Kim Dong-gyu (22 años), obteniendo así la opción de selección de primera ronda junto con los jugadores. En aquel momento, no faltaron las preocupaciones. Un responsable A de un equipo de la KBO declaró: «Chon Jun-pyo tiene una velocidad en su lanzamiento directo atractiva, pero su control es deficiente. No es un jugador que se pueda considerar prometedor desde el punto de vista instintivo, por lo que su desarrollo requerirá bastante tiempo».

Sin embargo, Kiwoom apostó por las capacidades físicas innatas de Jun Joon-pyo y su potencial de crecimiento. Aunque no proviene de una familia de atletas, su hermano mayor, con quien jugaba al béisbol, lanzaba bolas rápidas que superaban los 150 km/h. Se prestó atención a la posibilidad de que naciera otro lanzador diestro de bola rápida capaz de suceder a An Woo-jin (28).

Esa espera comenzó a dar frutos antes de lo previsto. El pasado día 28, Jun Jun-pyo se estrenó como lanzador abridor en el partido contra LG Twins en Jamsil, donde, respaldado por su potente lanzamiento recto que alcanzó los 157 km/h, registró 5 entradas con 5 hits permitidos (1 jonrón), 3 bases por bolas, 2 ponches y 3 carreras concedidas (2 limpias).

Ese día, Jeon Jun-pyo lanzó un total de 96 lanzamientos: recta (72), cambio (13), slider (10) y curva (1). A pesar de que la recta representó el 75% de sus lanzamientos, los bateadores de LG también tuvieron dificultades con su bola rápida, que alcanzó una velocidad mínima de 149 km/h y un promedio de 153 km/h.

Los escout de la KBO tampoco pudieron ocultar su sorpresa ante el rendimiento mostrado por el jugador tras tres años en las ligas profesionales. Otro responsable de un club de la KBO, identificado como B, declaró el día 29 a StarNews: "Jeon Jun-pyo siempre tuvo una gran fuerza. Fue un jugador que durante la secundaria ya lanzaba su recta con una velocidad mínima de mediados de los 140 km/h, por lo que pensé que al llegar a la edad adulta y ganar más fuerza podría alcanzar fácilmente los 155 km/h. Sin embargo, sinceramente, no esperaba que llegara a los 157 km/h".

El propio jugador declaró que nunca se propuso como objetivo mejorar su velocidad de lanzamiento. El día 29, antes del partido contra LG en Jamsil, Jeon Jun-pyo se reunió con los medios y explicó: «Parece que la velocidad aumentó de forma natural al ganar peso y realizar muchos ejercicios de velocidad acordes a ello. Realicé movimientos rotatorios, lanzamientos con balón medicinal y ejercicios de salto, entre otros, buscando aquellos que se adaptaran mejor a mi cuerpo y a mi mecanismo de lanzamiento».

Añadió: «Como seguí lanzando como abridor en el segundo equipo, pensé que simplemente haría lo mismo que hago allí. Cuando finalmente subí al primer equipo, había mucha más gente y al principio me puse un poco nervioso. Sin embargo, a medida que pasaban las entradas, la tensión se disipó y pude concentrarme bien».

Aunque el peso registrado en su perfil es de 90 kg, actualmente ha aumentado hasta aproximadamente 101 kg. No se trata simplemente de ganar volumen físico. Jun Jun-pyo declaró: «Ahora mi cuerpo no se siente pesado. He ganado más fuerza y parece que la velocidad del lanzamiento también mejora». Añadió: «De hecho, al inicio de la temporada intentaba centrarme en el detalle del lanzamiento (más que en la velocidad), pero al entrenar, la velocidad subió de forma natural».

Un cuerpo saludable también se convirtió en la base del crecimiento. Jun Jun-pyo sufrió de dolores en el hombro durante su temporada de novato y en su segundo año. «Después de sufrir por el hombro, presté mucha atención a esa parte y, curiosamente, este año no me duele», dijo, riendo: «Incluso después de lanzar cerca de 100 lanzamientos, el estado del brazo y la fatiga fueron mejores de lo esperado. Supongo que es porque crecí así».

Aunque lanzó a 157 km/h, se marcó una línea de separación al compararse con su compañero de equipo y senior An Woo-jin. En el momento de su ingreso al equipo, incluso su parecido físico con An Woo-jin fue motivo de conversación. Jeon Jun-pyo declaró: «Aún no es así. El hermano An Woo-jin no solo tiene una bola rápida, sino que es un jugador destacado por su mecanismo de lanzamiento y los detalles del pitcheo. Todavía es una barrera imposible de superar». Además, añadió: «El hermano Woo-jin me enseña más sobre cómo controlar la precisión y los aspectos detallados que sobre cómo generar fuerza».

Los desafíos pendientes también son claros. En el partido contra LG, debido a la tensión, las bolas cambiadas se escaparon y aumentó la dependencia de los lanzamientos rectos. Para compensar esto, señaló como soluciones para sus bolas cambiadas el slurve, su arma principal desde la época del instituto, y el cambio de velocidad, que utilizará para inducir golpes débiles.

Jeon Jun-pyo declaró: «Para lograr un ponche se necesitan curvas o slúveres; el cambio de ritmo fue definitivamente bueno para arrebatar el tiempo». Añadió: «En la segunda división utilicé constantemente los lanzamientos de cambio, pero en la primera división, debido a la tensión, hubo muchos lanzamientos que no funcionaron como debían. Sin embargo, en la quinta entrada pude mostrar lo que había lanzado en la segunda división. Recordaré bien esa sensación y me esforzaré por demostrarla también en el próximo partido».

Se esperaba que el prospecto de primera ronda, cuya precisión en los lanzamientos era inestable y requeriría mucho tiempo para su desarrollo, alcanzara una velocidad de 157 km/h tras solo tres años en la liga profesional. Sin embargo, para Jun-jun-pyo, la gran velocidad no es el resultado que indica la finalización de su proceso; es más bien un punto de partida hacia convertirse en un segundo An Woo-jin.

Jun Jun-pyo declaró: "Hablo mucho con mi compañero de promoción, Kim Yoon-ha, y también consulto frecuentemente a los jugadores mayores. Yoon-ha dijo en una entrevista que 'solo controlo lo que puedo controlar', y esa frase me resonó profundamente". Añadió: "Me enfocaré en concentrarme solo en lo que puedo hacer desde el montículo del pitcher. Ya no me preocupo por si estoy acertando o no; para que un lanzamiento sea correcto, la pelota debe entrar en la zona de strike. Como los defensores me apoyan, mi prioridad es enfrentarme con confianza".

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