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El legendario bateador y exentrenador Baek In-cheon, único en la historia del béisbol profesional coreano con un promedio de bateo superior a 0.400, se despidió para siempre del mundo entre lágrimas de figuras del béisbol y familiares.
Según el Comité Coreano de Béisbol (KBO) y NEWSIS, el funeral de despedida del exentrenador Baek se celebró solemnemente el 17 a las 6:00 horas en la sala velatoria del Hospital Dankook Universidad de Cheonan (distrito Anseo-dong, ciudad Cheonan, provincia Chungcheong del Sur).
El funeral del exentrenador Baek se realizó como segundo entierro KBO en la historia del béisbol coreano, en reconocimiento a su contribución al desarrollo del béisbol en el país.
En el funeral de despedida asistieron el presidente del KBO, Heo Goo-yeon, el secretario general Park Geun-chan y otros funcionarios del KBO, junto con exentrenadores como Yu Seung-an (exentrenador del equipo de béisbol de la policía), otras figuras y subordinados del mundo del béisbol, así como familiares, para rendir homenaje al último viaje de una figura monumental del béisbol coreano.
El exentrenador Baek fue enterrado en el Parque Forestal Rodem Park de Yongin (Gyeonggi) tras pasar por el Parque Conmemorativo Cheonan.
El 14, el exentrenador Baek fue trasladado a un hospital cercano en estado de paro cardíaco y recuperó su pulso mediante reanimación cardiopulmonar. Tras mantenerse en estado crítico, falleció finalmente a las 6:41 horas del 15 mientras recibía tratamiento en el Hospital Dankook Universidad de Cheonan, a la edad de 83 años.
El exentrenador Baek fue un bateador legendario que dejó una huella imborrable en la historia del béisbol profesional de Corea y Japón. Actuó durante 19 años, desde 1962 hasta 1981, en el Béisbol Profesional Japonés (NPB) antes del lanzamiento del béisbol profesional coreano. En 1975, durante su etapa con los Taiheiyo Lions, registró un promedio de bateo de 0.319 y se adjudicó el premio al mejor bateador de la Liga Pacífico (campeón de bateo), consolidando su reputación como uno de los mejores bateadores de su época.
Tras el lanzamiento del béisbol profesional en 1982, regresó a su país natal y comenzó su carrera profesional como primer entrenador y jugador del equipo MBC Cheongryong. En la temporada inaugural de 1982, registró un promedio de bateo de 0.412. Este récord de un promedio de bateo superior a 0.400 en una sola temporada, sin precedentes en la historia del KBO, permanece como un registro inmortal que no ha sido superado tras más de 40 años.
Posteriormente, en 1983 se trasladó a los Sammi Superstars, donde actuó como jugador y entrenador, hasta que colgó el uniforme en 1984. A partir de entonces, emprendió su carrera como entrenador.
En 1990, asumió la dirección de los LG Twins y, en su primer año como equipo, lideró al club a una doble victoria en la temporada regular y en las Series Coreanas, demostrando así sus capacidades como estratega. Posteriormente, ejerció como entrenador de los Samsung Lions (1996-1997) y Lotte Giants (2002-2003). Además, trabajó como instructor de bateo para la formación de nuevos talentos en equipos como Samsung, Hanwha Eagles y SK Wyverns (actualmente SSG Landers).
El exentrenador Yu Seung-an, compañero de la escuela secundaria Kyungdong del difunto y figura del béisbol que asistió al funeral, expresó: "Durante su etapa como jugador activo, poseía una carisma impresionante y era muy estricto; los jugadores comunes apenas podían sostenerle la mirada". Añadió: "Aunque durante su etapa en MBC Cheongryong era un veterano tan temido que nadie se atrevía a hablarle, tras su retiro se convirtió en alguien cálido como un hermano y nos brindó muchas enseñanzas", expresando así su profundo pesar.
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