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El equipo sub-18 de Corea (U-18) __NAME_0__, dirigido por el entrenador Shin Jong-seok (del instituto Inheon), derrotó a Japón por 67-64 en el tercer partido de la fase de grupos del Grupo D de la Copa Asiática FIBA U-18 2026, disputado el día 18 (hora coreana) en el Estadio Bir Sabaarkar de Ahmedabad, estado de Gujarat, India.
Con este resultado, Corea aseguró la primera posición exclusiva del Grupo D tras registrar tres victorias consecutivas en la fase de grupos y se adjudicó simultáneamente la plaza directa para los cuartos de final. Japón, que había logrado dos victorias consecutivas antes de caer ante Corea, quedó en segunda posición del grupo con un balance de dos victorias y una derrota.
Tan sorprendente como el resultado fueron las estadísticas del partido. Ese día, Corea intentó 17 triples y solo logró encestar 2. Su porcentaje de acierto se limitó al 11,8%. Por el contrario, Japón encestó 8 de sus 19 intentos de triple, registrando un alto porcentaje de éxito del 42,1%.
La superioridad de Japón también fue evidente en los rebotes. Mientras Corea capturó 31, Japón logró nada menos que 55. En particular, Japón se adelantó ampliamente en los rebotes ofensivos con un marcador de 21 a 5.
Sin embargo, el marcador final fue de 67-64, victoria de Corea.
La plataforma de contenidos japonesa 'Note' analizó: «El porcentaje de acierto en triples de Japón fue del 42,1% y el de Corea del 11,8%. En cuanto a los rebotes, Japón logró 55 y Corea 31», y añadió que «generalmente, si solo se miran estas cifras, se pensaría que Japón ganó».
A continuación, explicó: «Japón capturó 16 rebotes ofensivos más que Corea y anotó 24 puntos en segundas oportunidades», pero luego planteó la duda: «Sin embargo, Japón perdió. ¿Qué diablos ocurrió realmente?».
Al final, lo que frenó a Japón fueron las pérdidas de balón. Ese día, Japón cometió nada menos que 21 errores. El medio señaló: «Los puntos concedidos por Japón debido a las pérdidas de balón fueron 19. Finalmente, esto borró por completo la ventaja que habían logrado anteriormente».
Yoon Ji-hun concentrado en el partido. /Foto=Captura de FIBA
Corea se puso por delante 20-17 en el primer cuarto, pero sufrió una gran desventaja en el segundo cuarto con un marcador de 8-20, terminando el primer tiempo con 28-37 y perdiendo por nueve puntos. Sin embargo, a partir del tercer cuarto cambió la dinámica. Corea elevó su concentración defensiva y, mientras Japón anotaba 11 puntos, Corea sumó 21, invirtiendo el resultado con un marcador de 49-48.
Hubo momentos de crisis. En un partido muy reñido, Corea se quedó atrás por 61-64 a solo 1 minuto y 21 segundos del final. Parecía que Japón tenía la victoria al alcance de la mano.
Pero Corea no retrocedió. Mostró una gran concentración defensiva para evitar que Japón anotara más puntos. Con 57 segundos restantes, Eom Ji-hoo (del instituto Yangjeong) encestó un tiro de media distancia y redujo la diferencia a solo un punto, con el marcador en 63-64.
En el siguiente ataque de Japón, Eom Ji-hoo logró incluso una robo directa, sentando las bases para el giro del partido. El japonés Alex McMillan, visiblemente nervioso, cometió una falta y Yoon Ji-hun (del instituto Gyeongbok) encestó un tiro libre, logrando que Corea finalmente invirtiera el resultado.
Japón también falló en su último ataque. Corea capturó el rebote, indujo nuevamente una falta del rival y Yoon Ji-hun anotó dos tiros libres para sellar la victoria dramática en el duelo entre Corea y Japón.
Celebración de la victoria de Corea. /Foto=Captura de FIBA
El hermano gemelo de Yoon Ji-hun, Yoon Ji-won (del instituto Gyeongbok), también aportó con 12 puntos y 8 rebotes. Yoon Ji-won es un jugador prometedor que recibió el premio 'Mirastar' en los 'Premios Futura Estrella 2025', otorgados por StarNews en colaboración con la promoción del desarrollo deportivo coreano y la revitalización del deporte amateur, el año pasado. Eom Ji-hoo, quien también destacó con actuaciones decisivas en los últimos momentos de ataque y defensa del cuarto cuarto, anotó 9 puntos.
Yoon Ji-won. /Foto=Captura de FIBA
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