[Escenario del Draft] "Banco Shinhan, tercer año consecutivo como primera selección", selecciona al japonés-coreano Kaneda; BNK en segunda posición elige a Im Yeon-seo... Solo dos estudiantes de secundaria entre los seis seleccionados en la Ronda 1

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La elección del Banco Shinhan de Incheon fue Mana Kaneda, coreano-japonés. Im Yeon-seo (Escuela Secundaria Femenina Su-pa de Gwangju), quien dominó el escenario de la escuela secundaria y es conocida como la «segunda Kim Dan-bi», vistió el uniforme del Busan BNK en la segunda selección general.

El Banco Shinhan designó a Kaneda como la primera selección general en el draft de novatos del Baloncesto Femenino Profesional (WKBL) 2026-2027, celebrado el día 19 en el Gimnasio Cheongju.

En este draft participaron un total de 39 jugadores: 26 estudiantes próximos a graduarse de la preparatoria, 4 estudiantes próximos a graduarse de la universidad, 4 jugadores de equipos industriales, 1 jugador con actividad en el extranjero y 4 jugadores coreanos con nacionalidad extranjera. Tras la introducción del sistema de liga única en la temporada 2007-2008, esta fue la segunda vez en la historia que un número tan elevado de participantes presentó sus credenciales, siendo Kaneda el primer jugador en escuchar su nombre.

La jugadora nacida en 1998, Kaneda, fue evaluada como una de las mayores promesas del draft junto con Im Yeon-seo. Tras graduarse de la Universidad de Ciencias Humanas de Osaka, comenzó su carrera profesional en 2020 jugando para el V-Magic de Shansong en la W League japonesa hasta 2024, y posteriormente jugó para los Toyota Antelopes desde 2024 hasta 2026.

Es un nombre familiar para los aficionados al baloncesto en Corea. Ganedo, que pertenecía a Toyota, participó en la Copa Park Shin-ja de 2024, promediando 5,3 puntos, 5,2 rebotes y 1,0 asistencias en 6 partidos con un tiempo promedio de juego de 23 minutos y 7 segundos. También participó en el Triple Jam 3X3 de la WKBL 2026, celebrado el pasado julio.

El padre de Kaneda tiene nacionalidad coreana y la madre es de nacionalidad japonesa. La madre también poseía nacionalidad coreana, pero posteriormente se naturalizó japonesa.

La entrenadora del Banco Shinhan, Choi Yoon-ah, explicó las razones de su elección de Kaneda: "Posee diversas experiencias en Japón. Lo consideré un jugador listo para el equipo inmediatamente y lo he estado observando durante mucho tiempo". Añadió que, cuando supo que participaría en el draft de novatos, pensó que debía seleccionarlo.

También se contempla un amplio margen de uso. El entrenador Choi explicó: «Dado su perfil ofensivo, es posible que juegue en la segunda o tercera posición», y añadió: «En cuanto a la defensa, parece que podrá ser utilizado de manera variada desde la primera hasta la cuarta posición».

Ganeda, quien subió al podio, expresó: «Me siento muy feliz y honrado de unirme a Banco Shinhan, una institución con tradición. Espero contar con su apoyo en el futuro».

El Banco Shinhan ejerció así su derecho a la primera selección general del draft de novatos por tercer año consecutivo.

En 2024 seleccionó en la primera ronda a Hong Yu-soon, y el año pasado eligió a Lee Ga-hyun. Este año incorporó también a Kaneda, considerado un recurso inmediato para el equipo, asegurando así recursos de primer nivel en el draft durante tres años consecutivos.

En principio, el equipo que obtuvo la primera posición en el sorteo de este draft fue el BNK. Sin embargo, según el intercambio realizado entre ambos clubes en junio, el verdadero titular del derecho a la primera selección general es el Banco Shinhan.

El Banco Shinhan recibió al prometedor base Shim Soo-hyun y el derecho a primera elección en la ronda inaugural del draft de novatos de este año, en lugar de enviar a su clave delantera Choi Yi-saem al BNK. En consecuencia, aunque el BNK obtuvo la primera posición en el sorteo, fue el Banco Shinhan quien seleccionó primero al jugador, y el BNK ejerció su derecho de elección en la segunda posición general.

La directora Choi Yoon-ah declaró en una entrevista con StarNews el mes pasado sobre los candidatos de primer orden: "Estamos evaluando de manera amplia a todos. No hemos seleccionado a un único candidato, sino que hay varios jugadores que han entrado en la lista de posibles candidatos". Añadió que "hay entre dos y tres jugadores que han ingresado con precisión en la lista de candidatos, y entre ellos hay uno al que estamos prestando especial atención".

La elección final fue Kaneda.

El segundo seleccionado general, BNK, eligió el nombre de Im Yeon-seo, conocida como la «segunda Kim Dan-bi».

Era una elección previsible. Im Yeon-seo ha sido considerada desde hace tiempo como una de las principales prospectos de este draft. Su gran ventaja radica en su versatilidad, que abarca no solo un potente juego ofensivo, sino también rebotes, pases y defensa. Se le atribuye el calificativo de «segunda Kim Dan-bi» debido a su capacidad para influir tanto en ataque como en defensa.

Su actuación en el nivel de secundaria durante esta temporada fue abrumadora. Lim Yeon-seo lideró al Gwangju Su-pia Girls' High School hacia el título del Torneo Nacional de Baloncesto Primavera de la Asociación de Escuelas Secundarias y Superiores de Corea del Sur, obteniendo el premio a la Jugadora Más Valiosa (MVP). Además, se llevó los premios a máxima anotadora, máxima asistente, máximo reboteadora y mejor defensora, logrando así la doble corona personal en cinco categorías.

El Gwangju Supia Girls' High School posteriormente alcanzó la cima también en el Torneo Nacional de Baloncesto Masculino y Femenino de Escuelas Secundarias y Superiores por el Trofeo del Presidente de la Asociación y en la Gran Final de la Liga de Fin de Semana de Escuelas Secundarias y Superiores de Corea, logrando así la triple corona de la temporada. Lim Yeon-seo se llevó el MVP en las tres competiciones que su equipo ganó, consolidando prácticamente su dominio en el escenario de la escuela secundaria.

Lim Yeon-seo, quien recibió el llamado de BNK, dirigió palabras de agradecimiento a los entrenadores y al personal del club, así como a sus mentores y compañeros que la han guiado hasta ahora, y a los representantes de la Federación Coreana de Baloncesto Femenino.

En el momento de mencionar a su familia, no pudo contener las lágrimas. Im Yeon-seo declaró: «Mi madre y mi padre, quienes debieron pasar momentos más difíciles que yo, me brindaron apoyo desde la escuela primaria. Me hicieron sentir cuánto amor he recibido».

Mientras tanto, declaró con firmeza su ambición: «Haré que todos se sorprendan con un juego digno de un novato».

La elección de Arsan Banco Woori, el tercer seleccionado en general, fue Kim Ri-hye. Delante nacida en 2002 y tercera generación de coreanos residentes en Japón, se graduó de la Universidad Aichi Gaku-sen y jugó desde 2024 hasta este año con el equipo Aisin Wings de la W League japonesa. En el torneo Triple Jam 3X3 de la WKBL de este año, compartió equipo con Kaneda.

Kim Ri-hye expresó con brevedad y firmeza su determinación: «Haré lo mejor posible en Corea».

El cuarto en la lista, el Banco Hana de Bucheon, seleccionó a 'Big Man' Okura Yuli. Okura es un jugador extranjero con nacionalidad japonesa y padre coreano. Graduado de la Universidad Aichi Gaku-sen, registró el quinto lugar en anotación y el segundo en rebotes en la liga universitaria de la región de Tokai en 2024, y también se ubicó en el quinto puesto en rebotes en 2025.

En el quinto puesto, Cheongju KB seleccionó a la nacionalidad estadounidense Won Yi-a-na. El año pasado también participó en el draft de novatos de la WKBL pero no fue seleccionada; posteriormente jugó para el equipo civil de Sacheon City Hall y volvió a intentar su camino al profesionalismo. Won Yi-a-na, graduada de la Universidad Siena Heights, declaró: «Estoy aprendiendo coreano. Por favor, mírenme con amabilidad aunque cometa errores» y añadió que «haré lo mejor posible».

Yongin Samsung Life, que poseía el último derecho de selección de la primera ronda, eligió a Lee So-hee (de la escuela secundaria femenina Sookmyung), una pívot y ala-pívot de 181 cm de altura.

Lee So-hee proviene de una familia dedicada al baloncesto. Su madre es Lee Yeon-jung, quien destacó en Shinsegae, y su hermano mayor es Lee Chan-young, que juega en el Busan KCC. Samsung Life eligió a Lee So-hee tras la retirada del veterano centro Bae Hye-yoon al finalizar la temporada pasada, reforzando así el futuro en la zona interior.

Con esto, solo dos de los seis seleccionados en la primera ronda, Im Yeon-seo y Lee So-hee, estaban a punto de graduarse de la escuela secundaria. Los otros cuatro puestos fueron ocupados por jugadores con experiencia en el escenario japonés y atletas coreanos con nacionalidad extranjera, lo que dio lugar a un panorama de draft notablemente diferente al de años anteriores.

La primera selección de la segunda ronda fue también un jugador extranjero con nacionalidad japonesa y ascendencia coreana. Samsung Life seleccionó a Ayane Kanemitsu. En el torneo de primavera de 2024 de la Universidad de Kyushu, Kanemitsu ocupó el primer lugar en Woo Su-seon (수상) y en rebotes, y ese mismo año recibió el premio al esfuerzo en el campeonato de baloncesto de la Universidad de Kyushu.

A continuación, KB seleccionó a Kim Sung-eon de la Universidad Dankook, quien había destacado en el equipo representativo universitario coreano-japonés del 49º Trofeo Lee Sang-baek.

Mediante un intercambio realizado el día anterior, Samsung Life adquirió los derechos de selección de segunda ronda del Banco Hana y optó por Cho Woo, un jugador de la Universidad Gwangju. Cho Woo también formó parte del equipo representativo universitario entre Corea y Japón en la 49ª edición de la Copa Lee Sang-baek.

El Banco Woori seleccionó a Jung Ji-yoon, una pívot de 182 cm del Gwangju Su-pia Girls' High School. Jung Ji-yoon es hija de Lee Jeong-hee, quien jugó para Hyundai Industrial Development.

El Banco Shinhan seleccionó a la ala pivote Kim Sa-rang del Colegio Secundario Femenino Supia, y el BNK eligió a la ala pivote Song Eun-ji del Colegio Secundario Femenino Cheongju.

En la tercera ronda, BNK, Banco Shinhan y Banco Woori ejercieron sus derechos de selección. BNK seleccionó a Kim Seo-hyun, nieta de Park Hyeon-eun, quien proviene del Banco Nacional de Corea y es entrenador en la Universidad Nacional de Pusan. Banco Shinhan eligió a Cho Hee-won del Instituto Secundario Femenino Sun-il. Banco Woori seleccionó a Lee Soo-hyun, también del Instituto Secundario Femenino Sun-il. Con 173 cm de estatura, la base rápida posee buena velocidad y excelentes pases.

En la cuarta ronda, los seis clubes no ejercieron ningún derecho de selección.

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