[Entrevista en el lugar] "Aunque se notaba que Im Yeon-seo era la opción ideal", la razón por la que la directora Choi Yoon-ah eligió a Gane-da como primera opción... "El presente fue más importante que el futuro"

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Im Yeon-seo también es un jugador deseable. Sin embargo, el presente era más importante que el futuro.

Incheon Shinhan Bank seleccionó a Mana Kaneda con la primera elección general en el draft de novatas del Baloncesto Femenino Profesional de Corea (WKBL) 2026-2027, y hubo una razón clara detrás de esta decisión. La entrenadora del equipo, Yoon-a Choi, otorgó una alta valoración a la «experiencia» que puede reforzar inmediatamente al equipo.

El Banco Shinhan designó a Kaneda como la primera selección general en el Draft de Novatas del WKBL 2026-2027, celebrado el día 19 en el Gimnasio Cheongju.

La jugadora que fue mencionada junto a Kaneda como uno de los principales candidatos al primer puesto fue Im Yeon-seo del Gwangju Su-pia Girls' High School. Conocida como la «segunda Kim Dan-bi», Im Yeon-seo dominó el escenario universitario este temporada y es considerada la mayor promesa de este draft.

Sin embargo, la elección de Banco Shinhan fue Kaneda. Im Yeon-seo fue seleccionada en el segundo lugar general por Busan BNK.

La entrenadora Choi Yoon-a reconoció tras el draft que, siendo ella misma ex escolta, Im Yeon-seo es sin duda una jugadora codiciada.

No obstante, los criterios de selección eran claros. El entrenador Choi explicó que «no se podía ignorar la experiencia» y añadió que «consideraba que el presente era más importante que el futuro».

Kanedatsu es una jugadora con amplia experiencia profesional en Japón. Tras graduarse de la Universidad de Ciencias Humanas de Osaka, jugó para el Shansong V-Magic y Toyota Antelopes en la W League japonesa.

Aunque ingresa al escenario de la WKBL bajo el nombre de novata, su experiencia profesional destaca incluso entre los participantes del draft de este año. Esta es la razón principal por la que Banco Shinhan lo considera un recurso inmediato para el equipo.

Sin embargo, el entrenador Choi reconoció que se necesita tiempo para que Kaneda se adapte a la nueva WKBL.

Dijo: «Aunque tiene mucha experiencia en Japón, es evidente que habrá diferencias con el baloncesto coreano. Lo primero es darle tiempo para adaptarse».

Sin embargo, expresó su optimismo diciendo: «Aún así, creo que podrá durar al menos 10 a 15 minutos» y añadió que «le dará tiempo para adaptarse a partir de ahora».

Afortunadamente, en el Banco Shinhan también se encuentran Hong Yu-sun, otro coreano residente en Japón, y Sakura Noguchi, quien se unió a través de la cuota asiática. Se prevé que ambos ayuden a Kaneda en su adaptación.

El ministro Choi explicó que tener dos jugadores que puedan hablar japonés y otros tres representa una diferencia.

Añadió: «Los jugadores coreanos también deben respaldarlo. Aunque Ganeida es bueno, la liga japonesa es completamente diferente. Le daremos tiempo para adaptarnos y veremos qué estilo prefiere», mientras que añadió: «Esperamos con ansias que llegue pronto al equipo para entrenar juntos».

Además, evaluó que «su capacidad de tiro y su movimiento para aprovechar los piques son buenos, lo que será útil tácticamente».

El entrenador Choi planea utilizar a Kaneda principalmente como segundo o tercer opción. Explicó: «Aunque no es de gran estatura, tiene experiencia en liderar los rebotes durante su etapa universitaria. Su capacidad no solo radica en la anotación, sino también en participar eficazmente en contraataques».

Existe la intención de asignarle incluso posiciones de mayor responsabilidad según las circunstancias.

El entrenador Choi dijo: "En defensa, podrá desempeñarse hasta la posición de cuarto bateador", elogiando así su capacidad para jugar en múltiples posiciones.

Sin embargo, existen preocupaciones realistas. Banco Shinhan ha ejercido el derecho de primera opción en la selección general durante tres años consecutivos hasta este año. Tras seleccionar a Hong Yu-soon en 2024 y Lee Ga-hyun en 2025, esta vez eligió primero a Kaneda.

Sin embargo, el entrenador Choi no cree que la incorporación del primer seleccionado global haya elevado de inmediato y significativamente la calidad del equipo.

Dijo: «Es cierto que seleccionamos al jugador número uno del primer round, pero otros equipos también reforzaron la mayoría de las posiciones necesarias en este draft. No solo nuestro equipo ha mejorado su plantilla. No será fácil», advirtió con cautela.

Añadió: «Recientemente, jugadores que pueden contribuir inmediatamente al equipo en la primera ronda han seguido apareciendo», y señaló que «dado que los jugadores con experiencia en Japón continúan llegando, como entrenador siento una mayor carga y responsabilidad».

Finalmente, el entrenador Choi enfatizó una vez más la razón por la que eligió a Kaneda, diciendo: «Primero pensé en un jugador capaz de desempeñar múltiples posiciones».

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