«Estudiar en Corea para el voleibol en China»: la estudiante de secundaria de 179 cm Oh, de Gimhae Yeon, habla de sus tres años: «Ahora puedo ver mejor el voleibol» [Entrevista]

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Tardó tres años en dejar atrás el voleibol que ya conocía y volver a aprenderlo. Gimhae Yeon (18), fuera atacante del Colegio Secundario para Niñas Joongang, que jugaba al voleibol en Yanbian, China, y luego se trasladó a Corea, ahora sueña con llegar al profesionalismo apoyándose en sus contundentes ataques que surgen de su estatura de 179 cm.

Gimhae Yeon, quien recientemente se reunió con StarNews en el Colegio Secundario para Niñas Joongang de Seúl, comentó: «Al principio fue difícil adaptarse porque los estilos de juego en China y Corea eran muy diferentes», pero añadió: «Ahora mi comprensión del voleibol ha mejorado mucho y creo que mi campo visual al procesar el balón se ha ampliado», mientras reflexionaba sobre sus tres años en Corea.

Comenzó a jugar al voleibol en tercer grado de primaria. Esto fue influenciado por su padre, quien disfrutaba del deporte, y también tuvo como detonante haber visto el voleibol olímpico en la televisión. Al principio jugaba con un club local en China como pasatiempo. Posteriormente se unió al equipo escolar de voleibol y continuó su carrera deportiva de manera formal. En aquella época había muchos competidores; solo en un grado había alrededor de siete jugadoras.

Sin embargo, decidió trasladarse a Corea por motivos relacionados con los negocios de su padre. Era necesario un cambio y una decisión para crecer como jugadora de voleibol al siguiente nivel. Antes de ingresar a la secundaria, se trasladó desde China hasta Corea y comenzó prácticamente a aprender el voleibol en el Colegio Secundario para Niñas Joongang.

Al llegar a Corea, aunque era el mismo deporte, había muchas diferencias con lo que esperaba. Gimhae Yeon explicó: «En China hay muchas jugadoras altas. Por eso los balones que pasan los colocadores son más altos y los atacantes tienen un poco más de tiempo para procesar el balón», y añadió: «En Corea se juega un voleibol más rápido, por lo que al principio fue difícil adaptarse».

También había diferencias en la terminología del voleibol utilizada en la cancha. Gimhae Yeon recordó: «Al principio tanto los jugadas como los términos eran diferentes», y añadió: «Mis compañeras mayores y amigos me enseñaron y ayudaron mucho. Creo que así me adapté bastante».

Para Jang Yun-hee (56), entrenadora del Colegio Secundario para Niñas Joongang, las jugadoras que eligen venir a Joongang desde fuera conllevan una responsabilidad especial. El Colegio Secundario para Niñas Joongang no cuenta con un alojamiento exclusivo para jugadoras, por lo que aquellas que vienen de otras regiones deben organizarse por su cuenta para establecer sus bases de vida en los alrededores de la escuela.

La entrenadora Jang dijo sobre las jugadoras que llegan desde fuera: «No han venido confiando en nosotros? Creo que debemos hacer todo lo posible». Esto significa que no se trata solo de entrenarlas, sino de considerar también el tiempo y el costo que las jugadoras y sus familias han elegido. Por eso, con Gimhae Yeon, en lugar de exigirle desde el principio lo mismo que a las jugadoras existentes, le permitió aprender el voleibol coreano desde cero. Dado que había aprendido el voleibol en un entorno diferente, fue necesario un proceso para ajustar los aspectos básicos desde primer año de secundaria.

Ese tiempo terminó ampliando el campo visual de Gimhae Yeon. Ella dijo: «Creo que mi capacidad de comprensión del voleibol ha mejorado mucho. Al procesar el balón, amplío mi campo visual y pienso mucho en cosas como ‘¿qué debo hacer en esta situación?’».

Gimhae Yeon, fuera atacante de 179 cm, tiene como fortaleza sus contundentes ataques. El entrenador Jang, al describir la combinación de fuera atacantes del Colegio Secundario para Niñas Joongang, evaluó a Gimhae Yeon como un recurso ofensivo que debe utilizarse desde el inicio en el once titular. Cuando Gimhae Yeon y Park Kang-bin (17 años, 175 cm) juegan juntas como fuera atacantes, se obtiene una combinación diferente con su alto bloqueo.

Crean oportunidades aprovechando la defensa como fortaleza de ambas. Comparada con Park Kang-bin, que aporta cambios mediante sustituciones, el entrenador Jang señaló: «(Kim) Ha-yeon es una jugadora que debe entrar desde el principio», destacando su valor en potencia ofensiva.

Para Gimhae Yeon, este año fue prácticamente su primera temporada jugando como titular en la cancha. Y tras dos intentos fallidos y un tercer éxito, también vio los frutos de la espera junto a su equipo. El Colegio Secundario para Niñas Joongang perdió consecutivamente contra el Colegio Secundario para Niñas Seonmyung en las finales del Campeonato de Primavera de la Federación en marzo y del Campeonato Nacional por Categorías en mayo, por lo que se concentró en el entrenamiento sin participar en la segunda ronda de la Federación (Copa Iksan Jewelry) en junio ni en la Copa Presidencial en julio.

El Colegio Secundario para Niñas Joongang finalmente derrotó al Colegio Secundario para Niñas Seonmyung por 3-1 en sets en la final de la categoría femenina sub-18 del Campeonato Nacional de Voleibol para Escuelas Primarias y Secundarias IBK Industrial Bank of Korea 2026, celebrado el pasado día 6 en el Gimnasio Cubierto de Jecheon, Chungcheong del Norte. Fue su primer título nacional de la temporada tras dos segundos puestos consecutivos.

En el proceso de adaptación al voleibol coreano, naturalmente también se acercó a la V-League. En particular, como el Colegio Secundario para Niñas Joongang está cerca del Gimnasio Jangchung, Gimhae Yeon suele actuar como recuperadora de balones en los partidos locales del GS Caltex. Es una oportunidad para presenciar los partidos de las jugadoras profesionales desde el lugar más cercano.

Su modelo a seguir es también Yoo Seo-yeon (27 años), capitana del GS Caltex. Con una estatura de 174 cm, Yoo Seo-yeon no tiene una gran altura para ser fuera atacante, pero es la principal arma del GS Caltex gracias a su sólido equilibrio ofensivo-defensivo y su rápida toma de decisiones, lo que le permite anotar diversos puntos adaptándose a los bloqueadores rivales. Yoo Seo-yeon muestra el juego que Gimhae Yeon debe mejorar.

Gimhae Yeon enfatizó: «En el profesionalismo me gusta mucho la hermana Yoo Seo-yeon, pero soy una jugadora cuya fortaleza es la potencia. Quiero mantener esa parte incluso cuando llegue al profesionalismo. Para aumentar aún más mi capacidad de salto, no solo entreno en la escuela, sino que también hago entrenamiento con pesas y sentadillas por mi cuenta».

Fuera de la cancha, no es diferente de cualquier otra persona de 18 años. En los días en que el entrenamiento es demasiado duro, se queda acostada todo el día descansando en casa; si tiene tiempo, sale a comer comida de su pueblo natal con su padre. En China no era fácil que sus padres siguieran a las jugadoras por los estadios de los torneos, pero después de venir a Corea, un cambio ha sido que la familia pueda acudir directamente al estadio a animarla. Su padre también estuvo presente en la final de este IBK Industrial Bank of Korea.

En lugar de llevarse el voleibol aprendido en China tal cual, eligió el camino de volver a aprenderlo en Corea. La atacante que antes esperaba balones altos ahora se mueve más rápido y trata de observar toda la cancha. Con ese campo visual ampliado, planea presentar su candidatura para el Draft de Novatos de la V-League del próximo año.

Gimhae Yeon declaró con firmeza: «Creo que mi comprensión del voleibol ha mejorado mucho desde que vine a Corea. Quiero esforzarme y llegar definitivamente al profesionalismo».

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