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Rafael Araujo (35), jugador extranjero en su segundo año del Seúl OurCard, apareció en el estadio de béisbol junto con Martin Ahmadi (25), nuevo jugador bajo la cuota asiática. Durante el periodo fuera de temporada, mostró cómo se ha integrado perfectamente en Corea aprendiendo una nueva cultura. Al haber experimentado el "bom-baegyu" (temporada de primavera), su objetivo apunta a niveles aún más altos.
El 26, en el estadio de béisbol Jamsil de Seúl, se disputó un partido de la liga profesional entre los LG Twins y los NC Dinos. Allí aparecieron dos extranjeros de gran estatura: el dúo extranjero del OurCard, Araujo y Martin.
Araujo, que se unió al OurCard el año pasado, ya visitaba por tercera vez este estadio de béisbol. De origen brasileño y no familiarizado con la cultura de asistir a partidos de béisbol, Araujo había visitado por primera vez un estadio de béisbol tras finalizar la temporada 2025-2026; posteriormente, en abril, después de terminar esa temporada, visitó el campo de los SSG Landers en Incheon. Esta vez, acudió al Jamsil, considerado el santuario del béisbol coreano, junto con Martin y su intérprete, Woo Sang-baek.
En la temporada pasada, Araujo lideró al OurCard hacia la participación en la "temporada de primavera" (bom-baegyu) tras destacar en todas las facetas ofensivas: 36 partidos jugados, 142 sets disputados, 809 puntos anotados (tercer lugar en la liga), una tasa de éxito ofensivo del 52,13% (cuarto lugar) y un promedio de 0,401 saques por set (tercer lugar). Tras lograr renovar su contrato, Araujo pasará su segundo año con el OurCard.
En una entrevista con StarNews en el estadio Jamsil, Araujo declaró: "Siempre quise volver a jugar en la V-League y, especialmente, quería hacerlo en el OurCard, por lo que siento que he vuelto a casa". Añadió: "Ahora tengo muchas ganas de jugar ante los aficionados lo antes posible y mostrarles un buen rendimiento".
Mientras se preparaba diligentemente para la temporada, Araujo solicitó al club una nueva visita al estadio de béisbol como forma de relajarse. Parece que le había interesado mucho su anterior excursión al estadio.
Araujo explicó: "Fui yo quien lo pidió; quería experimentar otros estadios además del de Munhak. En Brasil es difícil vivir la experiencia del béisbol, y como la última visita fue tan agradable, quise volver". Continuó diciendo: "En el voleibol, incluso cuando no se juega nuestro equipo, tiendo a analizar y observar con una mirada crítica, lo que genera cierta fatiga; en cambio, en el béisbol puedo disfrutarlo por completo, por lo que la experiencia es diferente", justificando así su regreso al estadio de béisbol.
Araujo mostró su deseo de probar pollo y tteokbokki entre las diversas opciones gastronómicas del estadio. Disfrutó alegremente del partido probando pollo, tteokbokki y palomitas de maíz servidas en un envase con forma de bate de béisbol.
El hueco central dejado por la incorporación de Lee Sang-hyun (27) al ejército, tras su alistamiento en el cuerpo de colonias nacionales, fue ocupado por Martin, el nuevo jugador bajo la cuota asiática. Por otro lado, con la decisión de Ali Hagparast (22) de buscar oportunidades en el extranjero, se abrió una vacante en la posición de lateral. Esto aumentó aún más la responsabilidad sobre los hombros de Araujo.
Además, debido a la diferencia de dos años de experiencia, debe enfrentarse a un análisis y competencia más intensos. Araujo comentó: "El voleibol es un deporte en el que el análisis juega un papel muy importante; también hay una lucha por ver quién estudia más". Sin embargo, añadió con confianza: "Desde un punto de vista personal, creo que puedo abordar esto diversificando las opciones disponibles para mí, como los saques o los ataques, y gestionando mejor estas posibilidades".
Como veterano que ya ha experimentado el voleibol en Corea, Araujo también se está convirtiendo en una gran fuente de apoyo para Martin. Este último declaró: "Araujo me aconsejó que el sistema de voleibol coreano es diferente al extranjero y que debemos adaptarnos bien". Añadió: "Además, en aspectos humanos y relacionales, me ha ayudado a entender cómo llevarme bien con los compañeros y los entrenadores".
La experiencia de la temporada de primavera del año pasado está motivando aún más a Araujo. "La experiencia de la temporada de primavera fue muy buena; ya he probado ese sabor y ahora quiero ascender a niveles más altos", dijo. Continuó: "Por supuesto, el objetivo es importante, pero creo que si avanzamos paso a paso en cada momento, los buenos resultados llegarán. No hace falta decir explícitamente cuál es el siguiente objetivo; todos lo sabemos". Así, no ocultó su ambición de ganar el campeonato.
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