En solo dos años, el monto del contrato se disparó hasta ocho veces: ¡un éxito inesperado! Lo que ocupaba el "primer lugar" fue simplemente esto... El año próximo, surgirán otras sorpresas. "La expectativa de los fans aumenta" [Planificación 22º aniversario (4)]

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| '19 categorías de productos este año': El valor de los contratos de mercancías (merchandising) para los fanáticos de la KBO se dispara un 800% en comparación con hace dos años

| El primer lugar en «productos de colaboración que queremos ver nuevamente el próximo año» es Doosan Manggong, y el segundo es Starbucks.

| Incluso un solo producto se comunica individualmente con los 10 equipos: "El intenso esfuerzo de la KBOP"

| 'Si no se tiene cuidado... también se considera la fatiga de los fans: "El próximo año se lanzará otra línea de productos, priorizando la calidad sobre la cantidad"

Esta temporada, otro producto de lujo ha destacado en la Liga KBO: son diversos artículos para fans lanzados directamente por el Comité Coreano de Béisbol (KBO), los cuales han recibido gran cariño de los aficionados al béisbol.

A veces no hay producto suficiente para satisfacer la demanda, lo que demuestra su gran popularidad. La razón es clara: se trata de un artículo que los aficionados al béisbol realmente necesitan y, además, cuenta con una excelente calidad. Por ello, es natural que los seguidores acudan a él.

Se encuentra en el centro de esta iniciativa KBOP, la filial de marketing de la KBO que logra anticipar las demandas de los aficionados y despliega su capacidad de planificación. Por supuesto, cada equipo también comercializa por sí mismo una amplia variedad de productos. Sin embargo, KBOP ha logrado integrar los derechos de propiedad intelectual (IP·Intellectual Property) de los diez equipos en uno solo, generando recientemente un valor de mercado sin precedentes. Se trata de un «marketing integrado» que trasciende las limitaciones del marketing individual de cada uno de los diez equipos y abarca a toda la Liga KBO.

Ahora, el marketing integrado de la KBO no se limita a vender productos. Eleva al máximo el valor de los 10 clubes de la Liga KBO y de la liga en su conjunto. Logró que el béisbol se arraigue profundamente en la vida de los aficionados incluso fuera del estadio. Puede considerarse una estrategia de industria cultural destinada a enriquecer la cotidianidad de los seguidores del béisbol.

Según la KBOP, el número de productos principales de colaboración con IP en la KBO este año se ha estimado en 19. El volumen aparente de productos es similar al del año pasado. Sin embargo, si se calcula el tamaño total de los contratos por marca, la magnitud es completamente diferente. Un representante de la KBOP declaró: «Aunque las condiciones específicas de los contratos son confidenciales y no pueden divulgarse con exactitud, el monto de los contratos este año ha aumentado aproximadamente al doble en comparación con el año pasado y hasta ocho veces en comparación con 2024, hace dos años». De hecho, solo las ventas del primer semestre superan los 30.000 millones de wones. En comparación con el volumen total de ventas del año pasado, que fue de aproximadamente 40.000 millones de wones, esto indica que todo el mercado en su conjunto se ha expandido.

En primer lugar, se ha ampliado la categoría de productos de manera extraordinaria. La oferta incluye desde alimentos como las fideos bibim de los 10 equipos, Pepero y los perros calientes y palomitas de Starbucks, hasta artículos de uso diario de CJ OnStyle, productos cosméticos de Mediheal, dispositivos de masaje mini de Bodyfriend, mochilas refrigerantes de NightKel, pasadores de cinta LAP, pelotas de golf de Dunlop Korea, sellos y álbumes de sellos de Correos de Corea, y tarjetas de jugadores de Daewon Media. Mediheal, accesorios tecnológicos Caseify, parches refrigerantes de Dongkook Pharmaceutical y termos Odense tuvieron una buena acogida el año pasado, por lo que se renovaron los contratos este año.

Los productos para niños que abarcan a todas las generaciones también son muy populares. La KBO está llevando a cabo estratégicamente proyectos de colaboración destinados a los niños, como bicicletas infantiles Samcheollin con la identidad de sus 10 clubes y Crocs Givitz (accesorios exclusivos para decorar calzado insertándolos en los orificios de las sandalias). También destaca el hecho de haber ampliado su horizonte hacia el ámbito de servicios intangibles. Los temas de los 10 clubes para pantallas de vehículos lanzados en colaboración con KIA, los marcos fotográficos de Photoism y el 9.81 Park Jeju están recibiendo el cariño de los aficionados.

Además de esto, la línea de productos "KOREA" para la selección nacional es igualmente brillante. El año pasado, se firmó un acuerdo de cooperación (MOU) con el Museo Nacional de Corea para lanzar productos del tipo "Mútz" (Museo + Mercancía) y artículos como uniformes y herramientas de apoyo bajo la marca Mútz X KOREA. Este año, durante el torneo de la Clásica Mundial de Béisbol (WBC), se presentaron camisetas y palos de apoyo que incorporaban patrones tradicionales de dancheong, recibiendo elogios por su diseño. Un representante de la KBO indicó: "Para el próximo campeonato asiático de béisbol profesional (APBC) en noviembre de 2026, estamos en negociaciones con la Fundación de Cultura del Museo Nacional para lanzar productos con un concepto diferente". Se trata de una fusión entre la identidad del béisbol coreano y su cultura tradicional, elevando los productos deportivos a categoría de bienes culturales y artísticos.

¿Cómo se distribuyen entonces las ganancias? Un representante de la KBO declaró: «Generalmente, los contratos se estructuran como una suma del bono inicial (monto garantizado mínimo) más regalías por ventas (cantidad proporcional a los ingresos). A mayor volumen de ventas, mayores son las ganancias tanto para la KBO como para los diez clubes».

Un representante de la KBO declaró: «El año pasado, muchas marcas presentaron propuestas de colaboración. Sin embargo, mientras que en el pasado las propuestas se limitaban a la simple producción de productos, en la actualidad es frecuente que se propongan simultáneamente la producción de productos y campañas de marketing promocional. Por ejemplo, se incluyen tarjetas de jugadores junto con la posibilidad de crear «mi propio equipo» mediante registro en línea. Dado que dichas marcas deseaban llevar a cabo estrategias de marketing complejas a nivel corporativo, el proceso de selección de marcas y categorías resultó extremadamente difícil. Incluso hubo casos en los que varias marcas del mismo categoría presentaron propuestas. Además, debido al gran volumen de consultas recibidas, nos faltaron recursos humanos y tiempo para atender cada una de ellas», reconociendo abiertamente las dificultades enfrentadas.

Aunque muchos productos fueron muy apreciados, la marca que más destacó fue Starbucks. Un representante de KBOP explicó: «Es una marca con una base de clientes leales muy numerosa y ofrece una gran variedad de eventos. Desde hace tiempo habíamos expresado el deseo de colaborar, y finalmente nuestras intenciones coincidieron. Inicialmente, establecimos como periodo promocional los meses de marzo a mayo, logrando un alto volumen de ventas bajo la gran atención de los fans. Aunque la venta se suspendió temporalmente debido al incidente de marketing del 18, durante la temporada realizamos una encuesta interna titulada «Productos de colaboración que nos gustaría ver el próximo año», en la cual ocupó el segundo lugar después de Doosan Manggong. Prevemos discutir las futuras estrategias de colaboración tras observar cuidadosamente el clima social».

También se pudo escuchar la historia detrás de otros productos. Un representante de la KBO declaró: «Las fideos bibim de Paldo y Pepero ya eran productos de venta constante muy queridos por los consumidores. A pesar de ello, hemos propuesto colaboraciones para realizar marketing vinculado al béisbol. Pepero utilizó cinco sabores diferentes, presentando un producto distinto para cada equipo. En el caso de Paldo, se adoptó como concepto la famosa canción publicitaria «Mezcla con la mano derecha y mezcla con la mano izquierda», organizando los productos en equipos de mano derecha e izquierda para añadir diversión. Nightcel lanzó una bolsa práctica y a la moda que facilita el transporte de bebidas refrescantes y el almacenamiento de uniformes durante acampadas o visitas al estadio de béisbol».

Las cartas de béisbol también están experimentando un éxito rotundo. Un representante de la KBO declaró: «Desde hace tres años se ha extendido la cultura de coleccionar cartas, intercambiarlas entre los aficionados y guardarlas», añadiendo que «esto ha llevado a un aumento en las ventas. Se está formando una atmósfera y una cultura de intercambio similares a las de las cartas Pokémon». Además, se considera que la estrategia de cambiar los puntos de venta a tiendas de conveniencia cercanas, donde es fácil encontrar lugares para comprar cartas, también ha sido muy efectiva. El representante añadió: «Dado que la demanda de los aficionados es alta, estamos en constante diálogo con Daewon Media para mejorar aún más la calidad en cuanto al diseño, las imágenes y la composición de las cartas».

A pesar de recibir tanto amor, la KBOP mantiene una línea que debe respetarse estrictamente: no invadir en lo más mínimo las áreas de negocio exclusivas de los diez equipos. Sin embargo, esto no es algo sencillo. Por cada producto lanzado, la KBOP debe comunicarse con los diez equipos. Es necesario revisar minuciosamente incluso los detalles del diseño y la planificación de marketing.

Un representante de la KBOP declaró: "Se examinan previamente las categorías de productos y los calendarios de lanzamiento para no perjudicar las actividades individuales de los 10 clubes. Se evita, en lo posible, impulsar productos como uniformes, gorras, artículos conmemorativos y barras de apoyo que son los principales de venta de cada club. Dado que se comunica individualmente con los 10 clubes, hay realmente muchas tareas que realizar desde la primera hasta la última. En particular, personajes famosos (Doosan Manggal, LG Meonjagwi, Samsung Kakao, KT One Piece, etc.) ya están siendo gestionados por los clubes, por lo que la KBOP tiende a evitarlos".

En los últimos tiempos, también se ha prestado atención al «control de la velocidad». Existe el riesgo de que el lanzamiento indiscriminado de productos reduzca el interés de los fans e incluso genere fatiga. Esto también influyó en las señales de un punto máximo del consumo detectadas en una encuesta interna realizada en julio, donde las respuestas que indicaban que la frecuencia de lanzamiento de productos colaborativos era «alta (22%)» alcanzaron casi el doble de las que la calificaban como «baja», mientras que el 65% consideró que era adecuada.

Al respecto, un representante de la Liga KBO señaló: "El próximo año estamos buscando otra gama de productos colaborativos distinta a la de este año. Estamos evaluando la opción de lanzar productos que los fans puedan comprar junto con marcas de mayor calidad, en lugar de enfocarnos únicamente en el volumen". Además, enfatizó: "Hemos considerado que reducir la fatiga de los fans es más beneficioso para el desarrollo a largo plazo de la industria de productos de la Liga KBO que simplemente aumentar las ventas sin criterio. Además, los clubes ya están lanzando una gran cantidad de productos por sí mismos. Si la propia KBO también lanza productos que superan la capacidad de compra de los fans, no podríamos ignorar riesgos como la fatiga del consumidor, el bajo rendimiento en ventas y la carga de inventario".

De esta manera, la KBO mantiene una visión amplia que prioriza el futuro sobre las ganancias inmediatas, respirando al unísono con los clubes. Al igual que quien ve el bosque en lugar de los árboles, la organización ha establecido como valor supremo la convivencia con sus 10 clubes. Además, destaca su estrategia de proteger cuidadosamente incluso el sentimiento de los aficionados, quienes pueden considerarse los verdaderos dueños de la Liga KBO. La Liga KBO es una plataforma de marketing atractiva también para las empresas. Una KBO que en apenas dos años ha logrado un crecimiento histórico, multiplicando por ocho el monto de sus contratos, está presentando un nuevo hito que el marketing del deporte profesional en Corea debe seguir.

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