"Corea es un equipo realmente bueno, quiero elogiarlo": el campeón de África también lo reconoce... El entrenador nigeriano: "Sé con quién juego y qué queremos lograr juntos"

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Fue un rendimiento que no se podía dejar de reconocer. El baloncesto femenino de Corea del Sur derrotó contundentemente a Nigeria, la "campeona africana", para iniciar el Mundial con buen pie.

El equipo de Corea del Sur, dirigido por el entrenador Park Soo-ho, venció a Nigeria por 99-81 en el primer partido de la fase de grupos del Grupo B de la Copa Mundial Femenina de Baloncesto de la FIBA 2026, disputado el día 4 (hora coreana) en la Arena Berlín de Alemania.

El rival nunca fue fácil de manejar. Nigeria, que el año pasado se alzó con el título del AfroBasket femenino de la FIBA, es el equipo más fuerte de África y logró la primera pentacampeonato en la historia del torneo.

Sin embargo, la historia cambió cuando se enfrentaron a Corea del Sur. Corea del Sur, tras imponerse por 77-60 a Nigeria en las eliminatorias finales de la Copa Mundial de fútbol celebradas el pasado marzo, logró esta vez una victoria abultada por 18 puntos, manteniendo así su sólida actuación.

Destacaron especialmente por su alto nivel en el ataque. Corea registró un total de 32 asistencias ese día, desplegando un juego ofensivo orgánico. La efectividad en tiros de dos puntos fue del 53,7 %, y la de los tiros de tres puntos alcanzó el 50 %.

La jugadora de la WNBA Park Ji-hyun (LA Sparks) explotó con 27 puntos, incluyendo tres triples, que fueron los más altos del partido, mientras que la capitana Kang Yi-seul (Banco Woori) también sumó 20 puntos tras encestar seis triples.

El derrotado Nigeria no tuvo más remedio que reconocer el desempeño de Corea del Sur.

Según el medio nigeriano Sports Day, el capitán Amy Okonko calificó tras el partido: «Fue un partido difícil. Corea del Sur es realmente un buen equipo».

Añadió: «Corea mueve mucho el balón y lanza muchos tiros», explicando que «no logramos detener adecuadamente esos aspectos».

El entrenador nigeriano Rena Wakama también valoró muy positivamente a Corea del Sur. El entrenador Wakama declaró: «Corea del Sur tiene una disciplina bien establecida y los jugadores están muy bien conectados entre sí», y añadió: «Tuve la oportunidad de sentarme y observar directamente los entrenamientos de Corea del Sur, y realmente quiero hacer muchos cumplidos».

También se hizo hincapié en que Corea no es un equipo que dependa simplemente de la capacidad individual.

El entrenador Wakamatsu evaluó que "los jugadores coreanos juegan juntos. Saben exactamente qué quieren hacer" y añadió que "realizan el juego deseado de manera muy intencionada".

Añadió que «si el equipo rival no logra una defensa adecuada o los jugadores no logran comunicarse entre sí, es muy probable que pasen una noche muy larga».

De hecho, para Nigeria se convirtió en una larga noche. Corea avanzó con ventaja estrecha de 68-62 hasta el tercer cuarto, manteniendo un partido reñido, pero al entrar el cuarto cuarto desató su potencia ofensiva. Mientras Nigeria anotó 19 puntos, Corea marcó nada menos que 31 puntos y decidió el resultado de inmediato.

En particular, en los momentos decisivos, Park Ji-hyun, junto con Kang Yi-seul, Choi Yi-sam y Lee So-hee, lograron derribar la defensa de Nigeria al lanzar sucesivamente tiros desde fuera del área.

Finalmente, Corea logró vencer una vez más al equipo más fuerte de África, a pesar de la ausencia de su centro clave, Park Ji-su (Cheongju KB).

La presente competición, en la que participan un total de 16 países, se desarrolla con una fase de grupos dividida en cuatro zonas de cuatro equipos cada una. El primer clasificado de cada zona avanza directamente a los octavos de final, mientras que los segundos y terceros lugares disputan partidos de clasificación para acceder al torneo eliminatorio.

Corea logró asegurar una posición ventajosa al enfrentarse a Nigeria, su rival de la fase de grupos, en el primer partido.

Corea jugará su segundo partido de la fase de grupos contra Francia, considerado favorito al título, el día 6 a las 3:45 horas, y se enfrentará a Hungría en su tercer encuentro el día 7 a las 21:30 horas.

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