Los aficionados al béisbol se han enamorado de 'El rey Jeongjo' en Hilary, vistiendo incluso los uniformes de cada equipo. La opción número uno para la imagen generada por IA es "Edición navideña de LG". [Entrevista ②]

Este contenido ha sido traducido por IA.

Con el Suwon Hwaseong como telón de fondo, se vistió con un uniforme que lleva inscrita en caracteres chinos la palabra «Suwon» ( ) y tomó su bate. Cuando Sam Hilleryead (32 años, KT Wiz), un bateador extranjero llegado desde Estados Unidos, se transformó en el «Rey Jeongjo», ocurrió algo inesperado.

El uniforme '2026 KT Wiz Jeongjo', diseñado conjuntamente por KT y la Fundación de Diseño Urbano de Suwon, se elaboró tomando como inspiración al Rey Jeongjo, símbolo de Suwon, ciudad de origen del equipo. Este uniforme especial expresa la armonía entre el club y sus aficionados mediante la representación de múltiples colores que se unen en uno solo, y su venta oficial comenzará a partir de la tarde del día 8.

Sin embargo, en el momento de la presentación del uniforme, la atención de los aficionados se centró no solo en el diseño, sino también en el modelo. Esto se debió a que la imagen de Hiliard, con su larga melena, barba y complexión atlética, sosteniendo un bate frente al palacio Hwaseong de Suwon, encajaba de manera inusual con el concepto del rey Jeongjo. La reacción fue similar a la que se produjo hace dos años cuando el inversor extranjero William Cuevas (36), conocido como el "hijo filial" de KT, vistió un uniforme inspirado en el rey Jeongjo.

Una vez que las fotografías de Hilliard se difundieron en línea, los fans comenzaron a jugar con ellas. No solo surgieron uniformes de equipos de la KBO, sino también uniformes de ligas profesionales de béisbol del pasado, ediciones especiales y hasta uniformes de la Liga Mayor de Béisbol de Estados Unidos (MLB). Se crearon imágenes en las que, mediante inteligencia artificial (IA), se vistió a Hilliard con todo tipo de uniformes.

Hilerdo, quien se reunió recientemente con StarNews en Gwangju, mostró directamente las fotografías creadas por los fans. Al respecto, Hilerdo comentó: "Lo vi a través de un intérprete. Lo que he visto hasta ahora es casi todo lo que me están mostrando ahora". Luego añadió, sonriendo: "Parece que con el avance de la tecnología de IA en estos días, están surgiendo muchas de estas cosas. Al ver mi imagen creada de esa manera, me resulta un poco extraño y curioso".

Lo que más agradó a Hilliard fue que la actividad no se limitó a un juego exclusivo de los aficionados del KT. «No solo nuestros seguidores, sino también los de otros equipos lo hicieron, lo cual interpreto como que les resulto entretenido y desean compartir el disfrute», expresó su gratitud, añadiendo: «Lo tomé como un gesto positivo y lo observé con alegría».

Se le preguntó a Hee-leo, quien considera el uniforme del Rey Jeongjo como su favorito, si tenía una opción preferida entre los numerosos uniformes compuestos digitalmente. Respondió: "La mayoría son uniformes de la KBO, pero la versión de Miami Marlins es un uniforme de la MLB, por lo que se veía diferente", y añadió: "En cuanto a mis gustos personales, el uniforme navideño del LG me gusta más que cualquier otro".

Las reacciones de la familia también fueron alegres. Recientemente, Hiliard dio a luz a su segundo hijo y su madre, la señora Tamara, visitó Corea para ver a su nuera, quien ha pasado por dificultades, y a su nieto. Hiliard sonrió al decir: «La familia dijo que las fotos salieron bien. De hecho, incluso si yo hubiera salido feo en ellas, la familia habría dicho que salieron bien. Ese es el papel de la familia».

Hilliard no solo ha sentido gran interés por parte de los aficionados coreanos gracias a las sesiones fotográficas. Por primera vez en la Liga KBO este año, ha liderado el núcleo bateador del KT con un promedio de 0.295 (457 turnos al bate y 135 hits), 32 jonrones, 104 carreras impulsadas y un OPS de 0.919 en 116 partidos. Su rendimiento ha sido tan destacado que incluso compite por el Guante de Oro para jardineros, demostrando claramente su presencia en las estadísticas.

Su buen desempeño hizo que también se acercara rápidamente a los aficionados. Hilaryd dijo: "Los aficionados coreanos son muy amables. Me regalan muchos regalos; en Estados Unidos casi nunca he tenido experiencias así". Añadió: "Me han regalado galletas y aperitivos que yo solía comer en Estados Unidos, preguntando cómo conseguirlos allí. Recientemente, alguien me entregó una etiqueta de nombre para una mochila con mi nombre y el de mi hijo mayor, Jackson, lo cual me resultó muy impresionante. Realmente sentí que fueron muy detallistas y considerados, y quiero aprovechar esta ocasión para expresar mi agradecimiento", mientras inclinaba la cabeza.

Hilliard es la primera vez que vive en Corea y también su primera experiencia en la Liga KBO. Al principio necesitó tiempo para conocer a los lanzadores desde el plato, y la cultura dentro y fuera del estadio era diferente a la de Estados Unidos. Sin embargo, antes de completar una temporada, Hilliard ya se había convertido en el modelo de un uniforme inspirado en figuras históricas de Suwon, y se convirtió en un jugador al que los aficionados de otros equipos querían probarse su camiseta.

Hilliard recibió esa atención no como una carga, sino con cariño. Las fotografías, que comenzaron con un uniforme del Rey Jeongjo, se multiplicaron hasta convertirse en innumerables conjuntos de uniformes. Para Hilliard, aquello fue también una forma especial de carta de fans que le mostró cuánto amor recibe en la extraña Corea.

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