"Al principio, pensé que era mejor no incluirlo y luego sacarlo..." El entrenador Lee Kang-cheol anuncia la entrada de Hwang Jae-gyun como bateador designado tras 11 meses de inactividad [Desde Suwon]

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Hwang Jae-gyun (39), el "capitán del campeonato" de KT Wiz, tuvo la oportunidad de pisar el terreno por última vez ante los aficionados locales a través de un registro especial para su ceremonia de retiro. Aunque se encuentra en una intensa lucha por el liderato, el "maestro" Lee Kang-cheol (60), entrenador de KT, abrió generosamente el camino.

El entrenador Lee Kang-cheol declaró el día 13, antes del partido de local contra los Lotte Giants en la Liga KBO Shinhan SOL 2026 que se celebrará en el Suwon KT Wiz Park, sobre la posibilidad de participación de Hwang Jae-gyun: "Le dije que hiciera lo que quisiera".

Hwang Jae-gyun fue registrado ese día en el registro especial para jugadores retirados. Después del partido también se llevará a cabo su ceremonia oficial de retiro, que había sido pospuesta. Originalmente, KT tenía previsto celebrar la ceremonia de retiro de Hwang Jae-gyun en un partido de local contra Lotte el pasado 8 de mes. Sin embargo, debido a una ola de calor récord que interrumpió el calendario de la Liga KBO, la ceremonia también se aplazó. El club fijó como nueva fecha para la ceremonia el día de este fin de semana, un partido de local contra Lotte, donde Hwang Jae-gyun volverá a encontrarse con el equipo al que sirvió durante mucho tiempo.

No se trata simplemente de celebrar un evento. Existe también la posibilidad de su participación real en el juego. La Comisión Coreana de Béisbol (KBO) introdujo un sistema de registro especial para permitir que los jugadores que celebren su ceremonia de retiro sean incluidos en el primer equipo únicamente ese día, con motivo del inicio de la temporada 2021.

Hwang Jae-gyun transmitió su deseo de "salir una vez cuando haya margen", considerando la situación del equipo. Dado que KT se encuentra en primera posición con un partido de ventaja sobre los Samsung Lions antes del encuentro, esto significa que no desea influir en el resultado debido a su propia ceremonia de retiro.

Aunque ya lleva 11 meses sin jugar, su cuerpo estaba más firme que nunca. Esto se debe a que entrenó durante varios meses con el único objetivo de participar en un solo partido. El día de la ceremonia de retiro, Hwang Jae-gyun llegó temprano al estadio como cuando era jugador, entrenó junto a los compañeros de KT y realizó incluso sesiones de bateo.

Lo diferente es que no fue incluido en la alineación titular habitual. Por lo general, los jugadores retirados que utilizan el registro especial son incluidos en la alineación titular y salen inmediatamente al comenzar el partido. Sin embargo, el entrenador Lee dejó a Hwang Jae-gyun decidir sobre su participación y el momento de su entrada. El mismo estratega que el año pasado envió a Park Kyung-soo como sustituto defensivo en la parte alta del noveno inning y lo sustituyó en la parte baja.

El entrenador dijo sonriendo: "Vi cómo bateaba y fue el mejor". Añadió: "Pensé que era mejor no incluirlo y luego sacarlo al principio. No sabemos cuándo se necesitará. Sin embargo, por mi estilo, lo usaría incluso si la diferencia fuera de tres carreras. ¿Acaso no envié a (Park) Kyung-soo al campo defensivo? Esperen y verán", dejando una frase llena de significado.

Hwang Jae-gyun es un jugador especial tanto para KT como para el entrenador Lee. Hwang Jae-gyun vistió el uniforme de KT en 2018 y desde entonces ha actuado constantemente como tercera base titular del equipo. En particular, en 2021, lideró al plantel como capitán, logrando el primer lugar en la temporada regular y el campeonato de la Serie Coreana por primera vez en la historia de KT.

El entrenador Lee comentó: "Ha pasado muchos años difíciles durante siete años. Creo que pude jugar sin preocupaciones sobre la tercera base gracias a Hwang Jae-gyun". Continuó: "Siempre participó en los partidos y, a menos que se rompiera algo, nunca dijo que estaba enfermo. Como entrenador, valoro mucho esa actitud". Añadió: "También jugó al béisbol con esfuerzo y pasó muchas dificultades. Ahora parece que está convirtiéndose en una celebridad, pero espero que le vaya bien en el futuro. Espero que esté sano", animando así el nuevo comienzo de su discípulo.

Por otro lado, ese día KT formó su alineación de bateo con Choi Won-jun (jardinero central)-Kim Min-hyuk (bateador designado)-Ahn Hyun-min (jardinero derecho)-Sam Hilliard (jardinero izquierdo)-Kim Hyun-soo (primera base)-Kim Sang-su (segunda base)-Heo Kyung-min (tercera base)-Jo Dae-hyun (receptor)-Kwon Dong-jin (campo corto). El lanzador abridor fue So Hyoung-jun.

Lotte, por su parte, formó su alineación con Hwang Sung-bin (jardinero central)-Victor Reyes (jardinero izquierdo)-Ko Seung-min (segunda base)-Han Dong-hee (tercera base)-Jeon Min-jae (campo corto)-Jeon Jun-woo (bateador designado)-Na Seung-yeop (primera base)-Jang Du-sung (jardinero derecho)-Park Geon-woo (receptor). El lanzador abridor fue Na Gyun-an.

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