'Una tragedia histórica': crisis de ceguera, derrota por falta y ahora el riesgo de perder incluso el campeonato de UFC. "Realmente quería regresar..."

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Es una tragedia. Tom Aspinall (33 años, Reino Unido), campeón de peso pesado de la UFC que estuvo a punto de perder la vista tras un golpe ilegal fatal con el dedo en el ojo de su oponente, finalmente renunció voluntariamente al cinturón del campeonato después de 11 meses de lucha contra la enfermedad.

El medio británico 'The Independent' informó el día 15 (hora coreana) que "Aspinall ha renunciado oficialmente al título de peso pesado de la UFC tras un giro cruel", y añadió que "si Aspinall es el campeón más desafortunado en la historia de la UFC, Cyril Gane (Francia), quien lo derribó mediante una falta y recibió el título, se convertirá en el luchador con más suerte de la historia".

Aspinall sufrió jugadas ilegales por parte del retador al título, Gane, durante el combate del UFC 321 celebrado en octubre del año pasado en Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos). De hecho, Gane realizó en varias ocasiones graves faltas de 'eye poke' (golpe con el dedo en el ojo), como introducir los dedos profundamente en la órbita ocular de Aspinall. Como resultado, el combate fue declarado nulo tras el primer asalto, y Aspinall sufrió lesiones graves, incluyendo daño al nervio óptico, visión doble y trastornos del movimiento ocular.

Su círculo más cercano también estalló en indignación. El padre de Aspinall reveló a través del medio británico 'Sky Sports' que "la vista de su hijo en el ojo derecho está tan dañada que solo ve en gris, y además padece el síndrome de Brown, una enfermedad rara".

Aunque se sometió a múltiples cirugías con la esperanza de regresar, finalmente no obtuvo permiso para volver al octágono. Finalmente, un día después de que Dana White, presidente de la UFC, sugiriera discutir la privación del título de Aspinall, este mismo bajó voluntariamente el cinturón.

En un comunicado oficial, Aspinall declaró: "No quiero detener el flujo del peso pesado. Al haber experimentado el dolor de que mi carrera se detenga, deseo que otros luchadores tengan la oportunidad de retar por el título". Añadió: "Bajar del título no significa abandonar el deporte ni mis sueños. Mi viaje aún no ha terminado".

Continuó diciendo: "Compartí todos los diagnósticos y resultados de las pruebas con la UFC y Hunter Campbell, su director ejecutivo (CBO), para explorar un posible regreso, pero resultó imposible por ahora". También confesó: "Es extremadamente doloroso seguir sufriendo estas secuelas debido a una falta que cambió completamente el rumbo de mi carrera".

La carrera de artes marciales mixtas de Aspinall estuvo marcada por una sucesión de desgracias. En 2022, sufrió una grave lesión al romperse el ligamento de la rodilla justo antes de disputar el título. Aunque llegó a ser campeón provisional, el entonces campeón regular, Jon Jones, evitó el enfrentamiento, retrasando el combate durante más de un año y finalmente retirándose, lo que obligó a dejar el octágono vacío. A pesar de lograr convertirse en campeón unificado, sufrió una pesadilla en su primera defensa al ser pinchado por el dedo ilegal de Gane, lo que le llevó a pasar 11 meses en la mesa de operaciones. Tras esto, reavivó su voluntad de regresar, pero no pudo superar la barrera de la lesión ocular.

Por otro lado, Gane, quien empujó a Aspinall al borde del abismo, está a punto de convertirse en el primer campeón regular de peso pesado de la UFC en la historia de Francia. Gane ha recibido fuertes críticas tanto internas como externas, tras revelarse por el medio británico 'TalkSport' que intentó reclutar a Phil De Fries, campeón de KSW y compañero de entrenamiento más cercano de Aspinall, antes del combate contra Aspinall. Además, durante su ascenso a campeón provisional al derrotar a Alex Pereira en junio pasado, también generó controversia por golpes ilegales, como los golpes en la parte posterior de la cabeza.

Mientras el campeón más desafortunado de la historia de la UFC, Aspinall, llora y renuncia al cinturón debido a las secuelas de una falta fatal, crece la indignación de los aficionados y de los medios locales ante esta realidad absurda en la que Gane, quien cometió la falta grave, se convierte en campeón regular sin haber perdido ni un solo combate.

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