“Los jugadores coreanos tienen un buen vehículo pero no saben conducir”. Aunque su cuerpo es mejor que el de los japoneses, ¿por qué exactamente? El diagnóstico del entrenador que creó a 34 ganadores en la MLB y lanzadores japoneses [¿Cómo se crea un lanzador de 160 km/h? (Parte 1)]

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“Los jugadores coreanos tienen un coche grande y bueno, pero les falta un poco la capacidad de manejarlo adecuadamente.”

El equipo representativo de béisbol de Corea del Sur sub-18 (U-18), que derrotó a Japón en dos ocasiones y se alzó con el título asiático tras ocho años. El entrenador japonés de acondicionamiento físico y fuerza (S&C), Junichi Takahashi (50), quien evaluó el estado físico de los jugadores antes del torneo, encontró el potencial del béisbol coreano no en sus buenas condiciones físicas per se, sino en la medida en que logran aprovecharlas correctamente.

Corea logró el sexto título en su historia al vencer a Japón 2-0 en la final del Campeonato Juvenil Asiático de Béisbol de la 14ª edición, disputada el pasado día 13 en el Dome de Taipéi, Taiwán. Tras derrotar a Taiwén en la fase de grupos, Corea superó a su eterno rival Japón tanto en la ronda suprema como en la final, logrando así una valiosa victoria. En particular, Ha Hyun-seung (18 años, del Busan High School) lideró al equipo hacia el título con un juego perfecto de 7 entradas, permitiendo solo 1 hit, concediendo 2 bases por bolas y registrando 8 ponches.

El equipo nacional realizó un entrenamiento de fortalecimiento en el país en el Busan Gijang Dream Ball Park antes del torneo. En este proceso, hubo una figura especial a cargo del acondicionamiento físico de los jugadores: el entrenador Takahashi, quien ha acumulado experiencia con Yokohama DeNA BayStars y Yakult Swallows de la Liga Profesional de Béisbol de Japón, así como con San Diego Padres de la Liga Mayor de Béisbol de Estados Unidos, y es ampliamente conocido por ser el entrenador personal del lanzador de Grandes Ligas Shota Imanaga (33 años, Chicago Cubs).

El entrenador Takahashi se reunió el pasado 30, vísperas de la salida del equipo nacional, con un grupo ligeramente diferente en la Universidad Dong-eui de Busan. Se trataba del seminario «Difusión de teoría y práctica avanzada de S&C» organizado por KBSA. Más de 30 personas, entre entrenadores actuales de escuelas secundarias, preparadores físicos, atletas, así como estudiantes de primaria y secundaria con interés en el béisbol y sus padres, extendieron las esterillas y siguieron sus movimientos.

El entrenador Takahashi hizo hincapié primero en que ni el entrenamiento de pesas ni la técnica de lanzamiento eran lo más importante. «La técnica del béisbol es solo la punta del iceberg», comenzó diciendo, «creo que la flexibilidad es lo fundamental».

Las imágenes que mostró también eran sencillas. En la base se situaba «Flexibility (flexibilidad)», sobre ella «Movement (movimiento)» y, en la parte superior, «Skill (habilidad)». La explicación era que, sin una base sólida, elevar únicamente la fuerza y la técnica puede aumentar el riesgo de lesiones al mismo ritmo que mejora el rendimiento.

En particular, a los jugadores en etapa de crecimiento se les preguntó primero «cuánto pueden mover libremente su cuerpo» en lugar de «qué tan fuertes son». El entrenador Takahashi declaró: «Entre los 12 y los 15 años aproximadamente, deben realizarse más ejercicios de estiramiento y entrenamiento de movimiento», y añadió que «es necesario distinguir qué se debe hacer en cada etapa».

También se guardó distancia de repetir solo el béisbol. Su pensamiento era que era necesario tener experiencias de mover el cuerpo en múltiples formas, como la natación, las barras horizontales y el taekwondo o el baile durante su infancia. En el lugar, continuaron movimientos que hacían mover la cadera y las extremidades inferiores en diversas direcciones, despertando zonas que no se utilizan con frecuencia habitualmente.

La reacción de los estudiantes del Cuartel General de la Armada que participaron directamente fue inmediata. La estudiante Moon Chae-won (14), quien reside en Busan y practica béisbol infantil junto a su hermano, sonrió al decir: «Sabía que Japón valora mucho la flexibilidad, pero no imaginaba que fuera un fundamento tan básico en el nivel más bajo». Añadió: «En el béisbol infantil también hacemos entrenamiento, pero los ejercicios de fuerza y la sensación de esfuerzo eran diferentes. Los ejercicios de flexibilidad dolían más».

La estudiante Moon Chae-hwan (13) señaló que la «metáfora del automóvil» del entrenador Takahashi fue lo que más le quedó grabado. Dijo: «Me impresionó mucho que el entrenador comparara a los jugadores coreanos y japoneses con automóviles. Me hizo pensar que también debemos desarrollar nuestra flexibilidad al nivel de los jugadores japoneses», y añadió: «Fue sorprendente estirar zonas del cuerpo que ni siquiera había imaginado».

La visita del líder al lugar también fue bastante impactante. Aunque no había entrenamiento programado para el equipo ese día, Hong Woo-tae (55), entrenador de lanzadores del Daegu FC, que viajó personalmente hasta Busan, declaró: «El béisbol de antes y el de ahora son muy diferentes; creo que me falta conocimiento en este ámbito, por eso vine a aprender». Además, añadió: «Al ver y escuchar realmente, comprendí que es contenido muy necesario. Deseo transmitirlo a los jugadores lo antes posible».

El entrenador Hong, quien dirige específicamente a los lanzadores, declaró con sinceridad: «Tenía una sensación vaga de por qué los lanzadores japoneses lanzan tan bien, pero al verlo directamente lo comprendí mucho mejor». Añadió: «Es frecuente que nuestros jugadores tengan condiciones físicas superiores a las de sus contrapartes japonesas. Si además dominan estos movimientos con precisión, creo que podrían alcanzar un mayor desarrollo».

Sin embargo, el entrenador Takahashi no afirmó que el entrenamiento de estilo japonés sea la respuesta correcta. Más bien, al mencionar que el béisbol coreano ha adoptado activamente el béisbol estadounidense durante los últimos diez años, declaró: "No creo que todo haya sido adecuado para los jugadores coreanos".

Además, enfatizó: «Quisiera que encontráramos un nuevo estilo original propio de Corea. Es el momento de volver a poner sobre la mesa lo que estamos haciendo ahora y reflexionar sobre qué es necesario».

- ¿Cómo se forma un lanzador de 160 km/h?

① "Los jugadores coreanos tienen un buen vehículo pero no saben conducir": ¿Por qué, si su cuerpo es mejor que el de los japoneses? El diagnóstico del entrenador que creó al lanzador japonés con 34 victorias en la MLB

② «Los componentes son buenos, pero no se conectan»: Yamamoto de Japón mide 178 cm y lanza a 159 km/h... ¿Por qué los lanzadores coreanos más altos no logran convertir su fuerza en velocidad?

③ «¿Desde pequeño, si lanzo y bateo más, podré ser mejor?», el entrenador japonés de élite respondió a la inversa: «Jugar solo al béisbol no hace que uno mejore en el béisbol».

④ «Hay que encontrar un estilo original propio de Corea»: Tras 15 años en Estados Unidos como material de estudio para el béisbol coreano, llega ahora el momento de establecer nuestro propio «nuevo normal».

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