Ya se vislumbra la "clasificación anticipada a cuartos de final" para el equipo de Lee Min-seong; atención al resultado del partido entre Arabia Saudita y Catar el día 18

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El equipo de Lee Min-seong, que busca la medalla de oro en fútbol masculino en los Juegos Asiáticos Aichi-Nagoya 2026, se enfrenta al desafío de asegurar "anticipadamente" su clasificación a cuartos de final. Si se confirma su pase a octavos, solo jugará un partido más para superar la fase de grupos.

La selección sub-23 de fútbol de la República de Corea, dirigida por el entrenador Lee Min-seong, obtuvo una contundente victoria por 4-1 contra Catar en el primer partido del grupo D de la fase de grupos del torneo masculino de los Juegos Asiáticos, disputado el pasado día 15 en el estadio de rugby Mizuho de Nagoya (Japón). Eun Ji-sung (Swansea City), que actúa como comodín (mayor de 24 años), logró un hat-trick, mientras que Kim Myeong-jun (KRC Hengelo U23) selló la victoria.

De este modo, Corea ha asegurado una posición ventajosa para su clasificación a cuartos de final. En el torneo masculino de estos Juegos participan 15 equipos en total, divididos en cuatro grupos de tres o cuatro equipos cada uno para disputar la fase de grupos. Los primeros y segundos clasificados de cada grupo avanzan al torneo eliminatorio de octavos de final. Originalmente estaba previsto que participaran 16 equipos, pero debido a la renuncia de Irak, el número de participantes se redujo a 15, resultando en que un solo grupo se componga únicamente de tres equipos. Según el sorteo, el grupo D, que cuenta con tres equipos, incluye a Corea, Catar y Arabia Saudita. A diferencia de los otros tres grupos, los equipos del grupo D disputarán solo dos partidos en lugar de tres en la fase de grupos.

La suerte no termina ahí. Corea dispone de una semana de descanso entre el primer y el segundo partido de la fase de grupos. Tras enfrentarse a Catar el pasado día 15, jugará contra Arabia Saudita el día 22. Mientras que los equipos de otros grupos con cuatro integrantes, así como Catar y Arabia Saudita del mismo grupo D, disputan sus partidos con intervalos de tres o cuatro días, Corea es la única que avanza por la fase de grupos con una clara ventaja física.

Además, al haber solo tres equipos en el grupo D, se ha hecho posible el escenario de una "clasificación anticipada" a la fase de grupos. Si Catar no logra vencer a Arabia Saudita en el partido del grupo D que se disputará el día 18 a las 19:30 horas, la clasificación de Corea a octavos de final quedará confirmada. En el grupo D, los dos primeros clasificados entre los tres equipos avanzan a cuartos de final; si Catar no vence a Arabia Saudita, ambos finalizarán la fase de grupos con cero o un punto. Dado que Corea ya ha asegurado tres puntos, se clasificará como mínimo en segunda posición del grupo para acceder a octavos de final.

En este caso, Corea podría aliviar considerablemente la presión antes del partido contra Arabia Saudita el día 22 y prepararse con antelación para el torneo eliminatorio. El último partido de la fase de grupos contra Arabia Saudita tendría solo el significado de definir el primer puesto del grupo.

Por supuesto, también existe un escenario contrario. Si Catar vence a Arabia Saudita y Corea pierde su último partido de la fase de grupos contra Arabia Saudita, los tres equipos quedarían empatados con tres puntos cada uno. En tal caso, se evaluaría primero la diferencia de goles global y luego el número de goles marcados en toda la fase de grupos; si aún persiste el empate, se recurriría a los criterios de desempate entre los equipos empatados: resultado directo, diferencia de goles, goles anotados, fair play y sorteo.

Por otro lado, según la Federación Coreana de Fútbol, el primer clasificado del grupo D se enfrentará al segundo del grupo C, mientras que el segundo del grupo D lo hará con el primero del grupo C en los octavos de final. El grupo C está compuesto por Vietnam, Uzbekistán, Filipinas y Kuwait. Objetivamente, es muy probable que Uzbekistán quede primero y Vietnam segundo en el grupo C para avanzar a la fase eliminatoria. Los octavos de final comenzarán el día 25.

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