Este contenido ha sido traducido por IA.
En la categoría masculina de baloncesto de los Juegos Asiáticos, se pensó que era una buena noticia para Corea evitar a China, el 'Gran Muro' incómodo con ocho medallas de oro en su haber. Sin embargo, la fuerza de Japón como rival en la final no es nada común. Con la ventaja de jugar en casa, Japón pisó por primera vez en 64 años la escena de la final de los Juegos Asiáticos, convirtiéndose en un poderoso rival inesperado para las aspiraciones de oro de Corea.
El equipo de baloncesto masculino de Corea del Sur Nam Ja-nong-gu (CEO), dirigido por el entrenador Nicholas Mazulis (46, Letonia), derrotó contundentemente a Irán 77-51 y se clasificó para la final en el partido de semifinales disputado el día 18 en el Aichi International Arena de Nagoya, Japón, durante los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026. El 'as' Lee Hyun-jung (26) dominó solo con 26 puntos, 14 rebotes y 4 asistencias, liderando una victoria perfecta.
Inmediatamente después del partido entre Corea e Irán, se produjo un gran cambio en la otra semifinal que determinó el compañero de final de Corea. El equipo local Japón causó una sorpresa al derrotar a China, 'potencia tradicional' con ocho títulos de los Juegos Asiáticos, por un abultado 97-77, con una diferencia de 20 puntos.
El rendimiento de Japón en este partido fue aún más abrumador. Japón terminó el primer tiempo con ventaja de 49-30 ante China y, apenas comenzó la segunda mitad, marcó una racha de 15-6 para ampliar la diferencia. Además, los tiros exteriores del tirador de sangre mixta Harper Junior se clavaron, llegando a crear un tiempo basura con ventaja de 30 puntos en un momento dado. Kanetaka Ren anotó 19 puntos, el gran hombre naturalizado Alex Kirk capturó 12 rebotes y el base Ogawa Atsuya registró 9 asistencias, destruyendo por completo tanto la zona interior como los tiros exteriores de China.
Lo más sorprendente es la historia del baloncesto japonés que ha llegado a la final. La selección masculina de Japón no había logrado clasificar para la final en la modalidad de 5 contra 5 de los Juegos Asiáticos desde el torneo de Yakarta de 1962 (donde obtuvo la medalla de plata). Subió a esta escena de la final, que no pisaba durante más de medio siglo, con el apoyo entusiasta de sus aficionados locales. Aún no existe un historial de obtención de medallas de oro en los Juegos Asiáticos para el baloncesto masculino japonés. En los Juegos Asiáticos de 1962, Japón se conformó con la medalla de plata tras ser superado por Filipinas. En aquella ocasión, el torneo masculino no se disputó mediante un sistema de eliminatorias de final, sino a través de una ronda final.
Para Corea, evitar a China, cuya altura siempre ha sido una fuente de preocupación en el escenario asiático, podría ser un enfrentamiento algo agradable. Sin embargo, Japón, que mostró su poder ofensivo imparable en casa y se beneficia del impulso histórico de alcanzar la final por primera vez en 64 años, es sin duda un rival nada fácil. A diferencia de Japón, Corea busca regresar a la cima del baloncesto masculino tras 12 años desde los Juegos Asiáticos de Incheon 2014.
Corea, unida con firme motivación por beneficios como el servicio militar que se otorgan al ganar la medalla de oro, y Japón, que no solo busca superar su gran logro de hace 64 años en casa, sino también aspirar a su primera medalla de oro en la historia de los Juegos Asiáticos. La final entre Corea y Japón, un enfrentamiento del destino del que ninguno puede retroceder, se disputará el día 20 a las 19:40 horas en el mismo lugar.
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