“Ya sea que Joo Byung-hyun lance dos entradas o tres...” La explicación del entrenador Lee Seong-yong, a pesar de las actuaciones de Jo Hyung-woo y Jung Jun-jae, dice: “Como no pudo hacerlo aquí”, con un aliento animado y divertido.

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"Jung Byung-hyun lanzó dos entradas."

Aunque se cuidó exhaustivamente al cerrador Jo Byung-hyun (24, SSG Landers), la reacción del entrenador de SSG Lee Sung-yong (55), quien vio cómo lanzaba dos entradas en los Juegos Asiáticos de 2026 en Aichi-Nagoya, fue reportada de manera bastante significativa.

Este director se vio obligado a ofrecer una explicación. En una reunión con la prensa el día 24, antes del partido de la Liga KBO Shinhan SOL 2026 entre los Samsung Lions y los Incheon SSG Landers en el campo de Incheon, el director dijo: "El director Ryu Ji-hyun también es mi amigo, y fue dicho como una broma". Añadió: "Hablé sobre Byung-hyun lanzando dos entradas; si saliera después de dos o tres entradas, debería haber ganado una medalla de oro".

Cho Byung-hyun, seleccionado para el equipo nacional, apareció en la parte baja del séptimo inning del primer partido de la fase de grupos contra Taiwán el día 21, lanzando durante dos entradas con 22 lanzamientos y logrando tres ponches sin permitir carreras, contribuyendo a la victoria de Corea por 5-0. El entrenador Lee, quien se enfrenta al partido contra KT Wiz el día 22, señaló que Cho Byung-hyun nunca había lanzado tan largo anteriormente.

A esto se le presentó como si el entrenador Lee Seung-yong hubiera mostrado una reacción que implicaba cierto malestar, pero el entrenador aclaró que esa no era su intención.

SSG ha estado gestionando con extremo cuidado su bullpen desde la incorporación del entrenador Kyung-heon Ho el año pasado para evitar sobrecargas. El cerrador Jo Byung-hyun es un ejemplo de ello: en lo que va de temporada, solo ha realizado lanzamientos en múltiples entradas en 4 de los 52 partidos disputados; incluso en esos casos, lanzó 4 outs tres veces y 5 outs una sola vez. Por eso, aunque mostró cierta sorpresa ante la situación, no dio muestras de incomodidad.

El entrenador Lee, quien dijo estar siguiendo de cerca los Juegos Asiáticos, sonrió y comentó: «¿Acaso nuestros jugadores no están jugando bien ahora?», añadiendo: «Como no lo hicieron aquí, deben hacerlo bien».

Aunque se les ha concedido la oportunidad de lucir el emblema del equipo nacional por poseer un nivel de juego digno de representar a la liga, esto fue dicho con cierto tono burlón en referencia a que Jo Byung-hyun, junto con Jung Jun-jae y Cho Hyung-woo, seleccionados para el equipo Ham Kke (CEO), habían experimentado altibajos en sus últimos 10 partidos, con promedios de bateo de 0.222 y 0.226 respectivamente, antes de ser convocados al seleccionado nacional. En el equipo Ban Myeon (CEO), Cho Hyung-woo ha tenido un desempeño destacado junto a Jung Jun-jae, registrando 4 hits en 4 turnos al bate con 3 carreras impulsadas y 4 anotaciones, mientras que Cho Hyung-woo sumó 2 hits en 4 turnos al bate, incluyendo un jonrón con bases llenas contra Hong Kong, además de 1 base por bolas, 5 carreras impulsadas y 1 anotación.

Si el equipo nacional logra obtener la medalla de oro, esto sin duda será de gran ayuda para SSG. Jo Byung-hyun ya ha cumplido su servicio militar en la unidad de las Fuerzas Armadas (Sangmu), pero Jung Jun-jae y Jo Hyung-woo aún no han cumplido con el servicio; por lo tanto, si logran obtener la medalla de oro, serán jugadores que solo tendrán que realizar el entrenamiento básico militar sin que esto afecte significativamente su carrera, permitiéndoles aportar fuerzas al equipo.

Este entrenador dijo: «Ya de por sí, antes de que los tres fueran al Juego Asiático, dijeron: "Hay que ganar la medalla de oro, sea o no sea, con esa mentalidad; si no lo hacemos, no se puede". Creo que se debe ir con un corazón desesperado para poder ganar una medalla». Añadió: «Afortunadamente, nos preparamos bien y también tuvimos tiempo de descanso, así que esperamos que hasta el final lo hagan bien y les animamos a que definitivamente traigan la medalla de oro».

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