La medalla de oro con cinco victorias consecutivas en la AG es más que merecedora de aplausos, sin embargo... La dura realidad que enfrenta el béisbol coreano al 100% profesional [Aichi Nagoya AG]

Este contenido ha sido traducido por IA.

El equipo nacional de béisbol de Corea, dirigido por el entrenador Ryu Ji-hyun (55), logró con gran esfuerzo erigir la torre dorada de cinco victorias consecutivas en los Juegos Asiáticos (AG). Sin embargo, en ese proceso, el béisbol coreano también tuvo que enfrentarse a una realidad fría.

El equipo nacional de béisbol de Corea, dirigido por el entrenador Ryu Ji-hyun (55), derrotó a Japón 3-1 en la final de los Juegos Asiáticos de Aichi y Nagoya 2026, celebrada el día 27 en el estadio municipal Toyohashi de la prefectura de Aichi, Japón.

Tras comenzar en Guangzhou 2010, continuar en Incheon 2014, Yakarta·Palembang 2018 y la edición de Hangzhou 2022 celebrada en 2023, se ha logrado la séptima consecutiva. También se estableció el récord de la séptima medalla de oro en la historia de los Juegos Asiáticos. Los 16 jugadores del equipo nacional que aún no han cumplido con el servicio militar recibirán beneficios relacionados con este servicio.

El proceso no fue sencillo, por lo que el logro resultó aún más significativo. Corea se enfrentó a Japón en la ronda super y sufrió una contundente derrota por 0-5, quedando al borde del abismo, pero logró derrotar a China por 9-2 y clasificarse para la final. Al reencontrarse con Japón dos días después, Kwak Bin (27 años, Doosan Bears) resistió durante 6⅓ entradas concediendo solo una carrera. En el octavo inning, empatado 1-1, Kim Do-young (23 años, KIA Tigers) y Moon Bo-kyung (26 años, LG Twins) conectaron hits con carreras impulsadas, logrando finalmente la revancha.

Ryu Gam-islas: "Las medallas de oro en torneos cortos como los Juegos Asiáticos o competiciones mayores no son fáciles de conseguir. Quiero felicitar a los atletas por haber superado la presión mental y haber obtenido la medalla de oro", mientras aplaudía a los deportistas.

Ese aplauso es más que merecido. Sin embargo, ahora también es necesario revisar las escenas que quedaron detrás de la medalla de oro. Para el proceso de selección del equipo coreano, se estableció como principio otorgar experiencia en competiciones internacionales a jugadores jóvenes, fijando un límite de 25 años cumplidos o máximo cuatro años desde su ingreso al profesionalismo. Esto aplicaba a todos los nacidos en 2001 o antes, independientemente de su cumpleaños, y se añadieron tres comodines adicionales con menos de 29 años cumplidos: Kwak Bin, Noh Si-hwan (26 años, Hanwha Eagles) y Moon Bo-kyung. Existía una diferencia clara con el equipo Seong In (CEO) de élite.

Sin embargo, los 24 integrantes eran todos jugadores profesionales pertenecientes a la Liga KBO. No hubo ni un solo jugador extranjero ni amateur. Esto marcó una diferencia desde el inicio con las principales naciones competidoras de este torneo. Japón conformó sus 24 jugadores exclusivamente con atletas de béisbol social (empresarial) que no pertenecen a la NPB. Se seleccionó por separado a los jugadores que militan en empresas como JR, Toyota Motor, ENEOS, Nippon Steel y JFE, formando al «Samurái Japón representativo de béisbol social».

Taiwán también formó su equipo nacional mezclando jugadores profesionales y de equipos industriales. Aunque en la nómina figuraban jugadores del extranjero como Wang Yencheng (25 años, Hanwha Eagles) de la Liga KBO y Lin Yu-min (23 años, Arizona Diamondbacks) de las ligas menores de las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos (MLB), así como jugadores de la Liga Profesional de Béisbol de Taiwán (CPBL), una parte considerable del equipo estaba compuesta por atletas de equipos industriales como el Equipo de Electricidad de Taiwán y el Banco Cooperativo de Taiwán. Lee Yi-wei (20 años, Banco Cooperativo de Taiwán), con quien Corea enfrentó en su primer partido de la fase de grupos, también era un lanzador de béisbol industrial sin experiencia profesional.

Por supuesto, no se puede considerar el béisbol empresarial japonés al mismo nivel que los clubes de béisbol para trabajadores en Corea del Sur. Estos jugadores son atletas de élite que recibieron entrenamiento profesional en equipos corporativos japoneses y compiten en campeonatos nacionales, similar al béisbol industrial de la época pasada en nuestro país; entre ellos, algunos de los mejores jugadores han sido seleccionados por la NPB.

A pesar de tener esto en cuenta, Corea no se encuentra en una situación que le permita estar tranquila. En la ronda super, perdió 0-5 ante el lanzador abridor japonés Higuichi Shin (24 años, Oji), quien permitió solo cuatro hits durante siete entradas y ni siquiera permitió llegar a segunda base. En la final, tampoco pudo anotar más de un punto hasta la sexta entrada contra Higuichi, quien volvió a lanzar tras solo dos días de descanso.

Hay números que deben ser observados con mayor frialdad. En torneos internacionales donde se enfrentan jugadores profesionales, Corea ha sufrido una racha de 11 derrotas consecutivas (incluyendo un empate) contra Japón desde su victoria por 4-3 en la semifinal del Premier 12 de la WBSC (Federación Mundial de Béisbol y Softball) en 2015 hasta el World Baseball Classic (WBC) de marzo de 2026. El hecho de haber derrotado a Japón en la final de los Juegos Asiáticos de esta edición no significa que esa brecha haya desaparecido por completo.

La quinta consecución de campeonatos en los Juegos Asiáticos es un resultado precioso que el béisbol coreano ha logrado proteger. Los jugadores jóvenes experimentaron la presión de las eliminatorias cortas con una medalla de oro en juego, y vivieron el proceso de enfrentarse nuevamente a Japón en la final tras haber sido derrotados por completo en una ocasión anterior, logrando finalmente vencerlos.

Lo que ahora se necesita no es conformarse con esa medalla de oro. La medalla de oro obtenida en un torneo al que asistieron representantes sociales y equipos mixtos profesionales y empresariales, junto con la competitividad confirmada en el WBC y el Premier12, donde convergen los mejores jugadores del mundo, son asuntos completamente distintos. Aunque se disfrute plenamente de la alegría de una racha de cinco victorias consecutivas, también es necesario contemplar el otro número de los partidos entre Japón y Corea: una racha de once victorias consecutivas.

El hecho de que el final de este torneo haya sido una medalla de oro no significa que las tareas pendientes del béisbol coreano hayan concluido.

© STARNEWS. Todos los derechos reservados. Prohibida su reproducción

Este contenido ha sido traducido por IA.