Alquiler de autobuses para viajar a Seúl → ¡Goh Go-hoon también visitó! La ráfaga de Ulsan, el único club ciudadano en su primer año, llega hasta aquí: "Agradecemos su gran interés".

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El milagro de otoño del único club ciudadano de la KBO Futures League, Ulsan Whales, se detuvo en su última puerta de acceso. A pesar del fervoroso apoyo de los aficionados que llegaron en autobuses alquilados y del ánimo in situ del veterano lanzador Ko Hyo-jun (43), quien había anunciado su retiro a mitad de temporada, finalmente no lograron revertir el resultado del partido.

Ulsan cayó derrotado por un marcador de 3-8 ante el equipo "Campeón de la Liga Norte" Sangmu Phoenix en la final del campeonato de la Liga Futures de la KBO 2026, disputada el día 28 en el Gocheok Sky Dome, y así concluyó su temporada sin lograr el título unificado. Aunque tomó ventaja de dos carreras gracias a un jonrón con dos carreras impulsadas (túrunpo) del lanzador Ha Jae-hoon en la parte alta de la primera entrada, no pudo superar la desventaja en calidad de plantilla tras conceder carreras consecutivas posteriormente.

De hecho, los pasos de Ulsan en esta temporada han sido una verdadera sorpresa. Desde su primer año de fundación, ascendió directamente a la cima del grupo sur de la temporada regular y, en las semifinales de la serie por el campeonato, derrotó a Hanwha para llegar al escenario final. Se ha calificado este logro como una "rebelión del bajo" (underdog), creada por jugadores liberados que se unieron mediante pruebas de selección y atletas que soñaban con recuperar su forma.

Sin embargo, el rival no era nada fácil. La barrera del primer puesto de la Liga Norte, donde se alineaban jugadores de nivel 1.5 con cierta experiencia en el primer equipo de la KBO y promesas excepcionales que cumplían su servicio militar, resultaba muy alta. La desventaja en los enfrentamientos durante la temporada regular (una victoria y cuatro derrotas) se repitió en las finales por el campeonato, lo que finalmente obligó a conformarse con un meritorio subcampeonato.

Aunque no lograron alcanzar el trofeo de campeón, la atmósfera en las gradas de primera base del Gocheok Sky Dome fue tan intensa como si hubieran ganado. Incluso en un lunes difícil tras las vacaciones del Chuseok, los pasos de los aficionados de Ulsan mantuvieron su fervor.

En particular, llamó la atención el «apoyo voluntario de los aficionados en su viaje a Seúl». Un representante del club declaró: «Aproximadamente 35 aficionados de Ulsan formaron un grupo de forma voluntaria y alquilaron un autobús turístico para viajar desde Ulsan hasta Gochok. A pesar de ser un lunes laborable, vinieron directamente desde una distancia considerable para llenar las gradas de la primera base. Expresamos nuestro más sincero agradecimiento por el gran interés y cariño que los aficionados de Ulsan han mostrado hacia los Whales desde el primer año de fundación del equipo», mientras inclinaba la cabeza en señal de respeto.

Un sólido grupo de apoyo se acercó al lugar para animar a la delegación. Un representante del club declaró: "Pasadas las 5 de la tarde, el día anterior al partido, el lanzador veterano Ko Hyo-jun visitó personalmente a la delegación para animarla". Ko Hyo-jun compartió un fuerte abrazo con el director Won-won Jin de Ulsan, inyectando fuerza cálida al estratega que se enfrenta a la batalla decisiva y a sus compañeros más jóvenes.

Los aficionados que alquilaron voluntariamente autobuses y cantaron con todas sus fuerzas canciones de apoyo, junto con el ánimo de un veterano que se acercó al lugar para brindar su respaldo, se unieron en un solo esfuerzo, pero la diosa de la victoria finalmente no sonrió hacia Ulsan. La impresionante racha del único club ciudadano que formó parte del primer año de fundación, Ulsan Whales, concluyó con una decepcionante subcampeonato.

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