[Entrevista en el lugar] "Si paso a la liga profesional, quiero ser como usted": la 'comandante de victorias' se conmueve ante las palabras de su pupila... "Me siento orgullosa y emocionada; quiero convertirme en una entrenadora que sea como una hermana mayor para ellas"

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"Fue realmente gratificante. Por un lado, fue una emoción profunda; y por otro, sentí un gran sentido de realización."

Para Baek Ji-eun, entrenadora de la Universidad Dankook, que completó su primer título en la liga regular desde la fundación del equipo con un récord perfecto de 10 victorias consecutivas, el momento más emotivo de esta temporada no fue solo una victoria. Una frase dicha por una de sus jugadoras, a punto de dar el salto a la liga profesional, le quedó grabada profundamente en el corazón.

El equipo de la Universidad Dankook, dirigido por la entrenadora Baek, derrotó a la Universidad Gwangju en el último partido de la liga regular de la categoría femenina del U-League de baloncesto universitario KUSF 2026, disputado el día 29 en el estadio principal de la Universidad Dankook en Cheonan, y completó así un récord perfecto de 10 victorias consecutivas en la liga regular.

Es la primera vez desde su fundación que la Universidad Dankook se corona campeona de la liga regular. Tras asegurar el título con antelación, no perdió ningún partido hasta el final, logrando incluso una "victoria perfecta".

La entrenadora Baek declaró en una entrevista con StarNews: "Parece una temporada muy significativa porque pudimos cerrar la liga regular sin derrotas", y añadió: "La Universidad Dankook nunca había ganado la liga regular desde su fundación, así que el hecho de haberlo logrado por primera vez este año hace que la experiencia sea aún más especial".

Sin embargo, hay un logro que fue tan significativo para la entrenadora Baek como el título de la liga regular con victorias consecutivas: el crecimiento de sus jugadoras.

En particular, la capitana Kim Seong-eon tuvo éxito en su salto a la liga profesional al ser seleccionada en la segunda ronda, segunda posición del draft de novatos de la WKBL 2026-2027, celebrado en agosto pasado, por los Cheongju KB Stars.

Kim Seong-eon, que optó por ingresar en la universidad en lugar de pasar directamente a la liga profesional al graduarse de la escuela secundaria, creció durante cuatro años en la Universidad Dankook y, en su última temporada, como capitana, lideró al equipo hacia su primer título de la liga regular desde la fundación y una victoria perfecta.

Ante el inminente salto a la liga profesional, Kim Seong-eon transmitió también un especial agradecimiento a la entrenadora Baek. Su deseo era convertirse en una jugadora capaz de mantenerse en la liga profesional durante mucho tiempo, al igual que la entrenadora Baek.

La entrenadora Baek recordó las palabras de su jugadora y sonrió: "Fue realmente gratificante".

"El hecho de que Seong-eon haya dicho eso fue, por un lado, una gran emoción; y por otro, algo muy satisfactorio", dijo. "Me hizo pensar que debía esforzarme más y sentí el deseo de enseñar mejor a las jugadoras".

Añadió: "Creo que esas palabras de Seong-eon me han dado un poco más de sentido de la responsabilidad".

La imagen de entrenadora que Baek Ji-eun tiene en mente también es clara. Desea ser una entrenadora estricta como ninguna otra dentro de la cancha, pero una maestra a la que las jugadoras puedan acercarse con comodidad fuera de ella.

"Quiero convertirme en una entrenadora que sea como una hermana mayor", dijo Baek Ji-eun. "Por supuesto, me gustaría ser una entrenadora temible dentro de la cancha. Pero fuera de la cancha, intento acercarme a las jugadoras como alguien un poco más parecido a una hermana mayor".

Lo que la entrenadora Baek valora más al dirigir a las jugadoras no es solo la técnica pura. Enfatizó la importancia de cambiar su actitud hacia el baloncesto, sus hábitos de entrenamiento y su mentalidad para poder sobrevivir en la liga profesional.

"La actitud de las jugadoras hacia el baloncesto, hacia sus entrenadoras y su determinación al entrenar son aspectos realmente importantes", explicó Baek Ji-eun. "Al final, creo que lo más grande es cambiar su mentalidad y sus hábitos".

En particular, un objetivo importante para ella es que las jugadoras de la Universidad Dankook no solo se destaquen en el ámbito universitario, sino que también logren sobrevivir en la liga profesional.

"Al pasar a la liga profesional, la carga de trabajo físico aumenta mucho más que en la universidad. En la universidad hay que entrenar dentro de un horario fijo, por lo que hay límites en la cantidad de trabajo que se puede realizar", señaló Baek Ji-eun. "Por eso es importante cambiar los hábitos de las jugadoras desde ahora".

La propia entrenadora Baek no fue una jugadora que recorriera un camino lliso hasta el éxito en la liga profesional.

Se incorporó a Guri Kumho Life con la condición de jugadora declarada, pero tras jugar tres temporadas recibió el aviso de despido en 2010. Sin embargo, no abandonó el baloncesto. Ingresó en la Universidad Yongin y continuó jugando; tres años después, en el draft de novatos de la WKBL de 2014, fue seleccionada por Hana Bank (Hana OneQ) y regresó a la liga profesional.

Después jugó un total de 11 temporadas en la WKBL. Con una estatura de 177 cm, no era alta para ser una pívot, pero no evitaba el contacto físico y se enfrentaba ferozmente bajo los aros incluso contra las jugadoras extranjeras. Sobrevivió durante mucho tiempo en la liga profesional con un juego dedicado, basado en el esfuerzo físico y en dar un paso más, más que en el brillo espectacular.

Para la pívot Kim Seong-eon, fue una maestra de quien pudo aprender muchas cosas estando muy cerca.

Kim Seong-eon también declaró: "Quiero convertirme en una jugadora que juegue en la liga profesional durante mucho tiempo, como la entrenadora Baek Ji-eun".

La entrenadora Baek siente lo mismo que las jugadoras. Por eso les imparte instrucciones algo duras. La entrenadora Baek dijo: "Cuando pasen a la liga profesional, ¿de qué sirve hablar de mañanas y tardes? Después de comer tienen que salir a hacer entrenamiento individual y deben hacer todo lo que se les ordene".

Esto se debe a que en la liga profesional ya hay un exceso de jugadoras con gran talento. Por eso, la entrenadora Baek enfatiza que sus jugadoras deben convertirse en personas capaces de realizar las tareas más difíciles desde el principio, en lugar de soñar con ser las protagonistas brillantes de inmediato.

"En la liga profesional hay muchas jugadoras muy buenas. No es fácil convertirse en una protagonista brillante desde el principio", dijo. "Nuestras jugadoras pueden empezar como figurantes. Pasar de figurante a papel secundario y luego a protagonista no está nada tarde".

Añadió: "Por eso insisto mucho en que las jugadoras realicen más tareas difíciles. Siempre les digo que la defensa debe ser algo básico".

A pesar de lograr un récord perfecto de 10 victorias consecutivas en la liga regular, lo que más teme la entrenadora Baek es que las jugadoras se sientan satisfechas demasiado pronto.

"Este año he escuchado mucho a mi alrededor: '¿No es cierto que ustedes ganan siempre?'", dijo Baek Ji-eun. "Pero si nos conformamos aquí, las jugadoras no podrán seguir progresando".

Añadió: "Por eso seguimos fijando objetivos más altos. Está bien que las jugadoras hablen y se alegren por la victoria sin derrotas, pero cada una tiene sus propios objetivos que quiere alcanzar". "Al pensar en esos objetivos, aún no estamos en una etapa de satisfacción", enfatizó.

La entrenadora Baek dijo que su propia carrera como entrenadora también está siendo construida junto con las jugadoras.

"Antes, mis maestras decían bromeando: 'Una buena entrenadora es creada por buenas jugadoras'", recordó. "Como he tenido la suerte de conocer a buenas jugadoras, he podido construir mi carrera y creo que estoy convirtiéndome poco a poco en una buena entrenadora", expresó con gratitud.

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