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1 carrera impulsada en 24 partidos y 110 turnos al bate.
Es una cifra con la que sería difícil aparecer en la alineación titular en cualquier liga de béisbol del mundo. Sin embargo, el caso de Shohei Ohtani (32 años, Dodgers de Los Ángeles) es diferente.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, anunció el día 14 (hora local de Corea) en una conferencia de prensa previa al Juego 3 de la Serie Campeonatos de la Liga Nacional (NLCS, al mejor de siete) de la postemporada de las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos (MLB) 2026, celebrada un día antes en el Dodger Stadium de Los Ángeles, California, que «Ohtani saldrá a jugar en el Juego 3 de las NLCS».
En la prensa local estadounidense, desde el día anterior se había informado intensamente sobre si Ohtani saldría como titular en el Juego 3. Esto se debe a que su reciente bajo rendimiento es grave.
Desde su jonrón de dos carreras en su segundo turno al bate contra los Rockies de Colorado el 19 de agosto, Ohtani ha anotado solo 1 carrera impulsada en casi 2 meses. Su número de jonrones también se ha estancado en 30. Esto contrasta con el hecho de que logró 50 jonrones en dos temporadas consecutivas. Es su menor registro de jonrones desde 2021.
Ohtani, quien este año volvió a competir como jugador de doble faceta (bater y lanzador), también tuvo un desempeño excepcional como lanzador con 8 victorias, 2 derrotas y una efectividad de 1.79, pero se detuvo tras experimentar dolor en la rodilla izquierda y el bíceps del brazo derecho en julio. Después de eso, participó solo como bateador, pero desde mediados de agosto comenzaron a surgir problemas también en su bateo.
Para los Dodgers, que buscan una racha de tres victorias consecutivas, era más importante jugar bien en la postemporada, pero este otoño Ohtani está pasando por su peor momento con 3 hits en 20 turnos al bate, 3 bases por bolas, 0 carreras impulsadas y 2 carreras anotadas en 6 partidos, con un promedio de bateo de 0.150, un porcentaje de embasado de 0.261 y un porcentaje de slugging de 0.150.
En el pasado, Ohtani también ha recibido una vigilancia defensiva aún más intensa cada vez que llega la postemporada. Su promedio de bateo fue inferior al de su temporada regular: 0.230 en 2024 y 0.265 el año pasado. Sin embargo, su impacto fue diferente. En 2024, su primera postemporada en las MLB, contribuyó al campeonato del equipo con 3 jonrones y 10 carreras impulsadas en 16 partidos, mientras que el año pasado conectó nada menos que 8 jonrones y registró 14 carreras impulsadas en 17 partidos. Su OPS (porcentaje de embasado + porcentaje de slugging) alcanzó 1.096.
Por ello, algunos incluso llegaron a decir que su estado físico no era normal. Se analiza que no está logrando responder adecuadamente a los lanzamientos de los pitchers y que se esfuerza demasiado por seguir las bolas fuera de la zona de strike, lo que ha llevado a una racha de malos resultados.
Incluso se planteó la posibilidad de excluirlo de la alineación titular. El manager Roberts declaró en una entrevista con The Athletic el día anterior: «Está claro que la situación no es buena». «Dice que su estado físico no es bueno. Creo que debemos hablar con Ohtani y averiguar qué es lo mejor para nuestro equipo», añadió.
Mookie Betts, quien ha estado rindiendo bien este otoño, también lamentó el bajo rendimiento de Ohtani. Según ESPN, Betts dijo: «Está trabajando duro y espero que se recupere. Sabemos que está esforzándose. El regreso de Ohtani es algo muy importante. Lo necesitamos absolutamente». Teoscar Hernández también comentó: «Necesitamos urgentemente la ayuda de Ohtani. Su presencia es demasiado valiosa. Honestamente, siento una gran pena por él».
Aun así, el manager Roberts decidió utilizar a Ohtani. «Ohtani, ganador del MVP de la 4.ª ronda, está en condiciones de jugar sin ningún problema», revirtiendo así sus declaraciones del día anterior.
Los Dodgers regresaron a casa tras sufrir dos derrotas consecutivas como visitantes. En el Juego 3 deberán enfrentar al lanzador zurdo Robert Gasser. Por parte de los Dodgers saldrá Blake Snell. En una situación donde se necesita desesperadamente el desempeño de Ohtani, ¿podrá la superestrella cumplir su papel?
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