[Oficial] «Su último hit fue un jonrón»: Mun Sang-chul, miembro fundador de KT → primer título combinado → héroe del Juego 1 de la Serie Coreana, se retira... Punto final a 12 años como leal a un solo club

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Mun Sang-chul (35), «miembro fundador» que compartió el inicio de los KT Wiz, puso punto final a su carrera activa de 12 años.

El club de KT anunció oficialmente el día 22: «El jugador de cuadro interior Mun Sang-chul ha decidido retirarse de la actividad profesional».

Mun Sang-chul, quien pasó por la escuela primaria Jungdae, la secundaria Jamsin, la preparatoria Baemyeong y la Universidad Korea, debutó en el béisbol profesional en el Draft de Novatos KBO 2014, siendo seleccionado en la undécima ronda del segundo turno especial de KT. Fue una promesa reconocida por su poder de bateo, al punto de recibir un bono de firma de 130 millones de wones.

No se estableció de inmediato en el primer equipo. De hecho, primero hizo famoso su nombre como «bater de largo alcance» en la Liga Futures. Tras registrar 14 jonrones en 57 juegos durante su año de debut en 2014, continuó con 15 jonrones en 2015 y 17 jonrones en 2016, conectando jonrones de dos dígitos tres años consecutivos.

Tras incorporarse al servicio militar, dominó la Liga Futures. En 2017, con un promedio de bateo de 0.339, 36 jonrones y 101 carreras impulsadas en 91 juegos, logró el hito de ser el primero en alcanzar 30 jonrones y 100 carreras impulsadas en una sola temporada en la Liga Futures. Al año siguiente, con un promedio de bateo de 0.298, 22 jonrones y 78 carreras impulsadas en 94 juegos, se posicionó como líder en jonrones y carreras impulsadas de la Liga del Sur.

Sin embargo, el muro del primer equipo era alto. En 2015, cuando subió por primera vez al primer equipo, registró un promedio de bateo de 0.163 en 51 juegos, y en 2016 se mantuvo con un promedio de 0.200 en 48 juegos. Incluso después de regresar tras completar su servicio militar, necesitó tiempo para establecerse firmemente.

El punto de inflexión fue en 2020. Mun Sang-chul, que difícilmente encontraba una salida en su bateo en ese momento, buscó repetidamente videos del bateo de Kim Tae-gyun y reconstruyó prácticamente desde cero su propio swing. Ese año, registró un promedio de bateo de 0.260, 8 jonrones y 25 carreras impulsadas en 74 juegos, comenzando a mostrar poder de largo alcance por primera vez en el primer equipo.

En 2021, registró un promedio de bateo de 0.219, 2 jonrones y 16 carreras impulsadas en 53 juegos. Aunque no fueron estadísticas individuales brillantes, compartió el momento en que KT, con quien había estado desde la fundación, se coronó campeón tanto en la temporada regular como en la Serie Coreana. Ese año, KT obtuvo su primer título combinado ocho años después de su fundación.

El otoño donde el nombre de Mun Sang-chul quedó grabado más intensamente fue 2023. Registró un promedio de bateo de 0.260, 9 jonrones y 46 carreras impulsadas en 112 juegos de la temporada regular, jugando por primera vez en su carrera más de 100 juegos, y también conectó hits decisivos de largo alcance en los playoffs.

En los Playoffs contra los NC Dinos, conectó jonrones contra Eric Pae y Kim Young-gyu, contribuyendo a la «barrida inversa» de tres victorias consecutivas tras dos derrotas para KT. Y en el Juego 1 de la Serie Coreana contra los LG Twins, con el marcador empatado 2-2 en la parte alta de la novena entrada y un corredor en primera base, conectó un doble decisivo que golpeó la barda del jardín izquierdo contra el cerrador de LG en ese momento, Ko Woo-seok. Mun Sang-chul, quien lideró la victoria de KT por 3-2, también se llevó el MVP diario del Juego 1 de la Serie Coreana.

Al año siguiente, creó su mejor temporada. En 2024, registró un promedio de bateo de 0.256 (89 hits en 347 turnos al bat), 17 jonrones, 58 carreras impulsadas y una OPS de 0.786 en 125 juegos. Los juegos, jonrones y carreras impulsadas fueron todos máximos personales en una sola temporada. Se estableció como un recurso de poder sólido a los 11 años de su debut profesional.

Sin embargo, sus oportunidades de juego disminuyeron drásticamente en las dos últimas temporadas. El año pasado registró un promedio de bateo de 0.214, 5 jonrones y 20 carreras impulsadas en 79 juegos, mientras que este año pasó la mayor parte del tiempo en la Liga Futures. Registró un promedio de bateo de 0.202 (45 hits en 223 turnos al bat), 6 jonrones y 30 carreras impulsadas en 71 juegos de la Liga Futures, y se limitó a 2 hits en 8 turnos al bat en 6 juegos del primer equipo.

Aun así, mostró su fortaleza en su último juego con el primer equipo. En el partido contra Daegu Samsung el día 12 pasado, registró 1 hit en 2 turnos al bat, y ese fue un jonrón. Fue el único jonrón que registró este año en el primer equipo y se convirtió en su último hit activo en el primer equipo. Así, Mun Sang-chul acumuló en su carrera con el primer equipo de la Liga KBO 609 juegos, con un promedio de bateo de 0.237 (320 hits en 1351 turnos al bat), 49 jonrones, 190 carreras impulsadas y 173 carreras anotadas.

Mun Sang-chul, a través del club, dejó un mensaje de despedida: «Es significativo poder comenzar y terminar mi carrera como jugador profesional junto a KT. El cálido apoyo y los vítores que los aficionados me enviaron en Wiz Park serán algo que nunca olvidaré». Añadió: «Agradezco a todos los entrenadores y aficionados que me guiaron para crecer hasta ahora, y especialmente a mi familia, que siempre ha estado a mi lado dándome fuerza».

El club de KT tiene previsto organizar una ceremonia de retiro para Mun Sang-chul durante la temporada 2027.

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