"No podemos pagarte esa cantidad" → "Nunca dijimos eso, incluso liberamos su opción de renovación..." Kiwoom, indignado, aclara las declaraciones de De Haesús

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"Es algo que nunca dijimos. Nos resulta desconcertante por qué ha hecho ese comentario."

Un representante de los Kiwoom Heroes negó rotundamente la acusación. La razón son las declaraciones de Enmanuel De Haesús (30), quien jugó para Kiwoom en 2024.

Recientemente, De Haesús participó en el canal de YouTube "Detrás del Show", que trata sobre béisbol en América Central y del Sur, donde compartió sus pensamientos sobre su tiempo en Corea y reveló los detalles detrás de la ruptura de las negociaciones para renovar su contrato con Kiwoom.

De Haesús declaró: "El equipo con el que estuve mi primer año no quería renovarme", y añadió: "Ese equipo era, en esencia, una institución dedicada a desarrollar jugadores para enviarlos a Estados Unidos".

Kiwoom ha sido apodado la "academia de los Grandes Ligas" por haber producido un gran número de estrellas de las MLB, incluyendo a Kang Jung-ho y Park Byung-ho (ambos retirados), Kim Ha-seong (Atlanta), Lee Jung-hoo (San Francisco), Kim Hye-seong (Los Angeles Dodgers) y Song Sung-moon (San Diego).

De Haesús señaló: "Cinco o seis jugadores coreanos que recientemente se unieron a las MLB provienen de ese equipo", y continuó: "Ese es su modelo de negocio, porque cuando un jugador firma un contrato, ellos se quedan con un porcentaje determinado de la prima de firma".

A continuación, mencionó que el equipo estaba lleno de jugadores jóvenes: "Por ejemplo, en el partido inaugural, el receptor tenía 19 años, y tanto el campocorto como el jardinero central también tenían 19 años", a lo que el presentador respondió: "Entonces, usan al equipo como si fuera su liga de desarrollo".

De Haesús continuó: "Ese equipo había estado en el último puesto durante tres años seguidos. Este año también terminó en última posición", y añadió: "Y me lo dijeron muy sinceramente. Dijeron: 'No podemos pagarte tu salario. No somos un equipo que compite por el campeonato. No vamos a renovarte'".

Sin embargo, la postura del club fue completamente opuesta. Un representante del club declaró en una llamada telefónica con StarNews: "Nunca dijimos que no podíamos firmar porque no éramos un equipo capaz de ganar, ni que no podíamos igualar esa cantidad de dinero", y explicó: "Lo único que hicimos fue comunicar nuestra intención de no renovar mientras explicábamos la dirección estratégica del equipo para el próximo año".

El club expresó su desconcierto ante el hecho mismo de que se hayan emitido dichas declaraciones. El representante añadió: "Podíamos haber ejercido la opción de renovación, pero por consideración y para no obstaculizar el camino de los dos jugadores (De Haesús y Hurado), incluso decidimos liberar sus derechos", y continuó: "Lo hicimos por consideración y respeto, así que no entendemos por qué hizo ese comentario".

También aclaró la afirmación sobre desarrollar jugadores para enviarlos a Estados Unidos como modelo de ingresos, diciendo: "No puede ser nuestra principal fuente de ingresos. ¿Acaso ocurre cada año?".

Para Kiwoom, De Haesús también dejó buenos recuerdos. En 2024, en 30 partidos, lanzó 171⅓ entradas, logrando un récord de 13 victorias y 11 derrotas, con una efectividad (ERA) de 3.68. Además, se ubicó en segundo lugar en ponches (178) y en tercer lugar en victorias. Sin embargo, para 2025, el club decidió configurar su plantilla de jugadores extranjeros con dos bateadores y un lanzador. Durante la búsqueda de un lanzador zurdo, determinaron que Kenny Rosenberg era una opción superior a De Haesús. Rosenberg también realizó una excelente actuación hasta que tuvo que abandonar el equipo por lesión, con un récord de 4 victorias y 4 derrotas y una efectividad de 3.23.

El club aclaró tajantemente que no busca entrar en una guerra de declaraciones con De Haesús. No obstante, expresó su preocupación de que la difusión de información inexacta podría generar malentendidos entre los jugadores extranjeros interesados en la Liga KBO.

De Haesús también parece no haber hecho sus comentarios con mala intención ni resentimiento. Mencionó que tuvo dificultades al principio con Kiwoom: "En realidad, solo me di cuenta de que el club intentaba liberarme cuando la temporada ya había terminado. Afortunadamente, el club dijo 'démosle un poco más de oportunidad' y pude quedarme". Esto también implica que, gracias a la oportunidad que le dio Kiwoom, pudo disfrutar de una buena experiencia en Corea.

Además, señaló que comprendió la importancia de lanzar de manera agresiva con el objetivo de lograr un "inicio de calidad" (quality start), lo cual fue de gran ayuda para su crecimiento como lanzador.

Fue algo dicho en un ambiente relajado, mientras conversaban cómodamente sobre la vida en Corea, como si hablaran con un amigo. Es posible que haya partes que difieran ligeramente de los hechos. O quizás sus recuerdos del pasado se hayan mezclado con sus pensamientos o suposiciones. Lo que está claro es que, en la memoria de De Haesús, Kiwoom y su vida en Corea siguen siendo un recuerdo hermoso.

De Haesús declaró: "Ir a Corea fue una gran ayuda para mi carrera. Fue una experiencia inolvidable y tan buena que me gustaría volver si se presenta la oportunidad. También me ayudó mucho a crecer como jugador".

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