¿Por qué Yang Hyeon-jong de KIA desapareció del béisbol de otoño? Un «misterio» → desde las semifinales, «cero apariciones»... El mánager lo reveló directamente [En el lugar del Juego 3 de la Serie de Campeonato]

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Ahora, si pierden una vez más, todo termina. Los KIA Tigers, acorralados al borde del abismo, inician su contraataque con su as extranjero James Neal como figura principal. Además, Yang Hyeon-jong, veterano lanzador que puede considerarse el corazón de los KIA Tigers, también está en espera.

KIA perdió 4-6 ante los Samsung Lions en el tercer juego de la Serie de Campeonato de los Playoffs KBO Shinhan 2026 (al mejor de cinco), disputado el día 29 en el Gwangju-KIA Champions Field.

KIA había logrado tomar ventaja al ganar 5-1 en el primer juego de la Serie de Campeonato, pero tras perder 3-8 en el segundo juego, se trasladó de Daegu a Gwangju.

Y al ceder también el tercer juego, cayó en el pozo de dos derrotas consecutivas. Ahora, KIA será eliminado inmediatamente si suma una derrota más. Se ha visto obligado a asumir la presión de ganar ambos juegos restantes.

KIA disputará el cuarto juego de la Serie de Campeonato contra Samsung el día 30 a las 18:30 en el mismo lugar.

En el cuarto juego, KIA anunció a Neal como lanzador abridor, mientras que Samsung anunció a FedEx.

El mánager Lee Beom-ho comenzó diciendo tras el partido: «Parece que perdimos por poco», y luego añadió: «Mientras perseguíamos, recibimos un jonrón, y al intentar igualar de nuevo, otro jonrón, así que parece que fue un juego difícil. Mañana nos prepararemos bien para jugar un partido en el que podamos ganar».

A continuación, sobre la decisión de designar a Neal como abridor del cuarto juego, expresó: «En el primer juego solo lanzó 57 lanzamientos. Este podría ser el último juego. No hay necesidad de considerar qué situación podría presentarse. Si nuestro mejor lanzador puede salir, por supuesto que debe hacerlo. Creo que es la mejor opción para la victoria del equipo que Neal lance primero», mostrando su confianza.

KIA no ha visto a Yang Hyeon-jong en el montículo ni una sola vez desde las semifinales. Es digno de llamarse un misterio. Hubo situaciones en las que podría haber salido como relevista, al igual que Won Tae-in de Samsung, pero actualmente se encuentra en estado de inactividad total.

De hecho, a Yang Hyeon-jong le resultó muy difícil obtener una oportunidad de lanzamiento en las semifinales. Esto se debió a que Neal en el primer juego contra los LG Twins, Adam Ottavino en el segundo y Shirakawa en el tercero mostraron actuaciones de lanzamiento excepcionalmente buenas. Finalmente, al avanzar a la Serie de Campeonato con un récord de 3 victorias y sin derrotas en la serie de semifinales, no llegó la oportunidad para Yang Hyeon-jong, quien es el cuarto abridor.

A continuación, en la Serie de Campeonato, al igual que en las semifinales, Neal, Ottavino y Shirakawa han salido a lanzar por turnos.

El mánager explicó sobre Yang Hyeon-jong: «Por supuesto, si hubiéramos ganado hoy, podríamos haber considerado otra opción para el abridor del cuarto juego, pero en este momento, lo más importante no es que Yang Hyeon-jong lance primero, sino cómo crear la probabilidad de que el equipo gane. Al hacer las elecciones adecuadas a la situación para crear esa probabilidad de victoria, resultó así. Dado que Neal no ha lanzado muchos lanzamientos, creo que es correcto que salga primero en este momento».

A continuación, añadió: «En el cuarto juego prepararemos a todos los jugadores. Me tomé un tiempo pensando en cuál de Yang Hyeon-jong o Neal sacar como abridor primero. Aun así, si Neal maneja bien el inicio, ¿no tendremos posibilidades de ganar en la segunda mitad del juego? Creo que es mejor empezar con Neal mañana», expresando su intención de darlo todo.

Ese día, Park Jae-hyun, quien abrió el lineup, y Kim Ho-ryeong, colocado en la segunda posición del orden de bateo, quedaron en silencio con 4 turnos al bate y sin hits. El mánager Lee dijo: «Cuando se juegan partidos tan grandes, los jugadores en buena forma continúan conectando. Pero creo que los jugadores en mala forma pueden tener un juego difícil». Y continuó: «Estoy pensando ahora mismo cómo armar el lineup para el cuarto juego. Primero, este podría ser nuestro último juego. Por lo tanto, parece que debemos revisar los datos para poder jugar el béisbol con mayor probabilidad de éxito y así determinar el orden de bateo».

Finalmente, el mánager Lee dijo: «Lo mejor sería que los lanzadores abridores lancen durante mucho tiempo, pero debido a las circunstancias, hasta ahora han bajado del montículo en la primera mitad. En esos casos, hay que utilizar al máximo a los lanzadores relevistas para evitar carreras de alguna manera; eso es el béisbol. Y mientras tanto, hay que anotar para ganar; eso es el béisbol». Y añadió: «Estamos preparándonos utilizando a todos los jugadores posibles. Los jugadores habrían estado plenamente conscientes de este nivel de desgaste del bullpen. Los juegos restantes serán difíciles y una lucha más larga. Creo que los lanzadores se prepararán bien. Además, veo que si los bateadores muestran un poco más de poder ofensivo, nuestros lanzadores también podrán avanzar con el mínimo número de entradas. Ojalá los bateadores redoblen esfuerzos», transmitiendo sus deseos.

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