Confesión significativa del director Lee Tae-geun: "No tuve una ceremonia de retiro". Las razones por las que Lotte accedió con gusto

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Lee Tae-geun (46), el nuevo director responsable de la composición del equipo de jugadores de Lotte Giants, cumplirá según lo previsto su participación en la jornada de retiro dentro de un programa de variedades. Dado que coincidía con el calendario del campamento de preparación final del primer equipo, la situación podría haber generado malentendidos; sin embargo, se interpreta que detrás de su encarecida petición de comprensión hacia el club y los aficionados reside una antigua "pena" (han) por no haber celebrado una ceremonia de retiro durante su etapa como jugador activo. Por su parte, el club aceptó con agrado la sincera solicitud de comprensión y la confesión humana del nuevo director.

El director Lee Tae-geun, tras asistir el 31 de octubre pasado a la ceremonia de toma de posesión del vigésimo segundo entrenador, Lee Dong-wook, celebrada en el Hotel Lotte de Busan, se reunió con los medios de comunicación y expuso con sinceridad sus impresiones sobre su nombramiento como director y sus planes futuros para la gestión del club.

En dicha ocasión, el punto que captó especialmente la atención fue si participaría o no en la ceremonia de retiro prevista para el día 7 dentro del programa de variedades "Bulkkot Baseball". En un contexto en el que el equipo de Lotte se desplazará a Hyuga (Japón) entre el 4 y el 24 durante tres semanas para realizar su campamento de preparación final, era previsible que surgieran comentarios sobre la asistencia del director, máximo responsable de la dirección deportiva, a un compromiso externo. No obstante, el club de Lotte determinó que dicho evento no obstaculizaría en absoluto las labores del club y lo aprobó con agrado.

En esa misma ocasión, el director expuso con calma pero con autenticidad el trasfondo de su participación en la ceremonia de retiro. Comenzó diciendo: "Inmediatamente después de ser nombrado director, cancelé por completo todos los compromisos previos de televisión y actividades externas. Pedí disculpas inclinándome la cabeza ante todos los implicados y, tras cancelar todo, me incorporé de inmediato a la dirección deportiva y comencé a trabajar sin descanso, día y noche".

Tras dejar atrás innumerables compromisos, el único evento que mantuvo fue precisamente esta jornada de retiro. El director declaró: "Como saben, no tuve una ceremonia de retiro (durante mi etapa como jugador activo)", dejando así unas palabras cargadas de significado.

De hecho, durante su carrera como jugador, el director Lee Tae-geun fue un auténtico "superestrella" que marcó la Liga KBO. Debutó en 2003 con los Hyundai Unicorns y se convirtió en un jardinero de élite, destacado tanto en defensa como en ataque y en el juego de base, dominando la liga; además, dejó una huella significativa también como miembro de la selección nacional. Aunque también jugó para los LG Twins, fue especialmente conocido por ser miembro fundador de los Heroes y una figura emblemática que sostuvo al equipo tanto en su etapa oscura como en su apogeo; hasta el día de hoy, en el mundo del béisbol se le considera "el capitán eterno y leyenda de los Heroes".

Sin embargo, a diferencia de sus brillantes logros, el final de su vida como jugador fue, en realidad, muy solitario. Al cierre de la temporada 2020, tras un grave conflicto con el club, recibió la notificación de liberación en noviembre y se despidió de la camiseta. Lejos de una ceremonia de retiro solemne entre los aplausos entusiastas de los aficionados, tuvo que anunciar su retirada a través de una transmisión en vivo personal en las redes sociales de su compañero Lee Jung-hoo. En lugar de una ceremonia oficial, su última despedida fue un modesto banquete organizado por sus compañeros de equipo en un restaurante. Es probable que la pena de no haber podido despedirse formalmente de los aficionados en el campo siga siendo un nudo profundo en su corazón.

El director añadió: "Solicité encarecidamente al club que comprendiera esta situación y pedí su comprensión. Les rogué al presidente ejecutivo que, si mostraban un poco de entendimiento, celebraría únicamente la ceremonia de retiro sin causar ningún inconveniente en las labores del club, y que regresaría de inmediato tras finalizar ese partido. Ahora que soy director, ¿no es cierto que realmente no podré volver a jugar al béisbol?".

Un representante del club Lotte presente en el lugar también precisó: "Inmediatamente después de ser nombrado director, tenía más de diez compromisos oficiales programados, pero los canceló todos". Y continuó: "El último partido de Bulkkot Baseball ya había emitido su adelanto y constituía un compromiso con los espectadores. El director solicitó directamente la comprensión al presidente ejecutivo, quien respondió con agrado: 'Cumple solo ese último compromiso y luego dedícate por completo a las labores del club'".

El director reiteró la importancia del "compromiso" con los espectadores y los aficionados. Confesó: "Si no hubiera sido un evento previamente acordado con los aficionados, yo tampoco habría asistido de ninguna manera", y añadió: "Dado que se trata de cumplir una promesa, me gustaría que lo vieran con amplitud".

También trazó una línea firme respecto a las preocupaciones sobre la ausencia durante el campamento de preparación final. El director explicó directamente: "No habrá ningún inconveniente en el calendario del campamento de preparación final. De hecho, es casi inexistente que un director acuda al campo desde el primer día del campamento y permanezca hasta el final. Por lo general, se queda entre cuatro noches y cinco días, o como máximo una semana".

A continuación, señaló: "Actualmente, dentro de la dirección deportiva en Busan, hay una montaña de tareas internas que deben revisarse y gestionarse. Planeo ingresar brevemente al campamento de preparación final hacia su mitad. Si mi presencia en el campamento hubiera coincidido con la ceremonia de retiro, habría renunciado a esta sin duda alguna". Y añadió: "Que el director permanezca continuamente en el campo del campamento de preparación final también podría generar una presión innecesaria sobre el equipo y el cuerpo técnico, que deben dedicarse por completo al entrenamiento. Visitaré brevemente el campo únicamente para verificar con detalle el apoyo al cuerpo técnico y los aspectos logísticos del calendario".

Se espera con interés qué tipo de gestión deportiva desplegará el director Lee Tae-geun, quien regresará tras desahogar finalmente la pena por no haber celebrado su ceremonia de retiro durante su etapa como jugador, para impulsar el renacimiento del equipo de los gigantes.

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