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Han Seung-tae (32 años, KT Wiz), que había experimentado dos campeonatos de la Serie Coreana (KS) con KIA Tigers pero no registraba ningún hit en su historial acumulado de postemporada, finalmente anotó su primer hit como jonrón en el escenario más importante.
Han Seung-tae debutó como titular en el octavo turno de bateo y como receptor en el primer juego de la Serie Coreana 2026 Shinhan SOL KBO (al mejor de siete) contra Samsung Lions, disputado el día 3 en Suwon KT Wiz Park, registrando 1 hit en 4 turnos al bate (1 jonrón), 1 carrera impulsada y 1 carrera anotada.
KT derrotó a Samsung por 8-7, apoyándose en los jonrones de Han Seung-tae, Ahn Hyun-min (23 años) y Kim Hyeon-soo (38 años). En las 42 ediciones históricas de la Serie Coreana, el equipo que ganó el primer juego se coronó campeón en 31 ocasiones (73.8%).
Fue un partido inolvidable para Han Seung-tae. Aunque fue ponchado consecutivamente en sus turnos al bate en la parte baja de la segunda y tercera entradas, con KT liderando 5-0 y dos outs en la parte baja de la quinta entrada, atacó el primer lanzamiento del lanzador de Samsung, Jang Chan-hee, un cutter a 138 km/h, y conectó un jonrón solitario que cruzó la barda izquierda.
Fue su primer hit y su primer jonrón en postemporada en su carrera individual. Han Seung-tae había quedado sin hits en 8 turnos al bate en los 6 juegos de postemporada disputados previamente como miembro de KIA.
Tras el partido, Han Seung-tae se reunió con los medios y declaró: "Sabía que no tenía hits en postemporada hasta ahora. No fue tanto que me alegrara por ser un jonrón, sino que me alegró más porque fue un hit que podía ayudar a la victoria del equipo".
Sobre la situación del jonrón, reflexionó: "En los turnos anteriores sentí que mi timing estaba un poco retrasado. Esta vez pensé simplemente en intentar golpear el balón un poco antes, y salió un buen contacto". Fue una oportunidad que llegó tras una larga espera.
Han Seung-tae se unió a Hanwha Eagles en el tercer round, posición 23 general, del draft de novatos de 2013. Al final de esa temporada, fue transferido a KIA como compensación por la agencia libre (FA) de Lee Yong-gyu y defendió el plato durante mucho tiempo. Compartió los campeonatos de la Serie Coreana de KIA en 2017 y 2024. Sin embargo, no fue fácil asegurar un lugar firme como titular. En particular, solo participó en 20 juegos en 2024 y en 15 juegos el año pasado.
Finalmente, tras obtener su primera elegibilidad de agencia libre (FA) en noviembre del año pasado, eligió un nuevo desafío firmando con KT por 4 años y hasta 1 mil millones de wones. En KT, inicialmente se esperaba que asumiera el papel de suplente de Jang Sung-woo (36 años). Sin embargo, Han Seung-tae participó en 128 juegos de la temporada regular este año, registrando un promedio de bateo de 0.234 (73 hits en 312 turnos), 3 jonrones, 39 carreras impulsadas y 40 carreras anotadas. Además de lograr 17 elevados de sacrificio, superó con creces su récord personal de más apariciones en una temporada.
En esta Serie Coreana, fue designado como receptor titular desde el primer juego. Detuvo la base robada de Kim Ji-chan en la parte alta de la primera entrada, frenando así el primer ataque de Samsung, y dirigió la gran actuación del lanzador abridor Daniel Davis, quien lanzó 6 entradas permitiendo 3 carreras limpias. Han Seung-tae explicó: "Al principio pensé que no estaba nervioso, pero al recibir las pelotas me di cuenta de que lo estaba. Con una buena jugada en la primera entrada, la tensión se disipó".
También resistió hasta el final cuando Samsung se acercó a 7-8 debido a un wild pitch de Park Young-hyun en la octava entrada, y mantuvo la victoria cuando Park Young-hyun poncheó a los tres bateadores con swings vacíos en la parte alta de la novena entrada. Han Seung-tae atribuyó la responsabilidad a sí mismo: "No fue un error de señal. (Park) Young-hyun lanza rápido y yo reaccioné tarde. Creo que un receptor debe atrapar ese tipo de pelotas si tocan el guante. Fue mi error". Añadió: "El slider de Young-hyun estaba bueno, así que di muchas señales para él. Como hay que tener cuidado con los hits largos, la estrategia de pitcheo era aceptar hits cortos pero evitar los hits largos".
Sus reflexiones al mirar su primera temporada en KT fueron serenas. Han Seung-tae dijo: "Es un equipo muy bueno. Estuve siempre feliz aquí durante este año. Hoy también estuve feliz mientras me preparaba. Mañana también me prepararé bien".
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