"Yo tampoco podré ir a Suwon" Tres subcampeonatos en la Serie de Corea... Un veterano de Samsung con un contrato de 2 mil millones de wones también está "tan desesperado como Kang Min-ho" [En vivo desde el KS3]

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El lanzador diestro de los Samsung Lions, Kim Tae-hoon (34 años), expresó su ardiente deseo de sellar el campeonato de la Serie de Corea (KS) en Daegu.

Antes del tercer partido de la Serie de Corea de la KBO Shinhan SOL 2026 (al mejor de siete) contra los KT Wiz, celebrado el día 6 en el Daegu Samsung Lions Park, Kim Tae-hoon se reunió con los medios y dijo con firmeza: "(Kang) Min-ho también tendrá un gran anhelo por el campeonato, pero yo lo tengo igualmente. He llegado a la Serie de Corea sin poder ganar el título. De verdad quiero ganar".

Para Kim Tae-hoon, esta es su cuarta participación en la Serie de Corea. En 2019 y 2022, vistiendo la camiseta de los Kiwoom Heroes, y en 2024 como parte de Samsung, intentó alcanzar lo más alto, pero en todas las ocasiones se quedó con el subcampeonato.

Sus estadísticas individuales también fueron decepcionantes. En la Serie de Corea de 2019 registró 2⅔ entradas y 2 carreras permitidas en 2 partidos; en 2022, 3 partidos, 2⅓ entradas y 3 carreras permitidas. En 2024, con 3 partidos, 2 entradas y 5 carreras permitidas (4 carreras limpias), asumió la derrota. En sus tres participaciones anteriores en la Serie de Corea, acumuló 8 partidos, 5 entradas, 1 derrota y una efectividad (ERA) de 16.20.

Pero este año es diferente. Kim Tae-hoon aguantó ⅔ de entrada sin carreras en el primer partido, y en el segundo salió al final de la undécima entrada de la prórroga, lanzando 1 entrada sin hits permitidos, sin bases por bolas ni strikes, con 1 ponche y sin carreras. Con un error defensivo del equipo rival en la duodécima entrada inicial que permitió a Samsung anotar la carrera decisiva para ganar 3-2, Kim Tae-hoon se convirtió en el lanzador ganador. Su registro en los dos partidos de esta Serie de Corea es de 1⅔ entradas sin hits permitidos, sin bases por bolas ni strikes, con 2 ponches y sin carreras.

Kim Tae-hoon declaró: "Al estar empatados, había presión. Pero no había otra opción, así que lancé pensando en superar la situación". Añadió: "Ser el lanzador ganador no tiene un significado particularmente especial. Ahora las estadísticas individuales no son importantes. Si el equipo gana, cualquier cosa está bien".

Entonces, ¿cómo fue el ambiente en el bullpen durante los partidos 1 y 2? Kim Tae-hoon dijo: "En el primer partido nos dijeron que solo anotáramos una carrera. En el segundo, la mentalidad era 'baten un poco más, por favor terminen, terminen en la novena'", lo que provocó carcajadas entre los presentes.

Samsung se encontraba abajo 0-8 en el primer partido antes de acercarse a 7-8. Aunque perdieron, fue una persecución que presionó a KT hasta el final. Kim Tae-hoon reflexionó: "Si hubiéramos perdido 0-8, el ambiente para el segundo partido no habría sido bueno. Pero nos defendimos bien en el primer partido. Creo que eso mejoró aún más el ambiente".

El segundo partido, al que llegaron de esa manera, se extendió hasta la duodécima entrada de la prórroga, contrariando los deseos de Kim Tae-hoon. Tras lograr la remontada con un hit remolcador de Lewin Díaz en la décima entrada inicial, permitieron el empate al final de la décima. Sin embargo, Kim Tae-hoon cerró la undécima entrada sin carreras y, al recuperar la ventaja en la duodécima entrada inicial, pudieron ganar.

Sobre esa situación, Kim Tae-hoon explicó: "El bateo del jugador An Hyun-min pudo haber cambiado el flujo del juego, pero (Won) Tae-in aguantó hasta el final. Como no habíamos sido remontados, pensé que aún nos quedaba una oportunidad".

Dado que la oportunidad no se obtuvo fácilmente, el anhelo es mayor. Kim Tae-hoon, quien jugó bajo su nombre anterior, Kim Dong-jun, tras graduarse de la escuela secundaria Bukgyeong, fue seleccionado por Nexen Heroes en la novena ronda, posición 79 general, del draft de novatos de la KBO 2012.

Tras un largo período como jugador sin renombre, creció hasta convertirse en un lanzador relevista clave. En abril de 2023, Samsung adquirió a Kim Tae-hoon mediante un intercambio con Kiwoom, cediendo al infielder Lee Won-seok y el derecho de selección de la tercera ronda del draft de novatos de 2024.

En 2024 registró 23 salvamentos y, tras la finalización de la temporada 2025, obtuvo su primera elegibilidad como agente libre (FA), permaneciendo en Samsung con un contrato de 3+1 años por un máximo de 2 mil millones de wones. Este año, en la temporada regular, actuó como parte del grupo de lanzadores de confianza en 47 partidos, con un récord de 2 victorias, 1 derrota, 8 salvamentos y una efectividad (ERA) de 2.48.

Este otoño está sosteniendo el centro del bullpen de Samsung. El cerrador Kim Jae-yoon (36 años) fue excluido de la lista de la Serie de Corea por lesión, pero el bullpen, que incluye a Kim Tae-hoon, Lee Seung-min (26 años) y Bae Chan-seung (20 años), está uniendo fuerzas para cubrir ese vacío. Kim Tae-hoon transmitió: "(Kim) Jae-yoon será quien más se sienta dolido. Aun así, viene al bullpen y les dice muchas cosas buenas a los jugadores. También le da consejos a (Won) Tae-in sobre cómo prepararse según la situación".

Su confianza en los jóvenes lanzadores también es notable. Kim Tae-hoon enfatizó: "Todos lanzan mejor que yo. Ahora parece que no tengo nada especial que hacer". Añadió: "(Lee) Seung-min parece un poco estresado, pero está aguantando con responsabilidad. Trabajó muy duro este año y espero que sea recompensado más adelante".

Luego declaró: "Parece que mi condición física es incluso mejor que durante la temporada regular. No sé por qué, pero también descansé bien mientras me preparaba". Continuó: "En lugar de pensar en recuperar algo en el béisbol de otoño, solo intento hacer mi parte en lo que puedo hacer. Mi mentalidad es no causar daño al equipo".

Samsung busca su primer campeonato de la Serie de Corea en 12 años desde 2014. Para Kim Tae-hoon personalmente, es la oportunidad de alcanzar lo más alto por primera vez tras cuatro intentos. Al escuchar la determinación de sus compañeros de querer lograr tres victorias consecutivas en Daegu para sellar el campeonato, Kim Tae-hoon elevó la voz y dijo: "Yo tampoco podré ir a Suwon. Ojalá podamos terminar aquí".

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