«A pesar de la ausencia por lesión de 62 días, un OPS de 0.947»: ¿por qué el campeón novato de 23 años, que lo hizo tan bien, al final no pudo contener las lágrimas?

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An Hyun-min (23), la futura estrella ofensiva de los KT Wiz, no pudo ocultar sus lágrimas tras concluir su primera Serie Coreana (KS) en su carrera. Para él, quien ganó el título de novato del año el año pasado y se esperaba un salto aún mayor este año, el subcampeonato en la Serie Coreana fue un momento en el que sintió con dolorosa claridad sus propias deficiencias.

El 8, en el Daegu Samsung Lions Park, KT sufrió una derrota aplastante de 1-12 ante los Samsung Lions en el quinto partido de la Serie Coreana KBO Shinhan SOL 2026 (al mejor de siete). Tras ganar el primer juego, cayó en cuatro derrotas consecutivas, frustrando así su intento de lograr el título combinado por primera vez desde 2021, es decir, tras cinco años.

An Hyun-min fue excluido del alineación inicial que día y no llegó a actuar como bateador emergente. Fue una decisión tomada considerando su error defensivo y su bajo rendimiento al bate en el partido anterior. Con KT perdiendo por 1-11 después de conceder ocho carreras solo en la parte baja de la quinta entrada, era difícil que An Hyun-min diera la vuelta al juego por sí solo.

Sin embargo, tras el partido, las lágrimas fluían sin cesar de los ojos de An Hyun-min. Fue un año con enormes expectativas. El año pasado, An Hyun-min se destacó en 112 partidos con un promedio de bateo de 0.334 (132 hits en 395 turnos al bate), 22 jonrones y 80 carreras impulsadas, y un OPS de 1.018, logrando simultáneamente el título de novato del año y el Guante de Oro en la categoría de jardinero. Al alcanzar el primer lugar en porcentaje de embasado y el segundo en promedio de bateo, se convirtió de inmediato en un joven bateador potente que representa a la Liga KBO.

En marzo pasado, fue seleccionado para la selección nacional del Clásico Mundial de Béisbol (WBC), elevando aún más las expectativas. Este año también comenzó con buen pie: en los primeros 14 partidos tras el inicio de la temporada, registró un promedio de bateo de 0.365, 3 jonrones, 11 carreras impulsadas y un OPS de 1.161. Pero el 15 de abril, durante una carrera por las bases en un partido contra los NC Dinos, se lesionó el isquiotibial derecho. Tras casi dos meses de rehabilitación, regresó a la acción del primer equipo el 16 de junio, tras 62 días de ausencia.

Su rendimiento final de la temporada fue de 94 partidos con un promedio de bateo de 0.298 (97 hits en 326 turnos al bate), 14 jonrones, 63 carreras impulsadas y 56 carreras anotadas. Aunque no completó una temporada completa, compartió con KT las 90 victorias de la temporada regular y el hito histórico de alcanzar por primera vez la marca de 90 triunfos. Su inicio en la Serie Coreana también fue bueno. En la tercera entrada de la parte baja del primer partido, conectó un jonrón de dos carreras al jardín izquierdo contra el lanzador abridor de Samsung, Choi Won-tae. Decoró su primer hit en una serie postemporada con un jonrón, contribuyendo a la victoria de KT por 8-7.

Sin embargo, se quedó en silencio en los tres partidos siguientes, con solo 1 hit en 13 turnos al bate. En el tercer partido, incluso sufrió dolor en el tobillo durante una jugada defensiva en el jardín exterior. Su rendimiento final en la Serie Coreana fue de 4 partidos con un promedio de bateo de 0.133 (2 hits en 15 turnos al bate), 1 jonrón y 2 carreras impulsadas.

Lo más doloroso fue el recuerdo del cuarto partido. Con dos outs y bases llenas en la parte baja de la primera entrada, no pudo manejar adecuadamente un batazo hacia el jardín derecho conectado por Kim Do-hwan. Aunque el registro oficial fue un doblete de tres carreras impulsadas, para An Hyun-min, quien consideró que podía haber hecho una jugada segura, fue un error defensivo fatal. An Hyun-min declaró: «Aunque la diferencia en el marcador era grande, si yo hubiera atrapado esas 3 carreras al inicio, es posible que el flujo del juego hubiera cambiado definitivamente», y añadió: «También siento mucha vergüenza hacia Logan [el lanzador] y personalmente estoy muy dolido».

Ni siquiera se excusó ante la pregunta de si hubo influencia del sol o del viento. An Hyun-min trazó una línea clara: «No había sol. Simplemente lo perdí yo. Dicen que había viento, pero era un batazo que podía atrapar sin problema».

Su entorno le consoló diciéndole que ya había sufrido suficiente y que estaba en proceso de crecimiento. Sin embargo, An Hyun-min mismo no se perdonaba fácilmente. Dijo: «Todos mis compañeros veteranos y mi familia dicen que he trabajado duro. Dicen que esto también es una etapa de crecimiento», pero continuó: «Desde mi perspectiva, incluso si hay ese tipo de crecimiento, todos los errores deberían haber ocurrido durante la temporada regular. Creo que definitivamente no debieron salir durante el período de béisbol de otoño. Me decepcioné mucho a mí mismo. También obtuve resultados poco satisfactorios en el plato, por lo que me decepcioné en muchos aspectos».

También sintió la frustración de no haber jugado en el último partido. Pero no se trataba de una queja por la exclusión del alineación inicial en sí misma. An Hyun-min comentó: «El equipo tenía que ganar. Los estados físicos de mi hermano mayor (Jang) Jin-hyuk y mi hermano mayor (Kim) Min-hyuk estaban buenos, y el mío no estaba tan bien, así que lo entendí plenamente», y añadió: «Solo sentí mucha frustración por no estar en el campo cuando el juego se dirigía a su final».

Incluso ante la pregunta de los periodistas de si esa frustración podría convertirse en un nutriente para su futuro crecimiento, An Hyun-min no pudo continuar hablando fácilmente. Era así de profundo su remordimiento por no haber podido ayudar al equipo: un novato campeón de 23 años, en su segundo año completo, que solo repetía la autocrítica.

An Hyun-min dijo: «Debería ser así. Debería serlo, pero la verdad es que no sé qué pasará en el futuro...», y tras un largo silencio, continuó: «Cuando el juego terminó, sentí una fuerte sensación de inferioridad hacia mí mismo, más de lo que esperaba. Ahora creo que debo sacudirme bien esa parte. Pero sinceramente, ahora entro en la temporada baja y no sé hasta qué punto podré alejarme de ese sentimiento. También me preocupa un poco esa parte», revelando sus sentimientos honestos.

Por supuesto, dado que acababa de terminar el juego, An Hyun-min probablemente habría tenido dificultades para reflexionar fríamente sobre su año. Sin embargo, demostró que la actuación del novato campeón del año pasado no fue solo un destello pasajero: tras descansar 62 días por una lesión en el isquiotibial en abril, dejó un promedio de bateo de 0.298, 14 jonrones y 63 carreras impulsadas en 94 partidos de la temporada regular.

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