“Gestión del juego a nivel Veteran” ¡Un novato de 20 años, egresado de preparatoria, asume la responsabilidad en el primer partido del béisbol coreano! Kim Min-jun, con 9 victorias, debutará en el Estadio Tokio Dome; Japón pone en alerta a Kim Do-young y Ahn Hyun-min [APBC 2026]

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Un novato egresado de preparatoria que logró 9 victorias en su primer año como profesional se pondrá la insignia del tigre y el dragón para lanzar desde el montículo del pitcher abridor en su primer partido internacional. Kim Min-jun (20 años, SSG Landers), quien cargará con el futuro del béisbol coreano, asume la importante tarea de buscar la primera victoria en el Campeonato Asiático de Béisbol Profesional 2026 (APBC).

El equipo nacional de béisbol de Corea, dirigido por el entrenador Choi Won-ho (53 años), jugará su primer partido del grupo único de clasificación del APBC 2026 contra Australia a las 12:00 horas del día 12 en el Estadio Tokio Dome, Japón.

Se tomó una decisión audaz desde el primer encuentro. El entrenador Choi designó a Kim Min-jun como lanzador abridor para el partido contra Australia durante la conferencia de prensa oficial del día 11. Según el medio taiwanés Liberty Times, el entrenador Choi explicó el motivo de su selección diciendo: “El primer partido es el más difícil. Elegí al jugador que mostró los lanzamientos más estables en la Liga KBO entre los siete candidatos a abridor”.

Kim Min-jun es un novato que apareció como un cometa este año. Desde sus días en la preparatoria Daegu, recibió atención nacional por su capacidad de gestión del juego y su habilidad para sacar ponches. En su tercer año, lanzó en 20 partidos con récord de 10 victorias y sin derrotas, una efectividad (ERA) de 2.16, y registró 104 ponches en 78⅔ entradas. Su tasa de ponches por cada 9 entradas alcanzó los 11.9. Como resultado, fue seleccionado en la quinta posición general de la primera ronda del draft de novatos de la KBO 2026 para unirse a SSG, y antes de su incorporación, en noviembre del año pasado, recibió el Gran Premio en la categoría de béisbol de los “Premios Futuros Estrella 2025”, organizados por StarNews.

Aunque su inicio fue tardío debido a una lesión en su primer año profesional, mantuvo consistentemente la rotación de abridores desde su debut con el primer equipo en junio. En 17 partidos de la temporada regular, registró un récord de 9 victorias y 3 derrotas, una efectividad (ERA) de 3.56, y 76 ponches en 91 entradas. En particular, en el partido contra los Samsung Lions del 18 de agosto pasado, logró su cuarto inicio consecutivo de calidad (QS: al menos 6 entradas lanzadas como abridor con 3 o menos carreras limpias) en la historia de la Liga KBO para un novato egresado de preparatoria, permitiendo solo 1 carrera en 6 entradas.

También recibió elogios tempranos del mánager de su equipo. El entrenador Lee Sung-yong de SSG designó a Kim Min-jun como segundo abridor, por delante de los lanzadores extranjeros, en agosto pasado, y lo evaluó altamente diciendo: “La gestión del juego de Kim Min-jun está cerca del nivel Veteran. Se veía que crecía gradualmente y me convencí después de ver ese partido”. Ahora, apenas cinco meses después de su debut profesional, Kim Min-jun se enfrenta nuevamente a la prueba como lanzador abridor de la selección nacional. Tiene un significado especial por el hecho de que asume el primer partido, el más importante, también en el equipo nacional.

Corea busca su primer título histórico en este torneo. Llegó a la final tanto en el primer torneo de 2017 como en el de 2023, pero perdió contra Japón y se quedó con el subcampeonato. En particular, en la final de 2023, perdió 3-4 tras un intenso duelo que llegó a la décima entrada de prórroga.

El primer rival, Australia, no es nada fácil. En el torneo de 2023, Corea también logró una victoria ajustada por 3-2 contra Australia tras un feroz combate que llegó a los desempates en prórroga. La actual selección australiana incluye al receptor Alex Hall, con experiencia en el Mundial de Béisbol (WBC) 2026, y a promesas de las ligas menores de Estados Unidos. El lanzador abridor anunciado por Australia es Adam Bates, de las filiales de los Boston Red Sox.

En la ofensiva, Kim Do-young (23 años, KIA Tigers) y Ahn Hyun-min (23 años, KT Wiz) reciben atención. El medio especializado en béisbol japonés “Koko Yakyu.com” presentó la lista de 28 jugadores del equipo nacional coreano el día 10 pasado, señalando a ambos jugadores como objetivos principales de vigilancia. Koko Yakyu.com describió a Ahn Hyun-min como un gran slugger que conectó 22 jonrones el año pasado y ganó el premio al novato del año, además de tener experiencia en el WBC. En cuanto a Kim Do-young, expresó expectativas describiéndolo como una promesa de poder que registró 38 jonrones en 2024.

Este torneo se considera una oportunidad importante para descubrir a los pilares del próximo equipo nacional antes del Premier12 del año próximo y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Después de terminar el partido contra Australia, Corea enfrentará a su rival histórico Japón a las 19:00 horas del día 13, y a Taiwán a las 19:00 horas del día 14. Los dos equipos mejor clasificados en la fase de clasificación disputarán el título en la final del día 15. Se prevé que el resultado del primer lanzamiento de Kim Min-jun sea un punto de partida importante también para la primera búsqueda de título de Corea.

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