「剛速球の抑えか、韓国代表の巨砲か」ソウル高二刀流キム·ジウ「KBOでもMLでも私を一番望むチームに行きたい」 [インタビュー]

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ソウル高投·打兼業（二刀流）の金ジウ（18）が同じ「ビッグ3の有望株」と呼ばれるオム·ジュンサン（18、徳寿高）、ハ·ヒョンスン（18、釜山高）と熱い競争を予告した。

金ジウは今年下半期に開かれる2027KBO新人ドラフトで、釜山（プサン）高校のハ·ヒョンスン（18）、徳寿高校のオム·ジュンサン（18）と共に全体1位を争う最高有望株の一つだ。 大韓野球ソフトボール協会（KBSA）基準で身長183センチ、体重87キロの頑丈な体格から出る爆発的な力が強みの選手だ。 強い肩をベースに、マウンドの上では剛速球の右腕、打席では殴られると倒れるスラッガータイプの「ウタ巨砲有望株」と言われている。

期待に比べて昨年の成績は良くなかった。 主に3塁手として活躍した金ジウは、25試合で打率2割5分9厘（85打数22安打）5本塁打25打点5盗塁、19四球18三振、出塁率0.387、長打率0.471OPS（出塁率+長打率）0.858に止まった。

15日、ソウル高野球部でスターニュースと会ったキム·ジウは「シーズン中はただ良くなかったと思ったが、終わってじっくり考えてみると1年生から2年生に上がる冬にあまりにもウェイトトレーニングに比重を多く置いたようだ」と振り返った。 続いて「バットも相対的に多く打たなかった。 だから今冬は打撃練習にもう少し集中している」と力を込めて語った。

守備ではやや無骨な姿を見せ、もう少し時間が必要だという評価を受けた。 選手本人もその悔しさを認識していた。 金ジウは「私の強い肩を生かすためにはもう少し正確に捕球しなければならない。 そのため、この冬も安定的に捕球することに焦点を合わせている」と話した。 続いて「打撃では打率が低調だったので、本当に集中して一つ一つ打っている。 投手は昨年と同じように練習量を持っていき、負傷せず補強運動を中心に進めている」と付け加えた。

むしろマウンドで良い姿を見せてくれた。 昨年、金ジウは投手トレーニングをほとんどしなかったにもかかわらず、7試合2勝無敗、平均自責点0.00、13⅓イニング5四球19奪三振、WHIP（1イニング当たり出塁許容率）0.69を記録した。 トラックマン基準で最高時速153km(非公式154km)、毎分回転数(RPM)2400以上の重い直球球威が魅力的だ。 ブルペンで投げた時は着実に時速150km以上が出て、クローザーとして潜在力を高く評価された。

KBO球団スカウトAは「投手としてキム·ジウをより魅力的な選手と見ている。 直球の球威が良すぎて、すぐに戦力として使えると見ている。 短いイニングだが、打者に威圧感を与えられる球威だと見た。 打者が体感する球速もスピードガンに映る以上だろう」と絶賛した。

今年もソウル高校のマウンドは未知数だ。 それだけに、他の「ビック3」のメンバーよりは、もう少し多くの投手登板が予想される。 特に危機状況に登板して1~2イニングを担う抑え投手としての役割が期待される。 それだけに、野手7、投手3に練習時間を配分した。 金ジウは「昨年は投手トレーニングをあまりしなかったので、直球とスライダー中心のピッチングをした。 今年は昨年よりさらに投げなければならない状況が来る可能性があり、スライダーを速いこととスラブの2種類で準備している。 チェンジアップも学んでいる」と話した。

ビック3の中で最も低調な2年生の成績にも関わらず、スカウトたちの期待は冷めない。 特に、大リーグスカウトたちの関心を多く集めた。 キム·ジウがプロで投手と野手の中でどこで光を放つかは依然として意見が分かれる。 昨年、大リーグのスカウトBは、「体格がやや小さく、米国に行けば投手が容易ではない。 個人的には野獣のキム·ジウが見たい。 パワーと強い肩が最大の強みだ。 高校時代のカン·ベクホを思い出す選手だ。 当時、カン·ベクホも時速95マイル（約153キロ）の速いボールを投げながら長打をよく打った」と褒め称えた。

KBOスカウトたちも好評一色だ。 比較対象が韓国を代表する巨砲ノ·シファン（28）、カン·ベクホ（27、以上ハンファ·イーグルス）であるほどだ。 KBOスカウトAは「潜在力が非常に高い選手だ。 パワーツールがあまりにも良く、打球の強度が優れていて魅力的だ。 また、バットスピードが速くて、3人（ハ·ヒョンスン、キム·ジウ、オム·ジュンサン）の中で速いボールも一番よく打つ。 その上、その速いボールを遠くへ送る能力を備えている。 時間が少しかかるだろうが、ノ·シファンのように成長できる」と注目した。

多くの期待にもかかわらず、ソウル高の主張は限りなく落ち着いている。 キム·ジウは「オム·ジュンサン、ハ·ヒョンスンと比較されるのは負担にならない。 そばにいると、もっとすごい友達だと分かって一緒に歌われて、むしろ気分がいい。 私より2人の方が優れていることもあり、私に足りない部分は学ぼうと思う」と微笑んだ。

「他の2人の友達よりこれだけは自信があると思うことは何か？という質問にはパワーとインパクトを語った。 金ジウは「（オム）ジュンサンは大きな体格に比べて守備が思ったより柔らかくて精巧だ。 また、BQ（野球知能）が本当に高くてうらやましい。 （下）ヒョンスンはフィジカルに恵まれている。 今よりもっと体を鍛えれば本当に怖いだろうと思った。 そのフィジカルがうらやましい」と答えた。

その一方で、「私はパワーに一番自信がある。 またインパクトを与えられる能力が（2人に比べて）最も良いと思う。 投手であれ野手であれ、確実なインパクトを見る人々に印象付けることができる」と強調した。 昨年、オム·ジュンサンとハ·ヒョンスンの2人の友人が2年生として青少年代表チームに抜擢され、6月に開かれた高校-大学オールスター戦に選抜されたのとは違って、金ジウは何もできなかった。

しかし、本当の勝負はこれからだ。 キム·ジウは「当然、ソウル高の優勝が目標だ。 個人的な目標としてはオールスターと青少年代表チームだ。 昨年はどちらもできなかったが、今年は必ずやりたい」と覚悟を決めた。 続いて「昨年の代表チームの時、（オム）ジュンサンと（ハ）ヒョンスンがKBO全体1番を受けた人がアウトバックを買おうと言った」と笑いながら「私は順番に関係なく私を一番望むチームに指名されたい。 もちろんそれが大リーグになることもあり得る」と付け加えた。

その一方で、「私を最も積極的に育ててくれる球団に行きたい。 多くの機会を得て、必ず5年以内に大韓民国を代表する野球選手になりたい」と抱負を語った。

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