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今年3月、ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）に出場する日本代表チームの最終エントリーが事実上確定した中、大会2連覇を狙うマウンド運用の輪郭が早くも明らかになっている。 事実上、優勝を狙っている日本の立場では、米国で開かれる8強トーナメントまで考慮した先発ローテーションシナリオが出た。
日本の朝日新聞は26日、「日本代表チームの陣容がほぼ固まった。 今回のWBCで日本代表チームは決勝まで進む場合、最大7試合を行うが、先発投手3人程度を固定的に置く運営をするものとみられる」と伝えた。
この報道によると、井端裕和監督は山本義信（28、LAドジャース）、菅野智之（37、元ボルチモア·オリオールズ、現在無所属）、菊池裕生（35、LAエンゼルス）を日本で行われる第1ラウンドで順に登板させた後、トーナメントのために惜しんでおくという腹案を持っている。 日本は今大会で台湾、韓国、オーストラリア、チェコの順に対戦する。
日本では実は、韓国戦よりは初戦の台湾戦を大会の最大の勝負所と見ている。 2024年に開かれたプレミア12決勝戦で日本がひざまずいた相手なので復讐しなければならないという雰囲気が感知される。 最も強力なカードである山本を一番先に消耗し、米国現地で開かれるトーナメントで再び登板させるという計算だ。
韓国との直接対決を含む第2戦と第3戦でも、大リーグの公認球に相対的に馴染みのある大リーグ出身のベテランたちを前面に出す。 朝日新聞をはじめ、野球専門メディアのフルカウントなどによると、日本は韓国戦と豪州戦に菅野と菊池を投入することで、第1ラウンド通過を確定すると同時に、トーナメントで追加登板できる戦略を構想している。
焦眉の関心事に集まっている大谷翔平（32、LAドジャース）の投手登板についてはまだ決まっていない。 日本代表チームの井端弘和監督は26日、エントリー発表の席で関連質問に対し、「（大谷が）代表チームのキャンプに合流した後に分かると思う」と答えを保留した。
井端監督は26日の記者会見で、WBC最終エントリー30人のうち29人を発表した。 日本の各メディアは、残りの1席を外野手吉田としている 正孝（33、ボストン·レッドソックス）と左腕の今永翔太（33、シカゴ·カブス）が競り合うとみている。 体調をはじめ、所属チームの許可など様々な要素を調べた後、最後の席を確定する見通しだ。
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