'前キウム'の嘘をついたプイグ、偽証の疑いで最大15年の危機 "不拘束だが出国制限→5月に最終判決"

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LAドジャースなどメジャーリーグでプレーし、KBOリーグキウムヒーローズで活躍した「野生馬」ヤシエル·プイグ（36）が米国法廷で結局有罪判決を受けた。 一時、罰金刑で終えられた事件が無罪主張をする過程で嘘をついたという理由で「懲役刑」の重刑を受ける直前だ。

米スポーツ専門メディアのジ·アスレティックなどが7日報じたところによると、米カリフォルニア州ロサンゼルス連邦裁判所は、プイグの司法妨害および虚偽陳述の容疑に対し、満場一致で有罪を評決した。 今回の裁判は1月20日から約2週間進行され、プイグが捜査官に意図的に嘘をついたか否かが核心争点だった。

メディアによると、プイグの事件は2022年に遡る。 当時、米連邦捜査局は、元マイナーリーグ投手のウェイン·ニックスが運営する大規模な不法スポーツ賭博組織を捜査中だった。 参考人として検察の取り調べを受けたプイグ氏は「賭博組織関係者を野球関連で知っているだけで、賭博については全く知らない」と供述した。

しかし、検察の捜査結果、プイグは2019年だけで該当組織を通じてテニス、バスケットボール、アメリカンフットボールなどに899回も賭け、約150万ドル（約22億ウォン）を失ったことが明らかになった。 検察はプイグが賭博仲介人と交わした数百件の携帯メールと「捜査に協力しない」と話した音声録音記録を決定的証拠として提示した。

プイグは2022年8月当時、容疑を認め5万5000ドル(約8000万ウォン)の罰金を払うことで検察と合意した経緯がある。 だが、プイグは最近「私は英語が下手で認知障害があり調査内容を理解できないまま合意した」として無罪を主張、合意を破棄し正式裁判を請求した経緯がある。

プイグの裁判請求が結果的に握手になった。 陪審員団は、プイグが捜査官をだます意図が明確だったと判断した。 司法妨害容疑は米国法で最大10年、虚偽陳述容疑は最大5年の懲役刑が可能で、算術的には最大15年の刑まで宣告される状況だ。

ただ、同日、裁判所はプイグが逃走する危険が低いと判断し、法廷拘束はしなかった。 だが、5月の最終宣告前まで海外出国時に裁判所の事前承認を受けるよう制限した。 出国禁止措置ではない。 プイグ側の弁護人は控訴の可能性を示唆したが、すでに陪審員団の有罪判決が出ただけに実刑判決を避けることは容易ではないと現地メディアは見ている。 最終刑量を決める判決公判は5月27日に決まった。

国内の野球ファンにとって、プイグは馴染みのある名前だ。 2013年シーズンから2018年シーズンまでロサンゼルス·ドジャースでプレーしていた当時、柳賢振（リュ·ヒョンジン、39、ハンファ·イーグルス）と一緒に活躍した同僚として有名だった。 2022シーズンと2025シーズンにはキウムのユニホームを着てKBOリーグの舞台を号令した。 特に、22シーズン126試合に出場し、打率2割7分7厘（473打数131安打）21本塁打73打点の優秀な記録を残している。 ただ、2025年シーズンには40試合で打率0.212と良くなく、肩の負傷で契約が途中で解約された。

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