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長年の負傷で大リーグ（ML）でも居場所を失ったデイン·ダニング（32、シアトル·マリナーズ）が健康な体調で太極マークをつけた。
6日、韓国野球国家代表チームのリュ·ジヒョン監督と韓国野球委員会(KBO)のチョ·ゲヒョン戦力強化委員長が公式発表した2026ワールドベースボールクラシック(WBC)代表チーム名簿には見慣れない名前が見えた。
韓国系メジャーリーガーのダニングだった。 ダーニング氏は、米国人の父親ジョン·ダーニング氏（62）と韓国人の母親チョン·ミス氏（62）の間で、3人兄弟の末っ子として生まれた。 兄のジェイク·ダニング（38·引退）も大リーグ経歴のある投手。
ダニングは2023年のWBCにも参加を望んだ選手だ。 しかし、2022年9月に股関節手術を受け、合流が不発に終わった。 当時ダーニングはテキサス地域メディア「ダラスモーニングニュース」とのインタビューで「私は韓国野球代表チームに参加することが母親に大きな意味があると考える。 私も同じだ」と残念な気持ちを示したことがある。
当時、テキサス·レンジャーズの「アジア/太平洋文化遺産の月」の代表選手に選ばれた彼は、右腕に刻まれた「同じ血」というハングルの入れ墨を公開し、話題になった。 ダニングは「私たち3人兄弟が皆しているタトゥー」とし「私はこのハングルタトゥーが本当に好きだ。 長い間、家族と離れているが、この入れ墨を見るたびに家族が思い出される。 家族といつも一緒にいるように感じさせる」と切なさを語った。
そのように残念な気持ちを後にして行った2023シーズンは、ダーニングのキャリアハイシーズンだった。 直球の球速は平均91マイル（約146キロ）に過ぎなかったが、カッター、シンカーなど変形ファストボールを活用して35試合12勝7敗、平均自責点3.70で最高の成績を出した。 テキサスの5先発の役割をしながら、同年、チーム創設初のワールドシリーズ優勝も果たした。
以後、負傷で次第に人々の脳裏から忘れ去られた。 2024年に肩の負傷を負い、昨年は結局アトランタ·ブレーブスに現金トレードされた。 平均球速が時速89マイル（約143キロ）まで落ち、球威が平凡になったために乱打されたのだ。
しかし、米有名トレーニングセンターのトレッド·アスレチックで反転のきっかけを作った。 投球メカニズムを修正して球速上昇に集中した結果、全盛期の平均球速を取り戻した。 結局、先月シアトルとマイナーリーグ契約を締結し、ビッグリーグの夢を続けられるようになった。
トレッド·アスレチックスは公式SNSを通じて「ダニングのシアトル入団を祝う。 彼が再び時速91マイル以上の拘束をしなければならないことは秘密ではなかった。 彼のキャリアハイだった2023シーズン、シンカーの平均球速が91マイルだった」として「ダニングはブルペンでそれ以上を成し遂げた。 打者なしで2020年以後最も速い平均球速を記録し、これはかなり立派な成績」と説明した。
快調のコンディションを見せたダニングは、名簿発表を控えて1先発ムン·ドンジュ（23、ハンファ·イーグルス）を失ったリュ·ジヒョンにも朗報だ。 趙啓鉉（チョ·ゲヒョン）委員長によると、文東柱は先月末のブルペンピッチングで肩に違和感を覚え、リストから外された。 先発とブルペンで経験のあるダニングは、その空白を埋める良い資源になる見通しだ。
リュ·ジヒョン監督は名簿を発表し、「WBCは先発投手が投球数制限があるため、先発タイプの投手が2~3人必要だ。 ダニングは先発とブルペンでその役割を果たしてくれる選手」と説明した。
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