5位から3位へ『奇跡の日突き』 イム・ジョンウォン「メダルを取ったら笑うと思っていたのに…」「負傷を乗り越えて流した『熱い涙』」 [ミラノ現場]

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貴重な銅メダルを取ったイム·ジョンオン（高陽市庁）が熱い涙を流した。

イム·ジョンオンは12日（現地時間）、イタリア·ミラノのアイススケートアリーナで行われた「2026ミラノ·コルティナダンペッツォ冬季五輪」ショートトラック男子1000メートル決勝で1分24秒611、3位で決勝ラインを通過した。

イェンス·バントバウト（オランダ）、孫龍（中国）、ウィリアム·ダンジーヌ（カナダ）ら世界トップクラスの選手たちとレースを始めたイム·ジョンオンは、序盤に後ろからチャンスを狙った。 残り3周でスパートをかけ、アウトコース追い抜きを試みたが、うまくいかなかった。 しかし、最後の1周で最大限の力を出し、結局3位まで上がってスケートの刃を突きつけた。 最終順位は1位はバントバウト、2位は孫龍、3位はイム·ジョンオンだった。

これでイム·ジョンオンは今大会韓国ショートトラック代表チームの初メダルをプレゼントした。 それだけでなく、2018平昌（ピョンチャン）五輪1000メートルのソイラ銅メダル以来、8年ぶりに同種目のメダルを獲得する気炎を成し遂げた。

試合後、ミクストゾーン（共同取材区域）で会ったイム·ジョンオンは、「初日は五輪という大きな舞台だったので、緊張もして普段とは思えない不振な姿を見せた」とし、「それでも今日は『自分自身を信じて自信を持ってやってみよう、自分が一番うまくできる試合を繰り広げよう』と誓った」と話した。

続いて「準々決勝から決勝までずっと同じレースを繰り広げたが、後悔なくうまくやって銅メダルという結果を得てとても嬉しい」と感想を述べた。

同日、イム·ジョンオンは序盤から後尾で機会をうかがって、終盤のスパートで勝負をする戦略を取った。 これに対して彼は「試合に入る前に一つだけ考えた。 誰が出ても慌てず、自分自身を信じてアウトコースに出ればやり遂げられると思った」として「準々決勝から決勝までずっと同じレースを繰り広げたおかげで良い結果を得ることができたようだ」と説明した。

「アウトコース追い越し」で勝負をかけた理由については「初日にはオリンピックという雰囲気に圧倒され、私自身を完全に信じられず前で運営するレースを繰り広げたようだ」とし「今は自信を持って、私が一番上手にできる試合を後悔なくしたかった」と打ち明けた。

レース終盤、フィニッシュラインを通過するまで順位の分からない接戦だった。 イム·ジョンオンは「残り半周の時も5位だった。 それでも最後まで今までやってきた訓練を信じて力をさらに絞り出して私を突きつけた」として「結果が出るまで銅メダルなのか4位なのか混乱したが、結果が確定し先生たちと兄たちが祝ってくれてとても嬉しかったし、泣きそうになった」と当時の状況を伝えた。

今回のメダルの原動力として「信頼」を挙げた。 イム·ジョンオンは「試合に入る前に、私を信じてくれた友人たち、先生、両親の皆が私を信じてくれているが、いざ『私自身も信じられなければどうしよう』という考えをした」として「そのような考えで再び自信を得て臨んで良い結果があった」と話した。

1年前までは想像もできなかったオリンピックメダリストになったイム·ジョンオンは「国家代表選抜戦のインタビュー当時はメダルを取れば笑いそうだと言っていたが、いざ取ってみると笑いよりは涙が先に出てきた」とし「今まで諦めたかった瞬間も、辛かった瞬間も多かったが、その度に私を信じてくれた方々のおかげでこの舞台に立つことができた。 自分自身を信じて最後までやり遂げた自分自身にとても感謝して涙が出た」と告白した。

3度の大きな負傷を乗り越えての表彰台だったので、その意味は格別だった。 彼は「メダルが確定する瞬間、これまでスケートをしながら痛くて負傷した瞬間が通り過ぎた」として「私自身に報いるようにメダルを取ってとても嬉しい」と伝えた。

今回の銅メダルは、イム·ジョンオンのショートトラック人生に新たな転換点になる見通しだ。 彼は「少し残念でもあるが、これがむしろ私のショートトラック人生にもう一つの踏み台になってさらに成長し、硬くなれる契機になりそうだ」として「今日の試合をしながらショートトラックに対してもう一度気づき、さらに興味を感じた」と話した。

勢いに乗ったイム·ジョンオンは14日、また別のメイン種目である1500メートルで再び金メダル狩りに乗り出す。 彼は「もう緊張も解けたし、どうすればいいか自信も得た」として「残った試合では後悔なく、今のように自信を持って自分自身を信じてより良い結果を作れるよう最善を尽くす」と覚悟を固めた。

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