傷ついたロッテを癒した「代打満塁ホームラン」、38歳のベテランが雨天のノーゲームでも笑顔に

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ロッテ·ジャイアンツの金ミンソン（38）が練習試合で良い打撃感を続けている。

金ミンソンは26日、日本宮崎県日向サンマリンスタジアムで行われた2026宮崎区春大会で、斗山ベアーズを相手に満塁本塁打を放った。

状況は両チームが2-2で対抗した3回表だった。 これに先立って、ハン·テヤン、ユン·ドンヒ、ハン·ドンヒが四球を選び、無死満塁となった。 打席にはボールに当たって交替されたチョン·ジュンウの代わりに、また別のベテランのキム·ミンソンが出た。 金ミンソンは内角に入ってくる李ヨンハの時速139キロの直球をそのままキャッチした。 打球は左側のポールに当たって入り、6-2の逆転を作る満塁ホームランになった。

この満塁砲が記録紙に残ることはなかった。 3回表、ロッテの攻撃が終わった後、宮崎に大雨が降り、両チームの合意で試合は中止となった。 ビクター·レイエスの1回の先頭打者本塁打も、ユ·ガンナム-ソン·ホヨン-チョン·ミンジェの安打行進も、アジアクォーターの京山雅也の時速147キロの速いボールもすべて風雨とともに飛んだ。

たとえノーゲーム処理になったとしても、傷ついたロッテをなだめるには十分だった。 ロッテは台湾1次スプリングキャンプ当時、一部選手の離脱にスポットライトを一身に浴びた。 そのため、秋の野球のために見えないところで努力していた多くのロッテ選手の汗さえも、照明を受けないようにした。

しかし、努力の成果はフィールドで少しずつ現れている。 KBO打撃王であり、ロッテ3年目を迎えたレイエスは連日安打を生産し、希望になる。 日本プロ野球（NPB）の読売ジャイアンツに2-11で大敗した24日の試合でも、4打数3安打の猛打を振るい、同日は本塁打まで放った。

何よりファンの心を打つのはベテランの金ミンソンだ。 現在、主力内野手2人が離脱し、ロッテはその空白を埋めるために多様な実験に乗り出している。 金ミンソンは、若いバックアップ選手たちにもより少ない機会をもらっているにもかかわらず、出るたびに強烈な存在感を発散している。

9回表1死満塁の代打に出て、3打点の適時二塁打でNPB西武ライオンズと3-3の引き分けをおさめた22日の試合が代表的だった。

その日に続き、今回も代打満塁ホームランで自分の競争力を立証し、若い内野手たちに警戒心を呼び起こしている。 ロッテがあれほど望んでいた善意の競争とベテラン効果だ。

今のペースをオープン戦の最後まで続けるなら、主力3塁入りは夢でもない。 そして、金ミンソンはその針の穴のようなチャンスをつかんで、とうとう主力になったこともある選手だ。

金ミンソンはロッテにトレードされる前、LGツインズで最後の年、華麗に自分を燃やした。 当時も35歳と高齢だった金ミンソンは、バックアップ2塁手と3塁手でシーズンを始めた。

誰も期待していなかったベテランだったが、4月の主力遊撃手オ·ジファンの負傷で空白が生じると、存在感を発揮した。 5~6月の月間打率3割を記録し、呉智煥の負傷復帰まで見事にその任務を果たした。 一部では、その年の金ミンソンの活躍がなかったら、29年ぶりのLG優勝はなかったと評価するほどだ。

よそ見をせずに努力した代価は、いつかグラウンドから戻ってくるものだ。 その万古不変の真理を38歳のキム·ミンソンが見せている。

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