'大衝撃' 日本相手に3点を奪ったオーストラリア、3-4で惜敗··· 吉田の逆転ホームランと佐藤の決定打が韓国と台湾の両方を救った [東京現場レビュー]

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

野球日本代表チームが豪州の激しい底力に危うくお茶の間で頭を下げるところだった。 厳しい投手戦の末、逆転に成功して勝機をつかむかのようだったが、最後まで続いた豪州の追撃に冷や汗をかいた。

日本は8日、東京ドームで行われた2026WBC本戦1ラウンドC組第3戦で4-3で勝った。 結果は勝利だったが、客観的戦力でリードするという評価が色あせるほど、豪州の投打集中力は厳しかった。 0-1でリードされていたが、7回の試合をひっくり返し、9回の豪州の粘り強い追撃まで許した。

日本は、大谷翔平（指名打者）-鈴木誠也（中堅手）-権藤健介（右翼手）-吉田正孝（左翼手）-岡本一馬（三塁手）-村上宗孝（一塁手）-牧秀吾（二塁手）-玄田宗介（遊撃手）-若槻ケンヤの順だった。 先発投手は菅野智之だった。

豪州は、トラビス·バザナ（2塁手）-カーティス·ミード（3塁手）-アーロン·ホワイトフィールド（中堅手）-アレックス·ホール（指名打者）-ジャレッド·デール（遊撃手）-リッスン·ウィンググローブ（1塁手）-ロビー·パーキンス（捕手）-クリス·バーク（左翼手）-ティム·ケネッリ(右翼手)の順でラインナップを組んだ。 先発でコーナーマクドナルドが登板した。

試合は意外な投手戦に展開された。 0の均衡が5回まで続いたが、先に均衡を破ったチームはオーストラリアだった。 6回表1死以後、ホワイトフィールドが右翼手方面の2塁打で出塁した。 次のアレックス·ホールの打席で、ホワイトフィールドが3塁盗塁を試みた。 この過程で若槻の送球が後に流れた。 その間、ホワイトフィールドがホームを踏んで1-0を作った。

オーストラリアのリードを最後までつないではいない。 7回裏、先頭打者の大谷がストレートの四球を選んだ。 鈴井と近藤がともに凡打で退いたが、2死から吉田が左腕ブルペンのジョン·ケネディを相手に右中間フェンスを越える本塁打を放った。 試合は一気に2-1、日本がリードした。

逆転に成功した日本は、8回裏の攻撃で勝負を決定付ける追加得点をあげた。 1死1、3塁の状況で代打の佐藤輝明が適時二塁打を放ち、続く満塁の機会で鈴木が押し出し四球を得て4-1になった。 豪州は8回2失点後、併殺を取って足元の火を消した。

しかし、豪州は最後まであきらめなかった。 9回表の最後の攻撃で、日本の抑えの太田泰生を叩きながらさらに2点を奪い、4-3まで追い上げに成功した。 特に、蔚山（ウルサン）ウェールズ所属のアレックス·ホールがソロ本塁打を放った。 東京ドームを埋め尽くした日本の観衆が沈黙に陥るほどの「大衝撃」シナリオが書かれるようだった。 しかし、日本は最後の打者を辛うじて処理し、1点差の勝利を守り抜いた。

オーストラリアは敗れたものの、優勝候補の日本を相手に3点も決める底力を見せ、今大会の「伏兵」であることを立証した。 一方、日本は勝利にもかかわらず、守備の失策と試合終盤の底力不足という課題を抱えることになった。

今や豪州、台湾、韓国が8強進出の座をめぐって争うことになった。 9日の韓国-オーストラリア戦の結果によって、C組2位の主人公が決まることになる。 豪州が勝利するだけでも2位が確定し、韓国は2失点以下とともに5点差以上の勝利が必要だ。 もし韓国が勝利しても、該当条件が成立しなければ、台湾または豪州がベスト8に進出することになる。

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