[速報] 韓国戦オーストラリア先発→キウム出身のLG左腕ウェルスだ！ '同僚'のソン・ジュヨンとの先発対決が実現

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運命のいたずらか。 2026ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）本大会第1ラウンドの最大分岐点である韓国とオーストラリアの正面対決で、韓国打線が越えなければならない山はほかでもない「KBOリーグ」で活躍しているLGツインズ所属のラクラン·ウェルズ（29）だ。 ウェルズはLGツインズの同僚であるソン·ジュヨンと先発対決を繰り広げることになった。

8日、東京ドームで日本戦を終えたデーブ·ニールセン豪州監督は、敗将の資格で公式記者会見場に出た席で、9日午後7時に行われる韓国戦先発投手を「ウェルズ」と発表した。 ニールセン監督は「大会を控えた時点から韓国戦の先発はウェルズだった」と話した。 これに先立ち、韓国は豪州戦の先発投手として左腕のソン·ジュヨンを予告した。

オーストラリアが選択したカードは予想通り「韓国専門家」ウェルズだった。 去る2025年シーズン、キウムヒーローズで代替選手として活躍し、KBOリーグを経験したウェルズは、今シーズンLGツインズの「アジアクォーター1号」選手に選ばれ、韓国野球と深い縁を続けている。 20~25シーズン、キウム所属で4試合に出場し、1勝1敗、平均自責点3.15の優秀な成績を残した。 良い評価を受け、2026シーズンにも韓国の舞台でプレーすることになる。

オーストラリアの立場では、韓国打者の性向と弱点を一つ一つ把握しているウェルズが最適の選択肢だ。 特にウェルズは2月、LGスプリングキャンプで最高球速が時速148kmの直球と鋭いチェンジアップを披露し、球威が頂点に上がっていることを証明した経緯がある。

ウェルズが向き合う韓国代表チームのラインナップには「皮肉にも」所属チームのLGの同僚たちが並んでいる。 朴ドンウォン、ムン·ボギョン、シン·ミンジェ、パク·ヘミンなど7人のLG選手が太極マークをつけてウェルズを倒さなければならない状況だ。

孫柱永は8日、台湾戦を終えた後、取材陣と会って「日本戦を控えてオーストラリア戦の先発に出ることが決まった。 日本戦に自ら登板して3打者ぐらい相手にして勘を掴み、調子も良い。 全力投球しなければならず、ホームランを打たれてはならない。 四球を与えても、鋭く制球しなければならないようだ」と話した。

続いてソン·ジュヨンは「負担はあるが、所属チームのLGでもこのような危機を何度か乗り越えた記憶がある。 体調を回復し、最善を尽くして投げたい」と付け加えた。

韓国は2023年、WBCで豪州に敗れたことで、第1ラウンドで脱落という痛みを経験した。 今回の試合まで奪われたら、事実上ベスト8入りは挫折する。 特に8日、台湾に敗れた代表チームの立場では、無条件2失点以下をしなければならず、豪州を5点差以上で制圧しなければならない。

崖っぷちに立たされた韓国代表チームの立場では、ウェルズは必ず乗り越えなければならない壁であり、逆説的に最もよく知っている相手だ。 果たして東京ドームのマウンドの上で「仲間」ではなく代表チームの勝利のためにボールを投げる両投手の中で最後に笑う勝者は誰になるか、野球ファンの視線が9日午後7時東京ドームに向かう。

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